La Armada de Estados Unidos ha destruido varios barcos hutíes «pequeños» que intentaron abordar un buque portacontenedores en el Mar Rojo, dijeron funcionarios.
El incidente, confirmado por el Comando Central de Estados Unidos (CENTCOM), se produce mientras Estados Unidos continúa su misión de patrulla para contrarrestar las amenazas del grupo rebelde respaldado por Irán.
Se dijo que la tripulación del barco con bandera de Singapur con capacidad para transportar 14.000 contenedores estaba a salvo, pero se desconoce el número de militantes muertos a las 7:30 am.
En un comunicado, los oficiales militares describieron cómo desplegaron helicópteros para hundir tres de los barcos militantes, mientras dejaban escapar a un cuarto.
El ataque fue el último de los rebeldes en Yemen, que han estado atacando barcos para mostrar su apoyo al grupo palestino Hamas en medio de su guerra con Israel.
La Armada estadounidense ha destruido varios barcos ‘pequeños’ hutíes que intentaban abordar un buque portacontenedores en el Mar Rojo. En la foto: Un cañón de defensa de armas Phalanx CIWS de 20 mm está montado en el destructor USS Gravely de la Marina de los EE. UU., uno de los acorazados que respondió al ataque del domingo.
El ataque fue el último de militantes en Yemen, que han estado atacando barcos para mostrar su apoyo al grupo islamista palestino Hamas en medio de su guerra con Israel. Un helicóptero militar hutí sobrevuela el carguero Galaxy Leader en el Mar Rojo el mes pasado.
Los funcionarios dijeron en un comunicado alrededor de las 4 am ET: ‘El 31 de diciembre a las 6:30 am (hora de Sanaa), el buque portacontenedores Maersk Hangzhou emitió una segunda llamada de socorro en menos de 24 horas informando que estaba siendo atacado por cuatro pequeñas embarcaciones hutíes respaldadas por Irán.
«Las embarcaciones pequeñas», continúa el boletín, «dispararon a la tripulación y sirvieron armas pequeñas en el Maersk Hangzhou, llegando a 20 metros del barco».
Los barcos controlados por los hutíes intentaron entonces «abordar el barco», liderando un equipo de seguridad contratado que había estado a bordo del barco para responder al fuego, dijeron las autoridades.
«Los helicópteros estadounidenses del USS Eisenhower y Gravely respondieron a la llamada de socorro», continúa el comunicado.
‘[I]En el proceso de emitir llamadas verbales a las embarcaciones pequeñas, las embarcaciones pequeñas dispararon contra los helicópteros estadounidenses con armas pequeñas y armas servidas por la tripulación.
‘Los helicópteros de la Marina estadounidense respondieron al fuego en defensa propia, hundiendo tres de los cuatro pequeños barcos y matando a sus tripulaciones. El cuarto barco huyó de la zona. No hubo daños al personal ni al equipo estadounidense.’
Los combatientes hutíes abren la puerta de la cabina de la cubierta del barco Galaxy Leader en el Mar Rojo en noviembre.
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