Redacción NM
Después de perder al veterano esquinero Cameron Sutton en las primeras etapas del período de manipulación legal ante los Detroit Lions en un contrato de tres años y $ 33 millones, los Pittsburgh Steelers pivotaron rápidamente para fichar al veterano esquinero Patrick Peterson en el mercado abierto por un contrato de dos años. Acuerdo de $ 14 millones, que intenta apuntalar el grupo de posición con posiblemente el área de mayor necesidad al ingresar a la temporada baja, incluso antes de perder a Sutton.
A Peterson, de 33 años, todavía le queda algo de buen fútbol y viene de una buena temporada 2022 en la que registró cinco intercepciones y jugó más de 1,100 jugadas. A pesar de ser un nombre muy reconocible después de un buen año en general, Seth Galina de Pro Football Focus enumeró el La firma de Peterson como uno de los tres «ajustes cuestionables» en un artículo el martes por la mañana.
Junto con Peterson, el mariscal de campo Jimmy Garoppolo de los Raiders y el receptor abierto Jakobi Meyers de los Raiders fueron los otros dos puntos cuestionables en los ojos de Galina.
“Peterson jugó bien la temporada pasada, pero no encaja perfectamente en Pittsburgh. Los Vikings lo tuvieron en la zona de juego el 76% del tiempo que estuvo en cobertura de pase la temporada pasada, que fue el 12º índice más alto de cualquier esquinero en la liga. Cameron Sutton, ahora de los Detroit Lions, ocupó el primer lugar para los Steelers el año pasado con un 58 % y el 89 de 119 esquineros”. Galina escribe sobre el ajuste de Peterson con los Steelers desde el punto de vista del esquema. “Al entrar en su temporada de 33 años, Peterson tiene mucho que ofrecer como veterano en términos de liderazgo, pero su quinto WAR más alto entre los esquineros en 2022 podría haber sido solo un problema mientras tiende a la baja en el ocaso de su carrera. Estar en un sistema de zonas pesadas es lo que más le conviene en este momento. Dicho esto, no hay razón por la que los Steelers no puedan apoyarlo esquemáticamente para sacar lo mejor de él. El contrato tampoco es malo, ya que puede ser solo un contrato de un año con un tope muerto limitado si lo cortan después de esta temporada.
“Después de una muy buena temporada 2018 con los Arizona Cardinals, Peterson en sus próximas tres temporadas terminó 54°, 73° y 53° en WAR entre los esquineros. Fue agradable ver que la temporada pasada terminó quinto clasificado de la nada, pero si puede ubicarse incluso entre los 40 primeros esta temporada es una incógnita”.
Aparte de las preocupaciones por la edad, el uso real de Peterson en las últimas temporadas en comparación con lo que les gusta hacer a los Steelers es la mayor preocupación. Como señala Galina, Peterson tuvo una buena temporada en 2022 cubriendo la zona de juego el 76% del tiempo en Minnesota. No se acercará a ese número en Pittsburgh ya que los Steelers han cambiado a un esquema de cobertura de hombres en las últimas temporadas para ponerse al día con las tendencias del juego de hoy.
Dicho esto, Pittsburgh podrá ser creativo y aprovechar las fortalezas de Peterson en este punto de su carrera a la defensiva, colocándolo en situaciones ganables con su conjunto de habilidades. Todavía puede jugar como hombre en este momento de su carrera, pero no lo hará en el nivel de élite que lo hizo al principio de su carrera.
Como dijo Peterson a los periodistas durante su conferencia de prensa introductoria en Pittsburgh la semana pasada, va a ganar con su mente más que con sus habilidades físicas en este momento de su carrera, en gran parte porque lo ha visto todo y no se dejará engañar.
Veremos cómo se desarrolla eso en el campo, pero Peterson se perfila más como un esquinero No. 2 de alto nivel en este punto de su carrera, en lugar del esquinero superior en el que se confiará, al menos en 2023.
