Un atropello fatal le costó el trabajo a un oficial de policía de Miami después de huir del lugar, dejando a la víctima moribunda en la calle.
Esmat Khedr, de 63 años, estaba conduciendo su bicicleta eléctrica frente a la sede de la policía en Washington Avenue cuando fue golpeada por detrás por un Ford Bronco azul que se dio a la fuga sin detenerse.
Segundos después, los espectadores frenéticos hicieron señas y alertaron al oficial de policía de Miami Beach, Edward Cavalie, de 41 años, que pasaba en su patrulla, pero él les dijo que buscaran a otra persona y se fue.
Cuando sus colegas llegaron al lugar no pudieron hacer nada para ayudar a la mujer inconsciente que luego fue declarada muerta al llegar al hospital.
El insensible oficial ha sido despedido, pero el devastado marido de Khedr se ha quedado preguntándose si su esposa aún podría estar viva si Cavalie se hubiera molestado en ayudarla.
«Todos los días lleva su almuerzo a la tumba de mi madre y come en la tumba, porque necesita sentir que ella todavía está viva y que está comiendo con él», dijo uno de sus hijos a wsvn.com.
El ex oficial de policía de Miami Beach, Edward Cavalie, en su juramentación el 11 de julio del año pasado
Las imágenes de seguridad captaron el momento en que el coche patrulla de Cavalie se alejaba (arriba a la izquierda) segundos después de que él fuera alertado sobre la víctima moribunda del atropello y fuga (en un círculo en la parte superior).
Cavalie había estado en el departamento por menos de un año cuando ocurrió el accidente en la tarde del 28 de abril.
El Bronco era conducido por Demarcus Cortez Harrington, de 43 años, quien chocó la motocicleta de Kehdr cuando pasaba, arrojándola a la acera donde se golpeó la cabeza.
Testigos vieron a Harrington mirar hacia atrás por el espejo retrovisor sin detenerse y encogerse de hombros antes de continuar su viaje, según afirma una orden de arresto.
Imágenes de seguridad recientemente publicadas muestran a espectadores hablando con Cavalie, quien «ordenó a los civiles que informaron la colisión que ingresaran a la estación de policía y presentaran el informe ellos mismos», según el jefe de policía de Miami Beach, Wayne Jones.
Se ve a Cavalie doblando la esquina y alejándose antes de que otros oficiales salgan corriendo del edificio de policía mientras los testigos comenzaron a presentar el informe policial que le habían pedido a Cavalie.
Mientras tanto, Harrington se detuvo cuando estaba fuera de la vista y fue interceptado por un amigo que conducía inmediatamente delante de él.
El amigo, que conocía a Harrington de un club de striptease local, dijo más tarde a la policía que estaban devolviendo sus Ford Broncos alquilados al Aeropuerto Internacional de Miami cuando escuchó el «golpe» de la colisión de Harrington.
Después de detenerse, le preguntó a Harrington si había «atropellado a alguien» y le suplicó a su amigo que regresara al lugar, según un informe policial.
Esmat Khedr, de 63 años, había comenzado una nueva vida en Florida y vivía en la cercana Pennsylvania Avenue con su esposo después de mudarse de su Egipto natal.
La cámara captó el momento en que el Ford Bronco azul conducido por Demarcus Harrington chocó con la bicicleta eléctrica de Khedr, enviándola de cabeza contra la acera.
Los transeúntes se apresuraron a ayudar a la mujer fatalmente herida mientras Harington y Cavalie se marchaban.
Demarcus Cortez Harrington miró por el espejo retrovisor y se encogió de hombros después de golpear a Khedr en su Ford Bronco alquilado, según testigos.
Pero Harrington reaccionó furiosamente, insistiendo en que «no volvería a la cárcel» y dejando a su amigo con miedo de que «lo dispararía y lo mataría» si hablaba con la policía.
Harrington abandonó el Bronco alquilado y abandonó la escena a pie, y los oficiales tardaron casi dos meses en localizarlo y acusarlo de abandonar la escena de un accidente que causó una muerte.
Sin embargo, sólo pasaron tres días antes de que los investigadores internos fueran alertados sobre la conducta de Cavalie.
«Esta respuesta fue negligente y una clara violación de nuestra política departamental», dijo Jones.
‘Después de una investigación exhaustiva, el empleo del señor Cavalie fue despedido inmediatamente’.
Khedr había estado viviendo en la cercana Avenida Pensilvania después de llegar de Egipto con su esposo.
Sus hijos, que aún viven en la nación norteafricana y no quisieron ser identificados, dijeron Miami 7News que su familia está luchando por superar lo sucedido.
«Todavía lo estamos sufriendo», dijo uno de ellos a la emisora. «Nada puede devolverme a mi madre. Fue un momento muy malo. Fue muy difícil».
«Nosotros pensábamos, ya sabes, que no podíamos imaginar que algo así pudiera pasar. Los accidentes pueden pasar en cualquier lugar, pero un atropello y fuga es algo terrible.
‘Es una persona que cuida de todos. Siempre necesitaba que la gente fuera feliz a su alrededor. Es una persona muy amable.
«Cuando ves que a un miembro de tu familia lo han apresado en un crimen, siempre te sientes mal, piensas: ‘Necesito justicia'».
Harrington tiene una larga historia criminal que se remonta a 2001 en su Iowa natal y ha cumplido condena en prisión por una serie de delitos graves.
Está detenido en el Centro Correccional Turner Guilford Knight antes de su próxima comparecencia ante el tribunal programada para el 2 de octubre.
Un amigo que conducía el Bronco delante del de Harrington dijo que «casi llegaron a los golpes» cuando el presunto asesino se negó a regresar a la escena después de que la pareja se detuviera cerca.
Los hijos de Khedr dijeron a 7News que su madre «siempre necesitó gente para ser feliz»
El jefe Jones dijo que Cavalie todavía estaba en su período de prueba después de unirse al departamento en julio del año pasado, y que su «negligencia» no debería reflejarse en el resto de sus oficiales.
«Es fundamental enfatizar que todos los miembros de este departamento están sujetos a los más altos estándares y cualquier comportamiento similar al exhibido por el Sr. Cavalie no será tolerado», agregó.
‘Sus acciones no son indicativas de la dedicación y el profesionalismo de los hombres y mujeres trabajadores del Departamento de Policía de Miami Beach’.
‘Nuestras oraciones permanecen con las víctimas de este trágico incidente’.
