Redacción NM
Jerusalén Este ocupada – Cuando la periodista palestina Shireen Abu Akleh fue asesinada a tiros el 11 de mayo mientras cubría una redada israelí en el campo de refugiados de Jenin, al norte de la Cisjordania ocupada, los dolientes se reunieron rápidamente en la casa de la familia en el este de Jerusalén ocupado.
Mientras la multitud atravesaba la puerta para presentar sus respetos, la familia de Abu Akleh adornó la entrada con banderas palestinas y fotografías del veterano periodista de Al Jazeera.
Los amigos entonaron canciones palestinas nacionalistas.
En cuestión de horas, la policía israelí se presentó en la casa de Abu Akleh en Beit Hanina exigiendo que se quitaran las banderas, se apagara la música y se silenciaran los cánticos nacionalistas.
Dos días después, las fuerzas israelíes hicieron cumplir demandas similares con mucha más ferocidad.
Cuando miles de dolientes se reunieron frente al Hospital St. Joseph en Jerusalén para despedir a su querido periodista, decenas de policías israelíes atacaron la procesión fúnebre con porras y balas de goma. La policía apuntó a los portadores del féretro que luchaban para evitar que el ataúd, que estaba cubierto con una bandera palestina, cayera al suelo.
“Nos patearon, nos golpearon con porras de madera y nos lanzaron balas de goma a quemarropa”, dijo Fadi Mtour, uno de los portadores del féretro que llevó el ataúd de Shireen ese día.
“Por más fuerte que nos golpearan, teníamos que evitar que ese ataúd se cayera. Se convirtió en un símbolo de nuestra dignidad y nuestras vidas. Si el ataúd de Shireen cayera, nosotros también lo haríamos”, dijo Mtour, un habitante de Jerusalén de 41 años que asiste regularmente a las manifestaciones.
“Había tanto odio y violencia… como nunca antes había experimentado”, dijo.
El motivo de la agresión israelí en el funeral fue la bandera palestina y lo que Abu Akleh representaba en términos de identidad palestina, explicó Mtour.
«Ellos [Israeli authorities] tenemos miedo de la bandera palestina porque representa nuestra identidad, de la misma manera que lo hizo Shireen, su funeral y su vida”, dijo Mtour, cuyo hijo de 18 años también fue golpeado en la cabeza durante el funeral y sufrió una lesión que requirió varias puntadas.
“Estaban listos para cometer una masacre para derribar la bandera palestina”, dijo Mtour, y agregó que incluso las mujeres y los niños fueron golpeados por ondear la bandera.
Los medios israelíes informaron que el jefe de policía de Jerusalén había ordenado a sus oficiales que impidieran ondear la bandera palestina y confiscaran las banderas exhibidas en el funeral.
Supresión continua
Escenas similares de horror se desarrollaron solo unos días después en el funeral de Walid al-Sharif, un joven palestino que finalmente sucumbió a las heridas sufridas en el recinto de la mezquita de Al-Aqsa el mes pasado.
Una vez más, la policía israelí se abrió paso entre la multitud de dolientes, confiscando banderas palestinas y golpeando a la gente. Más de 70 palestinos resultaron heridos, según informes de los medios palestinos.
La confiscación de banderas palestinas por parte de las fuerzas israelíes ha continuado a pesar de que el Tribunal de Primera Instancia de Jerusalén dictaminó el año pasado que enarbolar la bandera palestina no es un delito penal en Israel.
El fallo se produjo después de que un manifestante resultó herido y otros cuatro fueron arrestados por izar la bandera palestina durante una manifestación en el barrio ocupado de Sheikh Jarrah en Jerusalén Este, un punto álgido en el centro de una batalla de décadas entre las familias palestinas y las autoridades de Israel que tienen trató de desalojar a los residentes palestinos de sus hogares.
Los activistas palestinos han informado regularmente que han sido atacados cuando ondeaban banderas palestinas en Jerusalén. También han sido testigos de un aumento en los esfuerzos israelíes para confiscar banderas palestinas y castigar a quienes intentan izarlas.
“No se nos permite izar la bandera palestina en el complejo de la mezquita de Al-Aqsa”, dijo Ruqaya, una mujer palestina de 52 años de la Ciudad Vieja de Jerusalén.
“Aquellos que lo intentan, siempre se envuelven un keffiyeh alrededor de la cara para mantener oculta su identidad”, dijo, refiriéndose a la bufanda a cuadros en blanco y negro que se considera otro símbolo de la identidad palestina.
“Debido a la extrema reacción israelí a ondear una bandera, la juventud palestina, incluidos mis hijos, se han encargado de continuar levantándola en cada oportunidad”, agregó.
Ahmad Safadi, un activista de Jerusalén y miembro del comité de acción nacional y civil de la ciudad, ha sido objeto de ataques con regularidad por izar la bandera palestina.
“He sido detenido, golpeado y mi [charity and media] La organización se ha cerrado varias veces porque sigo ondeando la bandera”, dijo Safadi.
También insistió en portar la bandera durante los funerales de Abu Akleh y al-Sharif, porque es “un símbolo de nuestra identidad y soberanía palestina”.
“Nunca me detendrán”, dijo Safadi.
“Seguiré levantando la bandera en alto”.
‘colores palestinos’
El ataque israelí a la identidad y las instituciones palestinas se remonta a dos décadas, según la abogada y analista palestina Diana Buttu.
Hizo referencia al funeral del famoso político palestino Faisal Husseini en 2001, cuando “cientos de miles de personas se reunieron portando la bandera palestina y no hubo ataques durante el funeral”.
Pero, poco después de su funeral, las cosas cambiaron.
Las autoridades israelíes cerraron la Casa de Oriente, la sede política del pueblo palestino en Jerusalén Este, que fue establecida por Husseini y se había convertido en un símbolo de la cultura y la identidad palestinas.
La represión de la identidad palestina ha ido en aumento desde entonces, dijo Buttu, y agregó que alcanzó su punto máximo en 2017 cuando la administración del entonces presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, anunció que reconocería a Jerusalén como la capital de Israel.
“Eso efectivamente envalentonó a Israel y vimos la gran represión de la identidad, las banderas y los colores palestinos”, dijo Buttu.
Desde entonces, “ha habido un intento de expulsar a los palestinos y aplastar su identidad. Y Shireen era en gran medida un símbolo de la identidad palestina”, dijo.
“Pero todos sus intentos simplemente muestran cuán temerosos de la bandera [and what it represents] ellos son.»
