Un grupo que representa a casi 100 universidades de Canadá advierte que el impacto del límite impuesto por el gobierno federal a los estudiantes internacionales será “mucho mayor” de lo que Ottawa pretendía.
Gabriel Miller, presidente de Universidades Canadá, dijo a Global News que cuando las escuelas terminen oficialmente de contar cuántos estudiantes llegaron y se inscribieron, habrá una caída de al menos el 45 por ciento de los estudiantes internacionales. El recuento final se informará en octubre.
«Existe la posibilidad de que sea incluso peor de lo que tememos», dijo en una entrevista el sábado. «Pero es importante señalar que ya estamos en un territorio que nadie anticipó y eso debe hacer sonar una gran alarma en Ottawa para que empecemos a cambiar esta situación de inmediato».
El límite nacional fue establecido en enero por el Ministro de Inmigración, Marc Miller, quien en ese momento dijo que reduciría la admisión en un 35 por ciento en los próximos dos años, agregando que las medidas eran temporales.
Se puso en vigor como una forma de frenar el rápido aumento del número de estudiantes internacionales, citando la presión sobre la vivienda, la atención sanitaria y otros servicios.
El ministro dijo que se esperaba que el límite resultara en aproximadamente 364.000 permisos de estudio aprobados en 2024. Esa cifra ha sido revisada desde entonces y se anticipa que se aprobarán alrededor de 292.000 permisos.
Aunque el límite es nacional, las provincias que han experimentado el “crecimiento más insostenible” en la admisión tendrán que reducir el número de estudiantes más que otras jurisdicciones.
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Miller dijo que a Universidades Canadá le preocupa el impacto que podría tener el límite en la matriculación futura y que los estudiantes internacionales son un “gran activo” para las escuelas. Dijo que “enriquecen la experiencia educativa”, además de aportar fondos para brindar educación a los canadienses y son contribuyentes económicos al país.
“Ese daño colateral (el límite) va a perjudicar nuestra capacidad de competir por la gente que queríamos conservar y la gente que necesitamos atraer en el futuro a nuestras universidades”, dijo.
En una declaración a Global News, la oficina del ministro dijo que desde que se implementó el límite habían visto una disminución en la admisión y las aprobaciones en comparación con el mismo período en 2023. Sin embargo, agregaron que como el límite no ha estado en vigor durante la temporada más activa para el procesamiento y la emisión de permisos de estudio (agosto y septiembre), es demasiado pronto para evaluar completamente los datos y analizar cualquier impacto en las solicitudes de permisos de estudio.
“Los efectos completos de la implementación del límite se representarán con mayor precisión en las estadísticas sobre permisos de estudio cuando contabilicemos el número total de permisos de estudio emitidos para la temporada de otoño de 2024, además de considerar los de la temporada de invierno de 2024, y una vez que los estudiantes comiencen a llegar”, escribió la oficina del ministro, agregando que no especularía sobre la inscripción.
Las escuelas de varias provincias han expresado su preocupación por el límite desde el anuncio, y varias universidades del Atlántico de Canadá le dijeron a Canadian Press en julio que ya habían visto una caída en las inscripciones.
Nueva Escocia, por ejemplo, había aceptado menos de 4.000 estudiantes internacionales para el próximo año escolar, en comparación con los 19.900 estudiantes registrados en 2023. Sin embargo, se observó que la cantidad de estudiantes inscritos en programas en comparación con las ofertas enviadas es en realidad relativamente baja, lo que significa que podría haber incluso menos de 4.000.
El presidente de la Universidad de Manitoba, Michael Benarroch, dijo a Global News que el límite está teniendo un gran impacto en los resultados de la escuela, con una posible disminución del siete por ciento en general este año debido a la menor matrícula recibida de los estudiantes, lo que resultará en un posible impacto de entre 7 y 8 millones de dólares en su presupuesto.
Miller dijo que Ottawa debe asegurarse de que no se impongan más restricciones a los requisitos para los estudiantes universitarios internacionales, incluidos los permisos de trabajo o nuevos cambios en el límite. Asimismo, Universidades Canadá quiere que el gobierno “cambie de rumbo de inmediato” para iniciar una campaña de marketing global para “restaurar la reputación de Canadá” como un lugar para los “mejores y más brillantes” del mundo.
«No podemos esperar hasta que el paciente muera para tratarlo», dijo.
— con archivos de Uday Rana de Global News y The Canadian Press
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