Un explorador británico se ha convertido en la primera persona en recorrer la longitud de un río Amazonas inexplorado.
Ash Dykes, de 33 años, luchó contra enfermedades y alucinaciones para terminar su épico viaje de 37 días llegando a la desembocadura del río Coppename en Surinam, Sudamérica.
El atleta extremo y sus compañeros de equipo Jacob Hudson, Dick Lock y Matt Wallace navegaron en kayak continuamente durante los últimos tres días y tres noches para completar la misión.
Y después de sufrir falta de sueño, infecciones y desnutrición, tuvieron visiones extrañas antes de llegar finalmente al Océano Atlántico.
Durante su aventura épica, también encontraron el nacimiento del río Coppename y se convirtieron en el grupo más rápido en ascender la montaña más alta de Surinam, Julianatop.
Ash Dykes, de 33 años, luchó contra enfermedades y alucinaciones para terminar su épico viaje de 37 días llegando a la desembocadura del río Coppename en Surinam, Sudamérica.
El atleta extremo y sus compañeros de equipo Jacob Hudson, Dick Lock y Matt Wallace navegaron en kayak continuamente durante los últimos tres días y tres noches para completar la misión.
En este increíble viaje, el equipo completó 372 millas (600 km) a lo largo del río Coppename en Surinam.
Hablando por primera vez desde que concluyó el viaje de descubrimiento de 372 millas (600 km) el viernes 4 de octubre, Ash dijo: “Llegar a la meta fue muy emotivo para todos nosotros.
‘Esos últimos tres días fueron algunos de los más difíciles.
‘En tres noches dormimos menos de cinco horas. Así que estábamos muy privados de sueño y empezamos a alucinar.
‘Fue muy duro, muy difícil, muy caluroso. Estábamos sufriendo de agotamiento por calor. Estábamos deshidratados.
‘No creo que las palabras puedan expresar lo difícil que fue.
«Superar esa línea de meta fue simplemente monumental, simplemente irreal».
Ash, de 33 años, originario de St Asaph, Gales, pero que ahora vive en Londres, se dirigió en un helicóptero al centro de la ex colonia holandesa, cuyo 93 por ciento está cubierto de bosques, el 29 de agosto.
Luego, él y su equipo pasaron los siguientes seis días luchando contra la corriente en kayaks con 50 kg de suministros, mientras eran picados por 300 garrapatas y feroces hormigas armadas.
El grupo también se encontró con una aterradora tarántula goliat, la araña más grande del mundo, junto con serpientes y feroces caimanes, llamados caimanes.
Hablando por primera vez desde que concluyó el viaje de descubrimiento de 372 millas (600 km) el viernes 4 de octubre, Ash dijo: «Llegar a la meta fue muy emotivo para todos nosotros».
Después de sufrir falta de sueño, infecciones y desnutrición, el equipo tuvo extrañas visiones antes de llegar finalmente al Océano Atlántico.
Encontraron el nacimiento del río Coppename el 3 de septiembre, antes de escalar la cercana montaña Julianatop en el tiempo más rápido como equipo al día siguiente.
Pero su mayor prueba se produjo durante su viaje por el agua desde el nacimiento del río hasta su desembocadura en sus kayaks inflables, cuando las temperaturas subieron cerca de 40°C.
Ash dijo: «No vimos a ningún otro ser humano en 34 días. Y estábamos usando el sol para cargar todo. Estábamos hambrientos, teníamos sed, enfrentábamos muchas cosas.
‘Uno de los barcos explotó porque hacía más de 37°C, unos días antes de terminar, lo cual es la peor pesadilla.
‘Eso puso en peligro toda la expedición y significó que tuvimos que distribuir todo el equipo entre los otros tres kayaks, y Jacob y Matt tuvieron que compartir las tareas de remar en un kayak.
‘Matt también se desmayó porque tenía una infección muy desagradable en el brazo.
Ash dijo que el equipo tuvo que sobrevivir con alrededor de 800 a 1000 calorías por día mientras quemaba hasta 6000, lo que los dejó gravemente desnutridos.
Su mayor prueba se produjo durante el viaje por el agua desde el nacimiento del río hasta su desembocadura en sus kayaks inflables, cuando las temperaturas alcanzaron los 40°C.
«Se desmayó durante un par de minutos y toda la noche se arruinó porque no recuperó su energía.
‘Matt dijo que podía ver cosas en la distancia que sabía que no estaban allí, luces claras u objetos de color gris oscuro.
«Jacob casi se desmaya unos 5 km antes de la meta, y Dick se desmayó unos días antes».
Ash dijo que el equipo tuvo que sobrevivir con alrededor de 800 a 1.000 calorías por día mientras quemaba hasta 6.000, lo que los dejó gravemente desnutridos.
Inicialmente vivían de un número limitado de paquetes de raciones antes de pescar pirañas, mantarrayas y lobos del río, que cocinaban y comían.
Él y los demás perdieron alrededor de 10 kg cada uno y también sufrieron una serie de lesiones graves que casi acabaron con su misión en un par de ocasiones.
Ash continuó: ‘Matt revisó sus botas por la mañana, pero se olvidó de revisar sus guantes.
‘Recibió dos picaduras desagradables del escorpión más venenoso de Surinam, suficientes para evacuar a la mayoría de la gente.
«Tuvimos que tomárnoslo muy en serio y, afortunadamente, comenzó a recuperarse; de lo contrario, habría sido una evacuación instantánea».
Durante la expedición, el grupo también se encontró con varios animales, incluida una aterradora tarántula goliat, la araña más grande del mundo, junto con serpientes y feroces caimanes, llamados caimanes.
Inicialmente vivían de un número limitado de paquetes de raciones antes de pescar pirañas, rayas y lobos en el río, que cocinaban y comían.
‘Desarrollé una infección realmente desagradable en la parte inferior de mi espinilla. Por suerte eso se recuperó y tomé antibióticos, pero tuve que exprimir mucho gato.
Ash, embajador mundial de la organización benéfica Free the Wild, dijo que el equipo también se encontró cara a cara con un jaguar durante la expedición.
Y aunque logró contactar a sus seres queridos y compartir su viaje en las redes sociales a través de la tecnología Globalsat y Viasat, se sintió alejado del mundo exterior.
Dijo: ‘Aquí afuera, como no hay actividad humana, la vida silvestre es muy curiosa.
‘Así que los animales salvajes no necesariamente huyen o se esconden. Vigilan para ver si eres una amenaza o no, o para ver si eres una presa.
‘Un jaguar llegó a la orilla del río y se quedó allí mirando durante al menos dos minutos, lo cual fue irreal.
«Pero realmente espero que Surinam siga así y permita que la selva permanezca relativamente intacta y que se deje en paz a la vida silvestre».
Ash tiene tres récords mundiales anteriores tras sus expediciones en Mongolia, Madagascar y China, y dijo que le encantaba participar en aventuras «primicias en el mundo».
Y añadió: «Me gustaría agradecer a Free The Wild por patrocinar la expedición a Surinam, sin los cuales no habría podido emprender esta misión única en la vida y tener éxito en nuestro intento de batir el récord mundial».
«Como embajador, estoy muy orgulloso de poder viajar por el mundo y experimentar la vida salvaje como debe ser, en lugar de estar asustado, aislado y abandonado detrás de un cristal y acero en cautiverio».
