La investigación sobre el uso de las redes sociales por parte de los adolescentes tiene un sesgo racial: los estudios de niños blancos se consideran universales.

La mayoría de las investigaciones sobre el uso de las redes sociales por parte de los adolescentes se han realizado sobre adolescentes blancos y estudiantes universitarios. Como resultado, no está claro en qué medida las poblaciones ignoradas, como las minorías raciales y étnicas, las minorías sexuales y de género y otras poblaciones adolescentes vulnerables, pueden estar utilizando las redes sociales de diferentes maneras.

Es posible que haya leído sobre investigaciones sobre el uso de las redes sociales por parte de los adolescentes en periódicos u otros medios de comunicación, pero es posible que no esté al tanto de las limitaciones de esa investigación. Rara vez los informes de prensa mencionan los detalles de las muestras de población estudiadas. En cambio, generalizan la investigación que a menudo se basa en gran medida en adolescentes blancos a todos los jóvenes.

Entonces, ¿qué falta, especialmente cuando se trata de adolescentes de color? Somos un científico investigador principal y doctorando que estudian los beneficios y desafíos de tecnología social adolescente y uso de medios digitales. Nosotros y nuestro colega raquel hodes recientemente publicado un capítulo del libro sobre cómo las poblaciones marginadas y poco estudiadas usan las redes sociales.

Descubrimos que las representaciones comúnmente aceptadas de adolescentes en línea distorsionan u oscurecen las experiencias de los adolescentes de color. Estos adolescentes a menudo tienen diferentes experiencias en línea, enfrentan diferentes daños y puede estar usando las redes sociales para compartir y presentar aspectos subrepresentados de sí mismos y de sus experiencias.

Daños particulares

En el lado negativo, los adolescentes que son miembros de minorías raciales y étnicas enfrentan discriminación en línea, incluidos insultos o bromas raciales, estereotipos negativos, vergüenza corporal e incluso amenazas de daño. El primer estudio de este tipo para investigar las implicaciones para la salud mental de la discriminación en línea para los estudiantes negros y latinos de sexto a duodécimo grado a lo largo del tiempo encontró que estos grupos tenían un mayor riesgo de depresión y ansiedad.

En nuestro trabajo en el Laboratorio de Investigación de Jóvenes, Medios y Bienestar, demostramos que los estudiantes negros y latinos de quinto a noveno grado adoptar las redes sociales a una edad más temprana que sus pares blancos, exponiéndolos aún más a dificultades de salud conductual como la interrupción del sueño.

A pesar de tener la acceso informado más alto a Internet y las redes sociales, los jóvenes asiático-estadounidenses siguen estando insuficientemente representados en los estudios sobre los medios digitales y el bienestar. Los estadounidenses de origen asiático en la adolescencia tardía y la edad adulta temprana (de 18 a 24 años) son más probabilidades de ser acosado cibernéticamente que sus homólogos blancos o latinos.

También son los menos propensos a reportar experiencias negativas en las redes sociales para evitar la vergüenza y mantener una imagen positiva en el mundo exterior. La pandemia mundial provocó un rápido resurgimiento de odio y discriminación racial de las comunidades asiático-americanas, lo que ha llevado a un aumento en discriminación contra los asiático-americanos, incluso en línea.

Comunidad y afrontamiento

Pero también hay un creciente cuerpo de investigación sobre los efectos positivos en los jóvenes de color de redes sociales diseñadas para ser inclusivas. Nuestro laboratorio demostró que los jóvenes negros y latinos de 11 a 15 años eran más propensos que los adolescentes blancos y asiáticos a unirse a grupos en línea que los hicieron sentir menos solos y aislados. Estas comunidades en línea incluían chats grupales en Snapchat, House Party, WhatsApp, Discord, sitios de fanfiction de anime y grupos relacionados con deportes y pasatiempos.

Había diferencias entre los jóvenes negros y latinos que estudiamos. Los adolescentes negros preferían el contenido de videos de YouTube sobre relaciones o amistades, mientras que los jóvenes latinos buscaban más formas de lidiar con el estrés y la ansiedad. Los jóvenes latinos también eran más propensos a usar las redes sociales para mantenerse en contacto con familiares. En general, tener un sentido de pertenencia en las redes sociales tiene efectos profundos para los jóvenes de color.

Hay investigaciones limitadas que profundizan en las oportunidades y experiencias de los adolescentes asiático-americanos e indígenas a medida que exploran la identidad racial y étnica, especialmente durante la adolescencia temprana (de 10 a 13 años) y media (de 11 a 17 años), y el papel que juegan las redes sociales. en este proceso.

En un estudio de adolescentes mayores y adultos jóvenes (de 18 a 25 años), los estadounidenses de origen asiático informaron que usaban las redes sociales para buscar apoyo social durante los momentos difíciles en canales en línea más privados, que podría ser una forma de evitar el estigma en torno a la enfermedad mental que persiste en muchas culturas asiáticas. nuestro actual colaboración NIH with Brigham and Women’s Hospital se encuentra en las primeras etapas de investigación sobre cómo los padres y compañeros chino-estadounidenses hablan sobre el racismo y la discriminación en contextos en línea y fuera de línea.

Investigación reciente realizado en respuesta al aumento del racismo dirigido a los estadounidenses de origen asiático ha encontrado camaradería y resistencia a la discriminación en los espacios en línea. Esto es similar a lo que se ha visto en Gorjeo negro. Si bien este efecto aún no se ha documentado en adolescentes, es otro ejemplo del poder de la identidad racial y étnica colectiva en una comunidad en línea.

Reconociendo las diferencias

En todas las poblaciones marginadas existen oportunidades sin explotar para la investigación y el diseño de las redes sociales. Los factores de riesgo fuera de línea, como el acoso, la victimización y los problemas de comportamiento, se derraman en los espacios en línea, lo que aumenta el riesgo de experiencias negativas en las redes sociales. Creemos que los investigadores y desarrolladores de tecnología pueden evitar amplificar los riesgos en línea asociados con las diferentes identidades raciales y étnicas.

Al mismo tiempo, también creemos que los investigadores pueden centrarse en el desarrollo positivo de los jóvenes de las minorías en las redes sociales. Ser miembro de un grupo que es pasado por alto o enfrenta discriminación puede impulsar a las personas y darles un sentido de propósito. Pueden abordar un objetivo común de construcción y autenticidad de la comunidad, lo que, a su vez, puede promover el desarrollo saludable de los jóvenes.