Redacción NM
Los caninos entrenados pueden detectar de manera rápida y eficiente muestras de secreciones respiratorias de pacientes con Covid-19 tanto asintomáticos como sintomáticos. (Foto de BSIP/UIG a través de Getty Images)
- Cuatro perros fueron entrenados para olfatear el Covid-19 y los resultados fueron notables.
- Usar perros es más rentable y efectivo en tiempo que usar la prueba PCR, cree un investigador.
- La investigación recomienda que los gobiernos utilicen este método.
Un estudio reciente realizado en Ruanda encontró que los perros entrenados pueden detectar el Covid-19 de manera tan notable que este método podría reemplazar la prueba de reacción en cadena de la polimerasa (PCR) que se usa actualmente.
La investigación de Leon Mutesa, director del Centro de Genética Humana de la Facultad de Medicina y Ciencias de la Salud-Universidad de Ruanda, buscó determinar si el uso de perros podría aplicarse para la detección de Covid-19 en Ruanda, y también midió su costo -ahorro.
En un período de cinco meses, Mutesa y sus ayudantes entrenaron a cuatro perros para detectar compuestos orgánicos volátiles (COV) en muestras de sudor recolectadas de personas que habían dado positivo o negativo por Covid-19.
«Los perros fueron entrenados usando un sistema de entrenamiento de detección de perros (DDTS) y diagnóstico in vivo. Se recolectaron muestras de 5253 participantes, usando una almohadilla de algodón deslizada en la axila… para recolectar muestras de sudor. El análisis estadístico se realizó usando el software estadístico R». lee la sección de metodología de la investigación.
La investigación comenzó en la variante delta de Covid-19 de agosto a septiembre de 2021 y los resultados fueron notables.
La detección del virus por parte de los perros osciló entre el 75 y el 89,9 % para los perros con el rendimiento más bajo y el más alto.
La segunda fase de la investigación coincidió con la variante Omicron entre enero y marzo de este año, y aunque la sensibilidad de los cuatro perros disminuyó sustancialmente del 36,6 al 41,5 %, la especificidad se mantuvo por encima del 95 %.
El uso de perros demostró ser mucho más barato y rápido que la prueba PCR, según el informe.
«También se descubrió que el uso de perros detectores de olores ahorra costos en comparación con las pruebas de diagnóstico rápido de antígenos, según un costo marginal de aproximadamente 14 000 dólares estadounidenses para las pruebas de las 5 253 muestras, lo que genera 2,67 dólares estadounidenses por muestra. Tiempo de respuesta de las pruebas también fue más rápido con los perros detectores de olores, a las tres horas en comparación con las 11 horas con las pruebas de diagnóstico de rutina», dice el informe.
En conclusión, según el estudio, los caninos entrenados pueden detectar de manera rápida y eficiente muestras de secreciones respiratorias de pacientes con Covid-19 tanto asintomáticos como sintomáticos.
Los resultados sugieren que los gobiernos podrían tomar esta iniciativa en las pruebas de Covid-19.
Estudios realizados en Alemania y el Reino Unido han demostrado que los perros son efectivos para detectar enfermedades y problemas médicos transmisibles y no transmisibles.
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