La hija de un hombre asesinado a tiros por su ex esposa celebró el martes la noticia de que su ex madrastra fue declarada culpable de homicidio.
Ashley Benefield recibió el veredicto después de siete horas de deliberaciones del jurado en Florida el martes. Informes de Fox 13.
La ex bailarina de 32 años, cuyo caso fue conocido como el ‘juicio por asesinato del Cisne Negro’, había sido acusada de asesinato en segundo grado por el tiroteo de su ex marido, Doug Benefield, de 59 años, en septiembre de 2020.
Pero el jurado dictaminó que ella estaba actuando en defensa propia cuando disparó el arma contra la casa de su madre en Lakewood Ranch, contradiciendo la afirmación de la fiscalía de que el tiroteo fue premeditado.
Aún así, Eva Benefield, la hija de 23 años de Doug de un matrimonio anterior, parecía eufórica por el veredicto.
Un jurado declaró a Ashley Benefield culpable de homicidio el martes
«Después de cuatro años de espera, mi padre obtuvo la justicia que se merece», dijo en un video de TikTok después del veredicto.
Agregó que tendrá muchas más cosas que decir sobre el juicio que durará varias semanas una vez que ordene sus pensamientos.
Cuando se leyó el veredicto en el tribunal el martes, Ashley no mostró ninguna emoción antes de que se la llevaran.
El juez que supervisaba su caso revocó su fianza de $100,000 y la envió a la custodia de la Oficina del Sheriff del Condado de Manatee.
Ahora enfrenta una sentencia máxima de 15 años de prisión en Florida, pero habría enfrentado entre 25 años y cadena perpetua si hubiera sido declarada culpable de homicidio en segundo grado.
Se programará una audiencia de sentencia en una fecha posterior.
Eva testificó previamente que su padre y Ashley «estaban juntos todo el tiempo» en los primeros días de su relación.
«Eran muy cariñosos y demostraban cariño en público todo el tiempo. Nunca se separaron», dijo.
Ambos se habían conocido en la casa de Ben Carson en Palm Beach, Florida, en agosto de 2016. Ella había estado haciendo campaña para el entonces candidato presidencial republicano Donald Trump.
Se casaron sólo 13 días después.
Eva Benefield, la hija de Doug de un matrimonio anterior, parecía eufórica por la noticia en un video de TikTok después del veredicto.
En tan solo un año de matrimonio, Doug, un oficial de vuelo naval retirado, ayudó a Ashley a lograr su sueño de fundar una compañía de ballet, utilizando su propio dinero y contactos.
Él actuó como director general de la empresa, mientras que Ashley asumió el papel de director ejecutivo.
Pero, poco después de su fundación, la compañía fue demandada por bailarines y coreógrafos que alegaron que sus contratos fueron violados cuando fueron despedidos apenas unas semanas después de su contratación.
Doug también revirtió su vasectomía y Ashley quedó embarazada tres meses después.
Fue entonces cuando todo cambió, argumentó la fiscal estatal adjunta Suzanne O’Donnell ante el tribunal.
Ella dijo que Ashley se mudó de su casa en Carolina del Sur a Bradenton para vivir con su madre cuando comenzó a experimentar náuseas matutinas y, desde ese momento, nunca volvió a vivir con Doug.
‘Continuaron una relación a larga distancia cuando ella se mudó por primera vez a Florida y continuaron tratando de mantenerse juntos y en comunicación, pero casi al mismo tiempo que el ballet [company] se derrumba, Ashley Benefield comienza a quejarse contra la víctima», dijo O’Donnell a los jurados.
Ella comenzó a acusar a Doug de envenenarla y de violencia doméstica no física.
Pero los detectives de la Oficina del Sheriff del Condado de Manatee llevaron a cabo una investigación de cinco semanas y no pudieron encontrar ninguna evidencia que respaldara sus denuncias de abuso.
Ashley disparó y mató a Doug Benefield (en la foto) en su casa en Bradenton, Florida, el 27 de septiembre de 2020
Ambos se conocieron en un evento político en 2016 y se casaron solo 13 días después.
Los fiscales intentaron pintar la imagen de que Ashley mató a Doug en un último esfuerzo por obtener la custodia de su hija, que tenía 2 años en el momento del tiroteo.
«Se trata del caso de una mujer que, al principio de su embarazo, decidió que quería ser madre soltera», argumentó O’Donnell en su declaración inicial. «No quería que el padre de su hijo tuviera derecho a visitarla».
‘Esta es una larga historia, esta era una batalla por la custodia que esta madre ganaría a cualquier precio, y el costo fue la vida de Doug Benefield.’
Pero los abogados defensores argumentaron que Doug abusaba de Ashley.
Neil Taylor le dijo al jurado que una vez disparó una pistola al techo de la cocina en un intento de hacer que Ashley dejara de hablar, le arrojó un arma cargada, golpeó a su perro en la cara, dejándolo inconsciente, y regularmente portaba un arma de fuego oculta que estaba «lista para disparar».
También afirmó que después de que Ashley y Doug se separaron, la rastreó ilegalmente, a menudo siguiéndola sin su consentimiento e incluso conduciendo desde fuera del estado para vigilarla.
Al menos una vez, Doug supuestamente se paró en el patio trasero de un vecino en medio de la noche para poder verla.
Los abogados de Benefield argumentaron ante el tribunal que ella era víctima de violencia doméstica.
La pareja incluso había obtenido una orden judicial en Carolina del Sur que les prohibía comunicarse entre sí en 2017.
Después de que Doug pareciera haber violado la orden, dijo Taylor, Ashley solicitó una orden judicial por violencia doméstica en Florida que le habría prohibido ver a su hija.
Sin embargo, la orden judicial fue denegada cuando un juez dijo que no encontraba creíbles las acusaciones de abuso de Ashley.
Luego, la noche del tiroteo, los abogados defensores argumentaron que Doug se presentó en la casa de la madre de Ashley en Florida sin avisar.
Afirmaron en documentos judiciales que llegó «feliz, hiperactivo y animado», pero que con el tiempo se volvió «agitado, hosco e intimidante».
Después de insultar verbalmente a su esposa, afirmó la defensa, Doug la embistió con una caja en movimiento, dejándole raspaduras.
«Doug Benefield sabía perfectamente ese día que esta relación había terminado», argumentó Taylor ante el tribunal.
Continuó afirmando que Doug era manipulador y «veía a Ashley Benefield como su propiedad».
«A pesar de promocionarse como un ser humano religioso, honorable y decente, Benefield era un hombre manipulador, astuto y abusivo que insistía, absolutamente insistía en el control», agregó Taylor.
Su vecino Josh Sant contó cómo corrió a su casa después del tiroteo, alegando que Doug había sido abusiva.
Después del tiroteo, Ashley corrió a la casa de su vecino en Bradenton.
«Escuché un golpe muy fuerte en mi puerta», testificó el vecino Josh Sant la semana pasada, mientras Ashley enfrenta cargos de asesinato por la muerte del veterano. según Fox 13. «Me sorprendió un poco.»
Dijo que abrió la puerta y encontró a Ashley, quien le dijo que su marido la atacó y ella le disparó.
Sant luego llamó al 911 y les dijo a los oficiales: «Ella simplemente llegó, su ex marido la atacó y ella dijo que le disparó», según una grabación de audio reproducida en el tribunal.
Durante toda la llamada telefónica, los jurados pudieron escuchar a Sant tratando de calmar a Benefield, WFLA informó.
Mientras se reproducía el audio en la corte, se vio a Ashley llorando.
