MANILA: La Armada de Filipinas dijo el viernes (17 de enero) que sus barcos estaban realizando simulacros cerca de un banco de arena en disputa en el Mar de China Meridional, un día después de que Manila y Beijing acordaron buscar puntos en común y encontrar formas de cooperar a pesar de las disputas en curso.
El ejercicio alrededor de Scarborough Shoal, una de las áreas más disputadas de Asia, tenía como objetivo mejorar la capacidad de la marina para asegurar lo que dijo eran aguas filipinas y la integridad territorial del país, dijo la marina en un comunicado.
Lo describió como un «ejercicio unilateral de rutina» que involucra a su fragata Antonio Luna y otros dos patrulleros que operan en la zona económica exclusiva de Filipinas. Los ejercicios se llevarán a cabo del 17 al 19 de enero, dijo.
Los simulacros coincidieron con los continuos desafíos por radio de la Guardia Costera de Filipinas a la presencia en el banco de arena del buque guardacostas más grande de China, que, según dice, está patrullando ilegalmente en la ZEE de Manila.
«Si China está realmente comprometida con reducir las tensiones y busca sinceramente fomentar la confianza mutua y la cooperación entre nuestras naciones… el gobierno chino debe respetar los derechos soberanos de Filipinas en nuestra ZEE», dijo la guardia costera en un comunicado a última hora del jueves.
