Redacción NM
A medida que la cuarta ola de COVID-19 continúa pesando mucho en el sistema de atención médica de Alberta, STARS Air Ambulance también está experimentando un aumento en la transferencia de pacientes hacia y desde hospitales que enfrentan problemas con la capacidad de la UCI.
Desde el 1 de septiembre hasta el 22 de septiembre, STARS dijo que transportó a 255 pacientes, de los cuales se confirmó que 51 tenían COVID-19 o mostraban síntomas de COVID-19. Representa el 20 por ciento del volumen de la misión de STARS, un gran salto con respecto a los 11 pacientes positivos para COVID-19 transferidos en el mismo período de tiempo el año pasado.
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El aumento ha agregado complejidad para las tripulaciones a bordo. Usan máscaras, gafas protectoras y una bata cuando transfieren a los pacientes con COVID-19, y el helicóptero se somete a un exhaustivo proceso de desinfección posterior a la misión. Muchos de los pacientes también necesitan cuidados intensivos.
«Cuanto más tiempo pasa esto, comenzamos a ver síntomas de fatiga», dijo el director de operaciones de STARS Air Ambulance Mike Lamacchia. «Este es un trabajo agotador y los pacientes que estamos transportando en este momento están realmente enfermos, por lo que se necesita mucha energía física y mental para cuidar de estos pacientes».
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Los gerentes de primera línea se comunican con los miembros de la tripulación a diario para asegurarse de que estén bien.
«Si no están bien, les damos un tiempo de espera y nos aseguramos de que tengan el período de descanso adecuado para atender al siguiente paciente», dijo Lamacchia.
La autoridad sanitaria indica a STARS dónde transferir a los pacientes. Con la capacidad de la UCI en constante cambio, STARS ha realizado muchas más misiones a hospitales que normalmente no están en su circuito.
“Tradicionalmente, dejamos la ciudad y regresamos a la ciudad”, dijo Lamacchia. “No nos transportaremos necesariamente a Calgary debido a la capacidad de camas de la UCI. Podríamos ir a Lethbridge, podríamos ir a Red Deer, podríamos ir a otros centros donde hay espacio.
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«La capacidad de las camas de la UCI cambia a diario, por lo que debemos responder a eso».
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