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Hacía mucho tiempo que las cosas no parecían tan sombrías para el fútbol femenino en Alemania. El último golpe ha sido que ningún equipo de la Bundesliga ha logrado pasar de la fase de grupos de la Liga de Campeones.
«Me rompe un poco el corazón no ver a ningún equipo alemán en la fase eliminatoria», se lamentó el veterano portero de la selección nacional, Almuth Schult.
«Es brutal. Es triste», dijo el entrenador del Bayern de Múnich, Alexander Straus, después de que un gol en propia puerta en el minuto 88 hiciera que su equipo empatara 2-2 contra el Paris Saint-Germain el martes por la noche. El resultado hizo que el Bayern cayera al tercer puesto del Grupo C y no pudiera avanzar a los cuartos de final.
Rendimiento históricamente pobre
Por su parte, el Eintracht Frankfurt llegó a la victoria por 5-0 del jueves sobre el Rosengard ya eliminado, y el finalista del año pasado, el Wolfsburgo, ni siquiera se había clasificado para la fase de grupos. Esta es la primera vez desde que la Copa Femenina de la UEFA pasó a llamarse Liga de Campeones en 2009 que ningún equipo alemán ha llegado a las fases eliminatorias.
Estas decepciones se produjeron tras la desastrosa Copa del Mundo del verano pasado en Australia y Nueva Zelanda, donde los alemanes no lograron avanzar más allá de la fase de grupos por primera vez en la historia del torneo.
Alemania tampoco fue particularmente convincente con el entrenador interino Horst Hrubesch a fines del año pasado, pero al menos logró terminar primero en su grupo de la Liga de Naciones, conservando la oportunidad de clasificarse para los Juegos Olímpicos de París.
¿Avanzando hacia una liga más profesional de 16 equipos?
Con resultados tan decepcionantes vienen las críticas, y ahora algunos se preguntan si la Bundesliga, en su forma actual de liga de 12 equipos, es uno de los problemas. Ningún otro equipo, excepto el Bayern o el Wolfsburgo, ha ganado la Bundesliga desde 2012, cuando el Turbine Potsdam ganó su último campeonato.
Entre los que ahora piden cambios para hacer la Bundesliga más atractiva y competitiva se encuentra el director ejecutivo del Eintracht Frankfurt, Axel Hellmann.
«Necesitamos llegar rápidamente a una liga de 16 equipos y hacer más en términos de profesionalización», dijo Hellmann al Frankfurter Rundschau periódico. «Tal vez podamos romper el sistema y crear más entusiasmo para poder llegar a una audiencia más amplia».
Aunque la asistencia a la Bundesliga femenina ha aumentado, está muy por detrás de la multitud atraída por los hombres. Para los partidos de esta temporada hasta las vacaciones de invierno, la liga tuvo una asistencia promedio de 2.990, frente a 2.723 en toda la temporada pasada. En comparación, la Bundesliga masculina tuvo una asistencia promedio de 42.407 en 2022-23.
El aumento de los ingresos de las grandes televisiones sigue siendo una miseria comparable
La Bundesliga femenina recibió un importante golpe con el nuevo contrato televisivo, que entró en vigor a principios de esta temporada. El acuerdo, valorado en 5,17 millones de euros (5,6 millones de dólares) al año, representa un aumento de 16 veces con respecto al contrato anterior. Esto sitúa a la Bundesliga femenina en tercer lugar en términos de ingresos por televisión, detrás de Inglaterra (alrededor de 9 millones de euros) y España (alrededor de 8 millones de euros).
Sin embargo, una vez más las mujeres se quedan muy por detrás de los hombres, ya que el acuerdo de derechos que cubre a los 36 clubes de la Bundesliga y la Bundesliga 2 recauda esta temporada 1.165 millones de euros.
Aún así, algunos equipos femeninos se benefician indirectamente de este acuerdo, ya que los clubes masculinos de la Bundesliga Bayern Munich, Wolfsburg, Eintracht Frankfurt, Hoffenheim, Werder Bremen, Bayer Leverkusen, Colonia, RB Leipzig y Friburgo utilizan parte de estos ingresos para ayudar a financiar sus equipos femeninos. Los equipos de la Bundesliga femenina, Núremberg (Bundesliga 2) y Duisburg (tercera división), también se benefician del respaldo de clubes masculinos. El único club femenino independiente que queda en la Bundesliga es el SGS Essen.
¿Ir solo sin la DFB?
Pero aunque un club masculino de la Bundesliga ayude a financiar un equipo femenino puede resultar útil a corto plazo, Axel Hellmann está convencido de que éste no es el camino del futuro. También se apresura a añadir que llegar a la Liga de Campeones no supone la ganancia financiera inesperada que uno podría pensar.
«Los gastos en los que incurrimos consumen casi por completo el pago de la UEFA», dijo. «Con la Liga de Campeones femenina no se gana dinero.»
Por ello, el director general del Eintracht Frankfurt pide grandes cambios estructurales para que la Bundesliga femenina sea más sostenible desde el punto de vista financiero y no descarta que la liga se separe de la DFB (federación alemana) y actúe sola.
«No soy sólo yo, sino también otros clubes profesionales los que se quejan y están descontentos», afirmó en el Frankfurter Rundschau entrevista. Si las mejoras necesarias en la DFB no son posibles, «tendremos que pensar en organizar el fútbol femenino de forma independiente», afirmó Hellmann, que la temporada pasada también asumió interinamente como codirector general de la Liga Alemana de Fútbol (DFL). .
La DFB hace sombra
Sin embargo, el director general de la DFB, Holger Blask, que supervisa el marketing y las ventas en la Federación Alemana de Fútbol, critica las ideas de Hellmann, especialmente en lo que respecta a la ampliación de la liga femenina.
«Si hoy jugáramos con 16 equipos, la calidad no aumentaría mañana», dijo Blask.
También señaló que un aumento repentino de cuatro equipos lógicamente significaría una porción más pequeña del pastel de ingresos televisivos para cada uno de los 12 originales, al menos hasta que se negocie un nuevo contrato antes de la temporada 2026-27.
Este artículo fue publicado originalmente en alemán.
