Por Nicholas Powers
Este artículo fue publicado originalmente por La verdad
El ataque preventivo de la administración a la historia es un intento desesperado de impedir que surjan nuevos movimientos sociales.
Miré los grilletes de los esclavos en la exhibición. Mis antepasados llevaban cadenas como ésta. Una pena profunda me golpeó. Cuando investigué mi historia familiar, los nombres comenzaron a desaparecer mientras los rastreaba hasta la esclavitud indígena y africana. Aquí, justo frente a mí, estaba la prueba material del horror al que sobrevivieron. ¿Cuál es mi responsabilidad hacia ellos?
La exposición Esclavitud y Libertad en el Museo Nacional de Historia y Cultura Afroamericana en DC es una experiencia conmovedora. Desde el nivel inferior hasta las exhibiciones superiores, los visitantes emprenden el viaje de la esclavitud a la libertad. Fui hace años y decidí volver con familiares y amigos. Durante el cierre del gobierno, las puertas cerradas del museo simbolizaban un ataque más amplio de la derecha. Donald Trump y el movimiento MAGA censuraron la historia negra, retiraron libros negros, eliminaron íconos de Black Lives Matters y provocaron despidos masivos de empleados federales negros.
La derecha suprime la historia negra porque enciende los movimientos sociales. La historia negra transforma la rabia en activismo al colocar los acontecimientos racistas en una historia más amplia de lucha contra la opresión. Arroja luz sobre un pasado oculto. Expone la hipocresía del MAGA.
El ataque de la derecha a la historia de los negros es estúpido, cruel e inútil. El fin lógico de censurar la historia negra es el suicidio nacional. La historia negra es un legado con lecciones que pueden sanar las divisiones en Estados Unidos y reparar nuestra relación con el mundo. La historia negra puede liberarnos de la imagen derechista de Estados Unidos como una utopía nacionalista cristiana blanca, que nunca existió, y llevarnos a un realismo radical lúcido. La historia negra contiene una verdad que hace posible, finalmente, crear un futuro en el que podamos vivir como seres liberados.
La guerra de Trump contra la América negra
Trump y MAGA están librando una guerra contra la América negra. Lo han atacado en tres frentes; Cultura negra, economía negra y derecho al voto. El ataque a la historia es el más peligroso, porque la historia da origen a nuevas protestas.
En marzo, trabajadores federales apuntaron con martillos neumáticos al mural Black Lives Matter, a cuadras de la Casa Blanca, y lo destruyeron. A menos de una milla de distancia, el Museo Afroamericano de DC estuvo cerrado durante el cierre y reabrió recientemente.
Trump salió de su segunda presidencia con una avalancha de órdenes ejecutivas. Una orden ejecutiva titulada “Poner fin al adoctrinamiento racial en la educación K-12” llevó a que se retiraran libros escritos por negros de las bibliotecas escolares administradas por el Departamento de Defensa. Trump cerró los programas de diversidad, equidad e inclusión (DEI). Aterrorizó a los líderes empresariales con posibles investigaciones de la DEI. Las celebraciones del mes de la historia negra fueron canceladas en las agencias federales.
En una especie de racismo perverso que se filtra hacia abajo, el ataque de Trump a Black Lives Matter se convirtió en una estructura de permiso para una mayor intolerancia en el terreno. Los influencers blancos lucieron con orgullo la cara negra para Halloween. politico expuso un chat de Jóvenes Republicanos donde alegremente intercambiaron comentarios racistas. El comediante negro W. Kamau Bell ha pintado un retrato de un giro de derecha en presentaciones de stand-up en las que los chistes anti-trans y los insultos anti-negros se han vuelto comunes. Esta no es una serie de eventos aislados: las estadísticas del FBI sobre crímenes de odio contra los negros, consistentemente la forma más común de crímenes de odio, aumentaron durante los dos mandatos de Trump.
Al lado del ataque cultural está el económico. ¿Recuerda a Elon Musk agitando con orgullo una motosierra en CPAC? Bueno, funcionó. El desempleo de las mujeres negras saltó del 5,9 por ciento en febrero al 7,5 por ciento en septiembre. Los recortes de Trump a la fuerza laboral federal y los ataques a “DEI” obligaron a 300.000 mujeres negras a dejar sus trabajos. Si sumamos esa cifra a la estadística de 2003 de que el 64 por ciento de las familias negras están dirigidas por un solo padre, la mayoría de las cuales son madres solteras, los efectos son devastadores. Las mujeres ahora están tratando de mantener unidas a sus familias sin trabajo ni atención médica.
Visto desde esa perspectiva, un museo de historia cerrado puede parecer estar al final de la lista de cosas por las que preocuparse. Sin embargo, una relación viva con la historia tiene el poder de crear una conciencia política para la resistencia. La destrucción del arte de Black Lives Matter, la censura de los libros negros, el esfuerzo por blanquear la historia negra: todo ello es parte de un intento desesperado de detener un nuevo movimiento social antes de que comience.
El pasado nos transforma
El ataúd de Emmett Till estaba justo allí y nadie podía hablar. Estuve con los visitantes del Museo Afroamericano en DC, y la exposición “Defender la libertad, definir la libertad” que destaca la era de los derechos civiles nos pesó. Estar en presencia de la historia, estar a centímetros del ataúd en el que yacía Emmett Till, era vertiginoso.
De hecho, Trump visitó el museo en 2017 y, en un tono sombrío, dijo: “Este museo es un hermoso tributo a tantos héroes estadounidenses, héroes como Sojourner Truth, Harriet Tubman, Frederick Douglass”. Ocho años después, en agosto de 2025, Trump publicó en Truth Social: “El Smithsonian está FUERA DE CONTROL, donde todo lo que se discute es lo horrible que es nuestro país, lo mala que era la esclavitud…” Bueno, eso es un giro de 180 grados.
¿Por qué el cambio? Dos acontecimientos trastocaron el primer mandato de Trump: el COVID-19 y Black Lives Matter. Las protestas contra la brutalidad policial han sido mareas oceánicas en la Lucha por la Libertad Negra, de la cual BLM es la ola más reciente.
Las protestas negras contra la brutalidad policial se remontan a mucho tiempo atrás. Lo vemos en los abolicionistas que luchan contra la Ley de Esclavos Fugitivos de 1850, y vemos la resistencia en el Verano Rojo de 1919. La brutalidad racista desató los disturbios de Harlem de 1935 y 1943. En 1991, la golpiza policial a Rodney King provocó los disturbios de Los Ángeles. En 1999, el asesinato policial de Amadou Diallo y el asesinato de Sean Bell en 2006 iniciaron marchas. Ola tras ola llegó cada vez más alto. En 2020, BLM se convirtió en un tsunami de protestas, el mayor en la historia de Estados Unidos, y también fue lo suficientemente fuerte como para llevar a los votantes a las urnas y expulsar a Trump del cargo.
El Movimiento por la Libertad Negra tiene más poder que cualquier presidente o cualquier sistema. Trump lo sabe. MAGA lo sabe. Por eso borran la historia negra. El pasado nos transforma, enciende deseos latentes. Nos realinea con nuestros antepasados. Los artistas e intelectuales negros siempre documentaron el efecto dramático de aprender sobre la historia negra.
Assata Shakur escribió en su autobiografía de 1988: asata“No supe qué tonto me hicieron hasta que crecí y comencé a leer historia real”.
Malcolm X escribió en su clásico de 1965: La autobiografía de Malcolm X«La historia había sido ‘blanqueada’ en los libros de historia del hombre blanco y al hombre negro le habían lavado el cerebro durante cientos de años».
Desde Frederick Douglass hasta Dead Prez, desde Ida B. Wells hasta Alicia Garza, conocer la propia historia siempre ha sido el ingrediente clave para activar la conciencia negra.
El pensador negro que sistematizó esta transformación es el Dr. William E. Cross en su ensayo de 1971, “La experiencia de conversión de negro a negro”. Cross tuvo un asiento en primera fila durante el clímax de la rebelión de 1968. En repetidas ocasiones vio hermanos y hermanas apolíticos provocados por la revolución; se despojaron de viejas vidas, viejas modas y viejas ideas, y resurgieron en la calle, vistiendo afros y brillantes colores panafricanos. Pasaron por etapas como una mariposa que muda su capullo y salieron volando, libres como ellos mismos.
La historia negra es el capullo; son las historias y las imágenes, el sentimiento de los antepasados, es el lugar de la transformación. Cuando millones y millones experimentan ese cambio, como durante las protestas de George Floyd, se convierte en una fuerza histórica. Un meteorólogo, tratando de mostrar cuán interconectadas están todas las cosas, dijo una vez que el aleteo de una mariposa puede provocar un tornado. Es cierto. ¿Por qué? Cuanto más intentan los racistas reprimir nuestra historia, más la usamos para explicar lo que está sucediendo y cómo defendernos. El próximo movimiento social ya está comenzando, como un tornado.
A medida que aumenta la presión, más personas encontrarán nuestra historia
Cuando terminé mi recorrido por el Museo Afroamericano, estaba en el último piso. La luz del sol entraba por las ventanas. El edificio está diseñado para recrear el viaje de la esclavitud a la libertad. Estando en la cima, me sentí profundamente conmovido.
El poder de la historia, especialmente en un museo, es que allí mismo, bajo un cristal, hay evidencia de nuestro pasado. La carne se convierte en polvo. Los huesos se desmoronan. Sin embargo, aquí hay cosas reales tocadas por personas reales. Es por eso que el Museo Afroamericano en DC es la joya de la corona de una gran red de sitios históricos panafricanos. En Nueva York está el Cementerio Africano. En Boston, está el Black Heritage Trail. En Tennessee, está el Museo Nacional de Derechos Civiles. En Ghana, hay castillos de esclavos y la desgarradora Puerta sin Retorno. La red interconectada de sitios crea múltiples zonas de transformación, donde las personas entran y salen cambiadas. Cuando nos vamos, nos llevamos esta historia con nosotros.
La tragedia de este momento es que Trump y MAGA han sucumbido a una versión juvenil y caricaturesca de la historia. Creen que si retroceden en el tiempo, la alegría del poder ilimitado estará al alcance de sus manos. Cuanto más presionan para lograr el control total, más presión ejercen sobre las masas populares. El cierre del gobierno empeoró el hambre. La gente en Estados Unidos se enfrenta a seguros médicos aún más impagables. La ira contra ICE crece en los vecindarios a medida que agentes enmascarados separan a las familias.
Bajo esta presión, muchos se ven obligados a hacer preguntas. Cuando lo hagan, encontrarán respuestas esperándolos. Encontrarán nuestra historia.
Espere que vengan más tornados.
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