La guerra contra Captagon es clave para el regreso de Siria a la Liga Árabe

Las píldoras se conocen como «Abu Hilalain» en árabe, que significa «padre de las dos lunas crecientes» debido a sus dos logotipos en forma de luna. Producida principalmente en Siria, la droga sintética, más conocida por su nombre comercial “Captagon” – contiene el estimulante de tipo anfetamínico fenetilina.

En los últimos diez años, el comercio de Captagon ha florecido. Millones de estas píldoras altamente adictivas han inundado el Golfo, particularmente Arabia Saudita.

En un intento por detener el tráfico de drogas de Siria (Siria produce actualmente el 80 por ciento del Captagon del mundo), Arabia Saudita y otros Estados del Golfo han dado otro paso para dar la bienvenida al Assad de Siria, un paria regional desde hace mucho tiempo, de vuelta al redil.

Asad ha sido invitado a asistir el Liga Arabe Cumbre en Jeddah, Arabia Saudita el viernes después de una suspensión de 12 años a raíz del levantamiento de Siria en 2011 contra su régimen.

“Si hay una normalización oficial [of diplomatic relations] el 19 de mayo supondrá la culminación de un proceso que no podría haberse producido sin el veto levantado por Arabia Saudí, que es el peso pesado del Consejo de Cooperación del Golfo (CCG)», dijo David Rigoulet-Roze, investigador asociado de IRIS y especialista en Oriente Medio.

“Se espera que el actual presidente sirio, Bashar al-Assad, permanezca en el poder según el consenso. – si no unánime – entre los miembros de la Liga Árabe. Es [only] una cuestión de determinar las condiciones y las formas en que esto puede ser duno”, agregó.

Los estados árabes quieren que el régimen de Assad se distancie de Irán, su aliado desde hace mucho tiempo junto con Rusia. Pero, sobre todo, están instando a Siria a cortar el nudo gordiano de su floreciente comercio de Captagon que ha convertido al país en un narcoestado de buena fe.

«I esperado Irán ocupará el primer lugar en la agenda junto con la repatriación de refugiados y el proceso político, pero me ha sorprendido el papel destacado que Captagon está asumiendo en medio de las negociaciones con el régimen sirio sobre, por supuesto, la readmisión de la Liga Árabe, pero también más amplia. esfuerzos de coordinación bilaterales, multilaterales», dijo Caroline Rose, Director del Portafolio de Puntos Ciegos Estratégicos y líder del Proyecto sobre el comercio de Captagon en el grupo de expertos New Lines Institute con sede en Washington.

“Captagon ha sido visto como una victoria fácil para muchos estados que están presionando por la normalización… [they] creen que con suficientes incentivos podrían convencer al régimen sirio de renunciar el comercio”, agregó Rosa.

Según New Lines Institute, Captagon generó 5.700 millones de dólares (4.500 millones de euros) en 2021. Sin embargo, AFP valoró la operación en más de $ 10 mil millones.

De hecho, el tráfico de Captagon se convirtió en un salvavidas económico para el régimen de Assad. La economía siria ha estado lidiando con las sanciones occidentales, impuestas durante el estallido de la guerra civil en 2011.

«[Captagon] fue una ganancia inesperada que pudo compensar los devastadores efectos económicos de la guerra civil y las sanciones occidentales – incluida la Ley César de EE. UU. aprobada en diciembre de 2019 – impuesto a Assad régimen”, dijo Rigoulet-Roze.

captagón, un salvavidas para la economía siria

Aunque Arabia Saudí apoyó a los grupos rebeldes contra el régimen de Assad durante los primeros años de la guerra civil, ahora parece empeñado en normalizar los lazos con Siria.

Según Reuters, Arabia Saudita se ofreció a invertir $ 4 mil millones en Siria a cambio de una reducción de las exportaciones de drogas durante la visita a Damasco del ministro de Relaciones Exteriores de Arabia Saudita, el príncipe Faisal Bin Farhan Al-Saud, en abril del mes pasado.

Aunque Riad negó el informe, la oferta ha generado dudas sobre si fue un gesto de buena voluntad o si el intercambio de Captagon se ha convertido en una moneda de cambio.

“La suposición con este ‘acuerdo’ ha sido que el régimen sirio ha recurrido al tráfico ilícito debido a todas las limitaciones económicas y la falta de ingresos lícitos que ha podido generar… [Saudi Arabia’s] pensamiento es ‘bueno, encenderemos las cintas para el comercio ilícito y se detendrán’. Pero eso lleva mucho tiempo… muchos funcionarios que están muy alineados con el régimen sirio no tendrían ningún incentivo para detener la producción”, dijo Rose.

Aunque un gran número de personas conectadas con el régimen de Assad se benefician del tráfico y contrabando de Captagon, «todavía no hay una prueba irrefutable que vincule directamente a Bashar al-Assad con la industria Captagony no necesariamente deberíamos esperar encontrar uno”, dijo el jefe Siria analista Ian Larson de la consultora de riesgo político COAR en una investigación publicada por AFP a finales de 2022.

“Bashar al-Assad nunca ha pronunciado la palabra ‘Captagon’… pero con respecto a cómo está conectado, tiene varios familiares directos, amigos cercanos y aliados muy cercanos del régimen que están implicados. Por ejemplo… Maher al-Assad [Bashar’s younger brother]es el jefe de los 4^el división [of the Syrian army] y está muy involucrado tanto en la producción como en el tráfico. los 4^el división facilita el tráfico y la producción de Captagon, particularmente en la región de Latakia, así como en Homs, Alepo y el sur Siria”, dijo Rose.

Siria sigue siendo el principal productor de Captagon en la actualidad, pero el país es solo parte de una red mucho más grande que opera en todo el Medio Oriente.

Hezbolá del Líbano, respaldado por Iránfue el primero en establecer laboratorios de producción de Captagon a principios de la década de 2000. Todavía se cree que el grupo juega un papel importante en la protección del próspero comercio a lo largo de la frontera libanesa.

De acuerdo a un Instituto de Nuevas Líneas Según el informe, “el gobierno sirio parece utilizar estructuras de alianzas locales con otros grupos armados como Hezbollah para apoyo técnico y logístico en la producción de Captagon y tráfico”.

¿Rehabilitación del régimen de Assad?

Sin embargo, no está claro si el régimen sirio puede darse el lujo de renunciar a su negocio de Captagon.

Rosa cree que las apuestas financieras son demasiado altas para los actores involucrados.

“Captagon es una gran fuente de ingresos, se estima que el comercio vale varias veces más que las exportaciones lícitas de Siria y no habría ninguna razón por la que no quisieran continuar con Captágono producción, sino también mientras se cosechan los beneficios del comercio lícito si se produce la normalización. Así que veo al régimen jugando en ambos lados, tratando de aprovechar esta reapertura y tratando de alentar la producción de sanciones y el comercio lícito, pero luego también continuar con la producción de Captagon, diciendo que están realizando incautaciones y arrestos, pero en realidad, por dentro, continúan. producción y tráfico a gran escala”, dijo Rose.

Aunque la reincorporación de Siria a la Liga Árabe sigue siendo en gran parte simbólica, Assad ha hecho una demostración de abordar el contrabando de drogas a través de sus fronteras. Después de una reunión con los ministros de Relaciones Exteriores de Egipto, Irak, Arabia Saudita y Jordania en Amman el 1 de mayo, Damasco prometió a «tomar las medidas necesarias para acabar con el contrabando en las fronteras con Jordania e Irak».

Una semana después, el capo sirio de Captagon Merhi Al-Ramthan fue asesinado junto con toda su familia en el sur de Siria durante un ataque aéreo que se cree fue llevado a cabo por Jordania.

«Se sabe que el régimen de Damasco ha tomado ciertas medidas para tranquilizar a sus vecinos árabes», dijo Rigoulet-Roze.

Señaló «las numerosas incautaciones en noviembre de 2021 y las restricciones a las exportaciones, en especial a Jordania, cuya frontera ha sido reabierta pero es susceptible de ser desbordada por el narcotráfico que potencialmente puede desestabilizar al pequeño reino hachemita que ahora libra una lucha despiadada». contra los traficantes”.

Incluso los países de Occidente, que aún no se han visto afectados por el próspero comercio de drogas en el Levante, están tomando medidas contra el tráfico de Captagon. Estados Unidos, por ejemplo, aprobó la Ley de Captagon en diciembre del año pasado.

“Estados Unidos está extremadamente preocupado por la rapidez con la que se está normalizando, además del hecho de que muchas de estas promesas podrían muy bien amenazar las sanciones de incautación existentes en la economía siria”, dijo Rose.

Mientras tanto, los países que son víctimas del comercio de Captagon, como Arabia Saudita, Jordania e Irak, están más que ansiosos por ver el cierre de la industria, señaló.

“[But] como cualquier otro comercio ilícito, nunca podrá detenerlo por completo. Si un actor lo abandona, otro actor lo recogerá. Sin embargo, dicho esto, creo que existe la posibilidad de que el régimen realmente lo detenga porque tiene la agencia para hacerlo. Si realmente detuvieran el tráfico de Captagon, veríamos que el comercio se reduciría de manera importante porque realmente no hay muchos otros actores que puedan reemplazar el nivel industrial de capacidad de producción que tiene el régimen”, agregó Rose.

Este artículo ha sido traducido del original en francés.