Los Pittsburgh Steelers pusieron muchas de sus esperanzas en la línea ofensiva, particularmente en los últimos años. Solo en 2024, reclutaron a tres linieros ofensivos y parece probable que dos sean titulares de inmediato. Pero, ¿qué tan bien deberíamos sentirnos al respecto, al menos inicialmente, en función de lo que ha demostrado la unidad hasta ahora?
El ex jugador de los Steelers, Max Starks, está preocupado por el estado actual de la línea ofensiva de los Steelers. Según los dos primeros partidos de pretemporada, no están ni cerca de donde deberían estar. Starks quiere verlos esforzarse, especialmente en el último partido de pretemporada el sábado por la noche en Detroit.
«Creo que la línea ofensiva titular debe estar ahí porque esa no fue una gran actuación en absoluto», dijo Starks sobre las trincheras de los Steelers en El espectáculo KDKA Extra Point del sábado noche después de su derrota ante los Bufalo Bills en el segundo juego de pretemporada.
La línea ofensiva no solo permitió cuatro capturas en 33 pases, sino que el juego terrestre tuvo muchos problemas. De las 106 yardas terrestres de los Steelers, 42 fueron del mariscal de campo Justin Fields, y gran parte de ellas fueron en jugadas descontroladas. Convirtió jugadas fallidas debido a jugadas deficientes de la línea ofensiva en positivas. Najee Harris fue el único corredor que promedió al menos cuatro yardas por acarreo, registrando 17 yardas en cuatro acarreos.
“Como alguien que ha estado en esa situación y sabe lo que se necesita para tener éxito, esa línea ofensiva no tiene química”, dijo Starks al brindar su diagnóstico. “Tienes un nuevo jugador en el centro en Zach Frazier porque Nate Herbig estará fuera por un período prolongado de tiempo, así que Zach tiene que estar en la misma página que el resto de los muchachos. Todos los demás también tienen que dar un paso al frente. Necesitamos ver un mejor juego de nuestros tackles y nuestros guardias”.
Los Steelers utilizaron su selección de primera ronda de 2024 en el tackle Troy Fautanu, seguido por el centro Zach Frazier en la segunda. Ambos han pasado la mayor parte de la temporada baja trabajando con la unidad del segundo equipo, pero ambos parecen encaminados a ser titulares en el primer partido, siempre que Fautanu esté sano. Está lidiando con un esguince de ligamento medial colateral que sufrió en el primer partido de pretemporada.
Recién en las últimas semanas los Steelers han comenzado a incluir a Frazier entre los titulares, lo que le ha permitido descansar a Nate Herbig. Herbig ahora está lidiando con una lesión en el hombro que podría poner fin a su temporada, por lo que no tienen otra opción que poner a Frazier de titular. En cuanto a Fautanu, tendremos que ver qué sucede realmente.
Además de los novatos, los Steelers tienen en la línea al lanzador de primera ronda del draft de 2023, Broderick Jones, que viene de una mala actuación. También tienen a dos guardias veteranos en Isaac Seumalo y James Daniels, quienes jugaron el sábado por la noche.
Sin embargo, en relación con el punto de Starks sobre la química, no pudieron desarrollarla con Russell Wilson mientras estuvo ausente de la práctica debido a una lesión. Permitieron tres capturas mientras Wilson estuvo en el juego y el juego terrestre no fue mucho mejor.
La conclusión es que la ofensiva no ha lucido muy bien en los dos partidos de pretemporada, y gran parte de eso se debe a la línea ofensiva. Los Steelers han invertido mucho en este grupo y no pueden darse el lujo de que no dé sus frutos. Todavía hay mucho tiempo, pero la temporada regular también se acerca rápidamente. Solo estarán dentro de un estadio una vez más antes de que cuente el puntaje, y uno esperaría que se vean mucho mejor entonces.
