Laila Soueeif se sienta en una silla de campamento afuera de las puertas de Downing Street, con su pequeño marco envuelto en una chaqueta de hinchazón. Está flanqueada por carteles estampados con imágenes de un hombre de cabello rizado. Ella es frágil, su voz apenas audible. Pero ella es resuelta.
El hombre es su hijo, la escritora y activista británica y activista encarcelada Alaa Abd El-Fattah, quien desempeñó un papel clave en la revolución egipcia de 2011 que derrocó al entonces entonces presidente Hosni Mubarak.
Desde entonces, ha sido perseguido por las autoridades egipcias, pasando la mayor parte de una década en prisión.
El 29 de septiembre, Abd El-Fattah debía completar una sentencia de cinco años por «difundir noticias falsas», pero las autoridades no lo liberaron, negándose a contar los dos años que pasó en detención preventiva hacia su sentencia.
Soueif lanzó su huelga de hambre ese día.
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Middle East Eye le habló el día 117 de su huelga, un día antes del aniversario de la Revolución Egipcia el 25 de enero.
“Estoy empezando a sentirme muy, muy cansado. Mi recuento de azúcar en la sangre ahora siempre está en los años 50, lo cual es muy bajo. De hecho, si se pone un poco más bajo, debería ser hospitalizado ”, dijo Soueif a Mee.
Sus piernas comienzan a hincharse si está de pie demasiado tiempo, por lo que pasó la entrevista en su silla de campamento.
La huelga de 68 años tiene una longitud sin precedentes, por lo que no hay una métrica para indicar cuánto tiempo más podría durar.
«Incluso los médicos dicen que esto son aguas desconocidas», dijo Soueif, y agregó que supuso que, como máximo, le quedaban un par de semanas antes de ser hospitalizado.
Pero ha prometido no comer hasta que vea «acción decisiva» del gobierno para asegurar la liberación de su hijo, subsistiendo solo en sales de té, café y rehidratación.
‘No pasa nada’
Soueif se sienta afuera de Downing Street todas las mañanas para noticias de su hijo. Ella es una vista conmovedora; Los turistas se detienen y le preguntan sobre el hombre sonriente en las fotos.
Anteriormente visitó diariamente la Oficina de Desarrollo Foreign, Commonwealth (FCDO), pero se mudó a Downing Street sobre la base de que se necesita una conversación entre el primer ministro Keir Starmer y el presidente egipcio Abdel Fattah El-Sisi para asegurar la liberación de su hijo.
‘Starmer es la persona que debería persuadir a Sisi para que libere ALAA. No creo que nadie más pueda persuadirlo ‘
– Laila Soueif, la madre de Alaa Abd El-Fattah
Su vigilia no ha roto los meses de inacción por parte del gobierno del Reino Unido.
Después de años de punto muerto bajo los conservadores, la familia de Abd El-Fattah esperaba más movimiento bajo la nueva administración laboral. Pero su cita de lanzamiento llegó y se fue, y meses después, muy poco ha cambiado.
El 7 de enero, un portavoz del gobierno reveló a Politico London Playbook Ese Starmer le había escrito a Sisi instándolo a liberar a Abd El-Fattah. Pero Soueif dijo en respuesta a la noticia que «no puede esperar a un intercambio de cartas», exigiendo que Starmer le hable directamente.
Una carta que envió a Starmer hace una semana quedó sin respuesta. El secretario de Relaciones Exteriores, David Lammy, anteriormente defensor vocal de la campaña, había visitado El Cairo el día anterior para reunirse con el ministro de Relaciones Exteriores egipcio Badr Abdelatty.
Libro de jugadas de Londres informó el jueves que Lammy había enviado un «mensaje fuerte» a su homólogo egipcio en la reunión y presionado para el lanzamiento de Abd El-Fattah.
Sin embargo, Lammy se fue sin él a pesar de las súplicas de Soueeif de «traer a Alaa de regreso con él en el avión».
«Todos los funcionarios del Ministerio de Relaciones Exteriores me dicen que ALAA es una prioridad, pero no está sucediendo nada», dijo Soueif a Mee.
“Creo que no puede pasar nada a menos que Sisi dé la luz verde para que suceda. Starmer es la persona que debería persuadir a Sisi para que libere ALAA. No creo que nadie más pueda persuadirlo ”, dijo.
Modo práctico
Soueif dijo que no tiene tiempo para reflexionar sobre la importancia de la fecha que marca 14 años desde la revolución.
Ella está demasiado ocupada registrando amigos en caso de que hayan sido arrestados en la ola de represiones por las autoridades egipcias que a menudo acompañan el aniversario.
«Cada 25 de enero, el gobierno comienza a arrestar a las personas a la derecha y a la izquierda, solo como una especie de precaución», dijo Soueif.
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“Así que nunca tengo tiempo para analizar mis sentimientos. Solo voy en modo práctico, preguntando si las personas están bien y si no están bien, compartiendo publicaciones de Facebook sobre sus arrestos «.
En las últimas semanas, las autoridades egipcias han llevado a cabo una represión intensificadora contra los disidentes percibidos. El destacado defensor de los derechos humanos Hossam Bahgat fue convocado para el interrogatorio el 19 de enero sobre una declaración publicada por su organización Iniciativa egipcia para los derechos personales (EIPR).
El 13 de enero, Nada Mougheeth, la esposa del dibujante egipcio detenido Ashraf Omar, fue arrestada por las fuerzas de seguridad después de una entrevista de podcast en la que reveló detalles del arresto de su esposo.
El período previo al aniversario también ha visto una ola de solicitudes de extradición dirigida a disidentes que viven en el exilio. Entre ellos se encuentra el poeta egipcio Abdul Rahman Yusuf al-Qaradawi, quien fue deportado del Líbano a los Emiratos Árabes Unidos (EAU) a principios de este mes.
Los EAU y Egipto habían presentado solicitudes de extradición para Qaradawi después de publicar un video de tres minutos en Twitter, diciendo que esperaba que el futuro del país no se viera obstaculizado por estados árabes como Egipto, Arabia Saudita y los EAU.
Soueif dijo que los temores de un nuevo levantamiento en Egipto a raíz de la caída del presidente sirio Bashar al-Assad también podrían estar estimulando el frenesí de los arrestos.
«La gente está muy enojada y la situación económica es grave», dijo Soueif. «Creo que la situación podría estallar en cualquier momento, y tal erupción sería mucho más violenta que cualquier cosa que hemos visto en 2011 o incluso en 2013», dijo.
