La guerra de Rusia en Ucrania está matando a soldados y civiles. La gente se ha quedado sin hogar. Miles se han visto obligados a mudarse lejos de donde viven.
En ciudades y pueblos, los residentes se preguntan si serán alcanzados por la próxima andanada de misiles o cohetes rusos.
A pesar de toda la incertidumbre asociada con la guerra, alrededor de dos tercios de los agricultores del país han plantado sus cultivos para el año. Esas son buenas noticias.
Desafortunadamente, las exportaciones de granos de Ucrania en mayo cayeron un 64 por ciento en comparación con el año anterior, según el ministro de agricultura del país, según informó Interfax Ucrania.
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Ucrania es uno de los principales exportadores de cereales del mundo y el déficit de exportaciones es significativo.
“Si vuelas en un avión y observas Ucrania… no hay tierra sin sembrar… todo se usa”, dijo Kostiantyn Panfilov, quien trabaja con Kharviv Agro Development.
Al menos esa es la imagen en tiempos normales, explicó Panifilov.
En una entrevista con Global News, dijo que era difícil saber el porcentaje exacto de cultivos plantados en la región de Kharkiv porque un segmento del este de Ucrania ahora está bajo control ruso.
Pero las consecuencias de que venga menos grano de Ucrania son obvias para el canadiense Sylvain Charlebois, director del Laboratorio de Análisis Agroalimentario de la Universidad de Dalhousie en Halifax.
Dijo que debido al conflicto en Ucrania, “lo peor está por venir”.
Si bien los agricultores de Ucrania en gran medida han seguido adelante con la siembra de esta temporada, hay un problema más apremiante.
“El principal desafío es cómo vender el grano que se produce”, dijo Olena Vorona, directora ejecutiva de Agrotrade Group en Kharkiv.
La mayoría de las exportaciones de Ucrania se envían desde puertos del Mar Negro que son inaccesibles, dijo.
“Es un cuello de botella real: no hay suficiente ferrocarril, no hay suficientes instalaciones de almacenamiento”, dijo Vorona.
Se estima que ya puede haber 25 millones de toneladas de granos que no se pueden mover como resultado de la guerra, dijo Charlebois.
Entonces, si bien los productores podrían tener una excelente cosecha este año, a pesar de la guerra, los expertos se preguntan dónde se almacenará todo hasta que se eliminen las líneas de suministro.
Oriente Medio, África y Europa dependen de los cereales y otros cultivos ucranianos para alimentar a millones.
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Si bien Canadá produce un suministro abundante de trigo y otros granos, las personas que compran pan, pasta y otros productos deben prepararse para los efectos de la guerra en Ucrania.
“Si el acceso no es un problema, entonces la asequibilidad de los alimentos sí lo es. El precio está subiendo y Canadá en realidad no es inmune. También estamos viendo subir los precios en Canadá”, dijo Charlebois.
Dijo que Rusia no podría haber elegido un peor momento para atacar a Ucrania si quisiera interrumpir la cadena de suministro de alimentos.
“Básicamente estás armando la comida cuando haces eso (empezar una guerra), y eso es exactamente lo que está pasando”, dijo.
Los exportadores de granos como Agrotrade Group están buscando otras formas de llevar sus exportaciones al mercado a finales de este verano. Pero no es fácil.
Charlebois predice una «crisis mundial de seguridad alimentaria» en las próximas semanas y meses, incluso si los productores de Ucrania tienen una cosecha abundante.
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