A pesar de que la prohibición federal de la terapia de conversión estuvo vigente durante más de un año, los defensores temen que las ideologías más amplias que sustentan la práctica continúen teniendo una fuerte presencia en Canadá.
Los nuevos delitos del Código Penal entraron en vigor en enero de 2022, pero parece que aún no se han presentado cargos ni procesamientos.
La terapia de conversión es la práctica de intentar cambiar la orientación sexual de un individuo a heterosexual o cambiar su identidad de género para que coincida con el sexo que se le asignó al nacer.
Nick Schiavo, director ejecutivo de No Conversion Canada, dijo que le preocupa la posibilidad de que quienes deseen influir en la orientación sexual de una persona utilicen un «lenguaje codificado» para evitar caer en la ley.
Florence Ashley, profesora asistente entrante en la facultad de derecho de la Universidad de Alberta, dijo que es común que las organizaciones usen términos más amplios, como: “En realidad, no estamos cambiando la orientación sexual. Estamos curando y reparando el trauma subyacente que hace que las personas sean homosexuales, o simplemente les permitimos explorar realmente quiénes son”.
No hay repercusiones reales por ser abierto sobre esa línea de pensamiento, dijo Ashley.
Cuando se prohibió la terapia de conversión en Canadá, hubo algunos efectos inmediatos. Por ejemplo, Exodus Global Alliance, una de las organizaciones más grandes del mundo que ofrece terapia de conversión, anunció que cerraría sus operaciones en el país.
Dijo en su sitio web que la nueva ley dejaba en claro que el gobierno federal estaba “tratando de evitar que se ofreciera el evangelio y la ayuda cristiana a las personas LGBT”.
Pero algunas organizaciones cristianas en Canadá parecen usar materiales del curso que están en línea con los principios más amplios que también motivaron la práctica ahora ilegal, lo que genera preocupación entre los defensores que dicen que la ley ha tenido poco efecto.
El ministro de Justicia, David Lametti, calificó la terapia de conversión como “horrible” y “tortura”.
“Obviamente me preocupa que la práctica continúe. Quería eliminarlo. Por eso criminalizamos la práctica”, dijo en una entrevista con The Canadian Press.
La declaración de la Carta del gobierno sobre el proyecto de ley de terapia de conversión estipulaba que la legislación no penalizaría “las conversaciones en las que una persona expresa una opinión sobre la orientación sexual, la identidad de género o la expresión de género, a menos que esa conversación forme parte de una intervención diseñada para convertir a una persona en heterosexual o cisgénero.”
Tampoco se prohibirían las “intervenciones que apoyen la exploración y el desarrollo de su propia identidad por parte de un individuo”, siempre que “no se basen en la suposición de que se debe preferir una orientación sexual, identidad de género o expresión de género en particular”.
Varios estados estadounidenses también tienen prohibiciones de terapia de conversión.
“Ahí es donde los practicantes han descubierto cómo van a operar, evitando el lenguaje que está en las leyes estatales de los EE. UU.”, dijo Travis Salway, profesor de la Universidad Simon Fraser.
Salway dijo que históricamente, los grupos llamaban a los servicios cambio o terapia de conversión, pero los nombres y las descripciones han cambiado para evitar el lenguaje utilizado en las prohibiciones legislativas.
“Terapia de conversión como término significa diferentes cosas para diferentes personas. Y cuando hablo de la terapia de conversión, creo que hay un conjunto de prácticas que están más circunscritas a las que intentaba llegar la prohibición federal”, dijo.
“Hemos llegado a comprender que hay un conjunto mucho más amplio de prácticas que probablemente no entrarían en la definición de terapia de conversión del Código Penal federal”.
El Instituto de Consejería Bíblica Internacional, que tiene operaciones en Columbia Británica, Ontario y Manitoba, incluso dentro de varias comunidades de las Primeras Naciones, ofrece lo que llama un programa de consejería basado en la Biblia.
Un plan de estudios publicado en el sitio web del instituto incluye una unidad sobre «problemas psicológicos comunes que enfrenta la gente» y enumera libros de varios defensores de la terapia de conversión, incluidos títulos editados o escritos por Joe Dallas, un pastor popular en el llamado «ex-gay». » movimienot.
uno de los libros, La guía cristiana completa para comprender la homosexualidad: una respuesta bíblica y compasiva a la atracción por personas del mismo sexo argumenta que las personas no nacen homosexuales y ofrece herramientas para ayudar a las personas a abstenerse permanentemente de conductas y deseos homosexuales.
Geoff Clarke, presidente de la junta del instituto, confirmó que el curso todavía se imparte y que el plan de estudios es genuino, pero dijo que no enseña terapia de conversión y que la orientación sexual no es su enfoque.
“Ese no es nuestro papel o una práctica dentro de nuestro programa en absoluto. Esa sería la elección de un individuo. Eso no es algo hacia lo que estemos orientados”, dijo.
Clarke dijo que el curso trata sobre traumas o adicciones, y aunque sabía que una sección del curso trata sobre «trastornos sexuales», dijo que no es una terapia de conversión.
“Podríamos tener cualquier libro de referencia y una persona puede leerlo, y luego sacar su propia comprensión o conclusión de eso”, dijo. “No creo que haya nada de malo en tener una lista de libros que una persona pueda mirar”.
Clarke dijo que el Instituto de Consejería Bíblica no tiene una posición sobre la terapia de conversión porque no es algo que trate.
“No es algo que sea parte de nuestra posición, porque no estamos trabajando con eso”, dijo. “Eso no está en nuestra agenda”.
Agregó que no se revisaron los materiales del curso, incluida la lista de lectura, incluidos los títulos de Dallas, cuando se introdujo la prohibición porque no había necesidad de hacerlo. Los estudiantes pueden leer «muchos libros diferentes», dijo, pero «no estamos prescribiendo una terapia de conversión».
Salway dijo que los esfuerzos para cambiar o influir en las personas con respecto a su orientación sexual o identidad de género que no entran en la categoría estricta de prácticas de conversión aún tienen el efecto de alentar a las personas a negar quiénes son.
“Cuando pienso en la terapia de conversión, pienso que es como la punta de un iceberg o la punta de una pirámide”.
Dijo que la prohibición muestra que hay voluntad política para erradicar la práctica. Pero la gente debe estar dispuesta a denunciarlo, investigarlo y procesarlo.
“De alguna manera construimos la memoria muscular dentro de nuestra sociedad para identificar esta práctica, denunciarla y luego enviarla a las autoridades para procesarla”, dijo Salway.
Lametti dijo que la policía debe comprender que la terapia de conversión es un delito.
Agregó que siempre existe la expectativa de un retraso entre la entrada en vigor de una nueva ley y el enjuiciamiento de las personas en virtud de ella.
“Quieres poder capacitar a las personas para que busquen las palabras clave ocultas o los programas que están disfrazados, pero que en realidad son programas de terapia de conversión”, dijo.
“Eso lleva más tiempo. Agradezco que lleve más tiempo. A la policía le lleva más tiempo no solo comprender, sino también investigar”.
Ashley dijo que la prohibición ha sido «realmente desalentadora» debido a la falta de aplicación hasta el momento.
“Los sobrevivientes tienen que ir a la policía para que investiguen las cosas y, por muchas razones muy válidas, las personas a menudo no sienten que se puede confiar en la policía y temen que la policía los vuelva a traumatizar”.
Ashley sugirió que el gobierno federal debería desarrollar otras vías para que se investiguen las quejas, como a través de la Comisión Canadiense de Derechos Humanos o la Agencia Canadiense de Ingresos, y dijo que sería una herramienta poderosa para ayudar a hacer cumplir la ley.
Dijeron que los organismos de licencias profesionales también deberían tomar más medidas contra los practicantes que supuestamente participan en la terapia de conversión.
Schiavo dijo que la nueva ley no es una panacea, sino un paso en la dirección correcta.
“Es importante que le escriba a sus funcionarios, ya sea un concejal, un parlamentario o un MLA, y diga muy claramente que apoya los derechos humanos, apoya la igualdad, apoya la inclusión y rechaza propuestas o políticas o legislación que trata de hacernos retroceder”.
Este informe de The Canadian Press se publicó por primera vez el 25 de junio de 2023.
