En respuesta a una creciente controversia sobre las prácticas de inversión, la Reserva Federal anunció el jueves una prohibición amplia a los funcionarios que poseen acciones y bonos individuales y límites a otras actividades también.
La prohibición incluye a los principales responsables de la formulación de políticas, como los que forman parte del Comité Federal de Mercado Abierto, junto con el personal superior. Las inversiones futuras deberán limitarse a activos diversificados como los fondos mutuos.
Los funcionarios de la Fed ya no pueden tener participaciones en acciones de empresas en particular, ni pueden invertir en bonos individuales, mantener valores de agencias o contratos de derivados. Las nuevas reglas reemplazan las regulaciones existentes que, aunque algo restrictivas, aún permitían a los miembros comprar y vender acciones.
«Estas nuevas reglas estrictas elevan el listón muy alto para asegurar al público al que servimos que todos nuestros altos funcionarios mantienen un enfoque único en la misión pública de la Reserva Federal», dijo el presidente de la Fed, Jerome Powell, en un comunicado.
Bajo las nuevas reglas, los funcionarios tendrán que avisar con 45 días de anticipación antes de comprar o vender cualquier valor que todavía esté permitido. También se les exigirá que retengan los valores durante al menos un año y no pueden comprar ni vender fondos durante «una mayor tensión en los mercados financieros», según un comunicado de prensa que anuncia las medidas.
Las reglas vienen inmediatamente después de las revelaciones de que varios funcionarios de la Fed habían estado comprando y vendiendo acciones en un momento en que las políticas del banco central estaban diseñadas para mejorar el funcionamiento del mercado, particularmente durante la crisis de Covid.
Desde los primeros días de la pandemia, la Fed ha comprado bonos por valor de más de 4 billones de dólares para impulsar la economía a través de la liquidez y las bajas tasas de interés. También compró miles de millones en bonos corporativos de algunos de los nombres más importantes de Wall Street en un esfuerzo por garantizar el funcionamiento del mercado.
Los presidentes regionales Robert Kaplan de Dallas y Eric Rosengren de Boston renunciaron poco después de las revelaciones de que se habían involucrado en la negociación de valores individuales en 2020. En el caso de Kaplan, los movimientos ocurrieron en asignaciones de grandes dólares.
El vicepresidente Richard Clarida también había aparecido en los informes. Powell también vendió valores el año pasado, aunque eran fondos negociables en bolsa que rastrean índices de mercado.
«Probablemente sea una medida inteligente, porque el hecho es que distinguir entre el uso de información privilegiada genuina y las operaciones ordinarias que parecen estar aprovechando la información privilegiada está plagado de problemas», dijo George Selgin, director emérito del Centro para Alternativas monetarias y financieras en el Instituto Cato.
El anuncio declaró que los presidentes de los bancos de reserva tendrán que revelar las transacciones dentro de los 30 días, un requisito ya establecido para los miembros del FOMC y el personal superior. Las nuevas reglas se incorporarán formalmente «durante los meses de un mes», se lee en el comunicado. Las tenencias actuales deberán ser vendidas, aunque no se ha anunciado un cronograma.
«La óptica es mala», dijo Selgin sobre las reglas anteriores de la Fed. «Necesitaban una regla como esta. No creo que debamos sentir lástima por ellos. Lo harán bastante bien con esta restricción en su lugar».
Esas nuevas reglas se producen después de una nueva divulgación del New York Times de que la oficina de ética de la Fed había enviado un correo electrónico en marzo de 2020 a los funcionarios advirtiendo sobre el comercio a medida que la pandemia empeoraba y los funcionarios del banco central estaban implementando una serie de medidas de emergencia.
La senadora Elizabeth Warren, demócrata por Massachusetts, una crítica de la Fed que ha dicho que no apoyará a Powell si es renombrado para un segundo mandato, convocada el jueves para la publicación pública del correo electrónico. el Times informó.
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