Por Chris Walker
Este artículo fue publicado originalmente por La verdad
La acción de los comisionados del condado «muestra un flagrante desprecio por la experiencia de los bibliotecarios», dijo un crítico.
Una junta de comisionados de Carolina del Norte decidió a principios de este mes disolver toda la junta directiva de la biblioteca en respuesta a que esa junta se negó a retirar de los estantes un solo libro que presentaba a un personaje infantil transgénero.
La decisión de 3-2 de la Junta de Comisionados del Condado de Randolph se basó, en parte, en el concepto desacreditado de “contagio social”: la creencia de que los niños, después de ver la aceptación de las personas LGBTQ (particularmente las personas transgénero), de alguna manera quedarán “infectados” con la idea y buscarán cambiar sus identidades.
El libro en cuestión, «Call Me Max», presenta a un personaje que dice que quiere que lo llamen con un nombre que coincida mejor con su identidad de género: Max. El sistema de bibliotecas del condado de Randolph alegó que el libro estaba “plantando” la idea de ser trans en la mente de los niños.
En octubre, en respuesta a la queja de un padre sobre el libro, la Junta Directiva de la Biblioteca Pública del Condado de Randolph votó 5-2 en contra de retirar o reubicar el libro en sus bibliotecas, y algunos miembros de la junta directiva describieron tal acción como una “pendiente resbaladiza” hacia la censura.
“Nos adherimos a las reglas para la disposición de materiales”, supuestamente dijo Betty Armfield, miembro del consejo directivo de la biblioteca, en la reunión de la comisión en diciembre. «Tenemos la responsabilidad de servir a todos los lados de los problemas».
Armfield añadió que era «responsabilidad de los padres elegir los libros que creen que son apropiados para sus hijos».
El voto de los comisionados significa que la propia comisión probablemente tendrá que nombrar nuevos miembros para el consejo directivo de la biblioteca. Los críticos condenaron la decisión por considerarla extraordinaria.
«Es una respuesta bastante dramática al deseo de tener libros diversos e inclusivos en los estantes», dijo Kasey Meehan, directora del programa Freedom to Read de PEN America.
Kyle Lukoff, el autor de “Call Me Max”, compartió en una publicación en las redes sociales su angustia por la destitución de los fideicomisarios.
«Todo el consejo directivo de una biblioteca fue despedido y reemplazado porque se negaron a prohibir uno de mis libros. Es tan terrible», dijo Lukoff en Instagram. «Me siento muy mal por las personas que viven en esa comunidad y aman su biblioteca».
En los últimos años, las bibliotecas escolares y comunitarias han visto un aumento en los intentos de la derecha de prohibir los libros, particularmente aquellos con personajes LGBTQ y/o no blancos. Según los expertos, la prohibición de este tipo de libros dificulta que los niños se sientan vistos e incluidos.
“Cuando los niños no pueden verse reflejados en los libros que leen, o cuando las imágenes que ven son distorsionadas, negativas o ridículas, aprenden una poderosa lección sobre cómo están devaluados en la sociedad de la que forman parte”, escribió en un artículo Rudine Sims Bishop, profesora emérita de sociología de la Universidad Estatal de Ohio, a principios de este año.
Zane McNeill, ex redactor de noticias de La verdad y actual miembro de equidad en salud y derechos civiles de Lawyers for Good Government, también criticó las acciones de la comisión del condado de Rudolph.
«De 2023 a 2024, el 25 por ciento de los libros prohibidos en los EE. UU. presentaban personajes o temas LGBTQ», dijo McNeill en un comunicado a La verdad. “Los bibliotecarios y las juntas de bibliotecas de todo el país retrocedieron y llamaron a estas prohibiciones lo que son: censura”.
McNeill añadió:
Esta respuesta de la Junta de Comisionados del Condado de disolver la Junta Directiva de la Biblioteca Pública del Condado de Randolph… muestra un descarado desprecio por la experiencia de los bibliotecarios, la importancia de contar historias diversas y el derecho de la Primera Enmienda a compartir y encontrar ideas. En un momento en que el autoritarismo gana poder al presentar a las personas trans como el «Otro», cada lucha local (desde las bibliotecas hasta los tribunales, las universidades y las capitales de los estados) es importante.
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