Los defensores del sistema LRT Línea Verde de Calgary están preocupados por la retirada de fondos por parte de la provincia que podría ser el golpe final, ya que los funcionarios de la ciudad exploran la posibilidad de transferir la gestión del proyecto al Gobierno de Alberta.
El consejo votó 10-5 El miércoles por la noche se ordenará a la administración de la ciudad que explore las implicaciones de un cierre total del proyecto, así como un proceso para transferir el proyecto de $6.2 mil millones a la provincia.
«Es una absoluta decepción para los habitantes de Calgary estar experimentando esto y pasando por este proceso frustrante con la provincia», dijo Sabrina Grover, vicepresidenta del grupo de defensa de la Línea Verde LRT on the Green.
La decisión del Consejo fue en respuesta a una carta del ministro de Transporte de Alberta, Devin Dreeshen, que expresó la intención de retirar la parte de financiación de la provincia para el proyecto.
Esto sigue a la decisión del ayuntamiento de acortar la primera fase de la línea debido a un aumento de más de $700 millones al presupuesto.
Dreeshen dijo que la provincia también contrataría a un tercero independiente para encontrar una nueva alineación para la línea LRT, que viajaría a nivel a través del centro de la ciudad e iría más al sur que Shepard, todo dentro del presupuesto actual.
La alcaldesa de Calgary, Jyoti Gondek, dijo que la ciudad no puede permitirse aumentos de costos en el proyecto debido a los retrasos de una revisión y sin financiación provincial.
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“Este proyecto, tal como lo está concibiendo la provincia, debe ser entregado a ellos para que lo ejecuten y asuman todo ese riesgo”, dijo Gondek a Global News.
En una entrevista con Global News, Dreeshen no se comprometió a una adquisición provincial de la Línea Verde.
“Estamos planificando la alineación”, dijo.
“Lo que ocurra después es algo que tendremos que negociar con la ciudad”.
El ministro dijo que espera tener una alineación revisada finalizada «probablemente a finales de este año».
El grupo ad hoc Rethink the Green Line está aplaudiendo con cautela la decisión de la provincia, después de haber abogado contra el proyecto de construir un túnel bajo el centro de la ciudad.
“Estamos contentos con la situación actual, pero nos preocupa que todo el mundo se vaya a sus rincones y no lo consiga”, dijo Steve Allan. “Esto se puede salvar y podemos lograr que la Línea Verde se complete sin túneles”.
Mientras tanto, LRT on the Green acusa a la provincia de tomar una decisión política después de que la carta de Dreeshen hiciera referencia al ex alcalde de Calgary y actual líder de la oposición del NDP, Naheed Nenshi.
“Está muy claro que la provincia ha puesto la política por encima de los intereses de los habitantes de Calgary”, dijo Grover.
Dreeshen negó que la medida fuera política y calificó de «un extraño giro del destino» que Nenshi lidere ahora la oposición oficial.
Hasta ahora, se han gastado más de 1.400 millones de dólares en el proyecto de la Línea Verde, incluidos 350 millones de dólares en adquisición de terrenos, 400 millones de dólares en obras de servicios públicos y una nueva flota de vehículos de tren ligero.
En una conferencia de prensa frente al antiguo Mercado Eau Claire, desocupado y destinado a ser demolido para dar paso a la Línea Verde, Nenshi dijo que la decisión de la provincia no tiene precedentes.
“¿Quieres pelear? Ven a por mí”, dijo Nenshi.
“No persigan a los inversores, no persigan a los trabajadores de la construcción, no persigan los empleos y, especialmente, no persigan a los habitantes de Calgary, porque no lo olvidarán”.
En una declaración, la oficina del ministro de infraestructura federal, Sean Fraser, dijo que estaban “sorprendidos y decepcionados” por el retiro de fondos de la provincia, pero quieren “trabajar en colaboración con el Gobierno de Alberta sobre cómo serán los próximos pasos”.
“Esto fue especialmente sorprendente considerando las discusiones positivas que tuvieron lugar con los funcionarios provinciales en reuniones regulares donde estos aparentes problemas no se plantearon, hasta la decisión de la provincia de retrasar la construcción, arriesgándose a una escalada de costos y, en última instancia, conduciendo a la decisión del Consejo de cerrar el proyecto”, se lee en su declaración.
La oficina del alcalde Gondek confirmó que están buscando reuniones con Dreeshen y la primera ministra Danielle Smith para discutir la Línea Verde, ya que se espera que el consejo decida sobre el camino a seguir el 17 de septiembre.
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