Este artículo es parte de la serie de cartas de amor de Cycling Weekly, donde nuestros escritores elogian sus aspectos favoritos del ciclismo. El siguiente contenido no está filtrado, es auténtico y no ha sido pagado.
Resulta que tengo más en común con el profesional retirado Alex Dowsett de lo que pensé al principio. Primero señalaré las diferencias; Es ex poseedor del récord de horas, dos veces ganador de etapa en el Giro de Italia y seis veces campeón nacional de contrarreloj. También participó en el WorldTour, el nivel más alto del ciclismo, durante 12 temporadas de su carrera.
Nunca me he acercado al WorldTour. Ni siquiera he corrido nunca una carrera. Y, sin embargo, Dowsett y yo parecemos tener un interés compartido: ambos hacemos pruebas en rampa por diversión.
Para los no iniciados, una prueba de rampa es una forma rápida de calcular su potencia umbral funcional (FTP). Por lo general, implica subirse a un entrenador de interior y aumentar su producción de potencia cada minuto, hasta que sus piernas ceden y colapsa sobre el manillar. Piensa en ello como el examen de pitido de la escuela, excepto que no hay ningún profesor de educación física que te obligue a hacerlo. Los mejores corredores (ver: Alex Dowsett) durarán más de 20 minutos. A los mortales nos quedamos sin aliento en el tiempo que lleva hervir el arroz.
Hace unas semanas, Dowsett publicó un vídeo de sí mismo en Instagram en Zwift. «Dos años después de retirarme del ciclismo profesional, estoy intentando una prueba en rampa», escribió. Supongo que no había ningún director deportivo o director de equipo sobre él, apuntándole con una pistola metafórica a la cabeza. Parecía una elección de vida personal, hecha por amor al deporte.
Recuerdo haber hecho mi primera prueba en rampa el año pasado. Me había inscrito en un programa de entrenamiento invernal de Zwift y la prueba estaba planeada como mi bautismo en la conducción en interiores. Me dijeron que sus resultados se convertirían en el criterio para todas mis sesiones posteriores. Ingenuamente dediqué una hora de mi tarde para hacerlo y terminé en 15 minutos.
La prueba comenzó con 100w, una potencia a la que la mayoría de los niños pequeños pueden andar cómodamente. Luego aumentó – o rampado – cada minuto por 20w. Subí de nivel cada vez más, 120w, 140w, 160w. Me sentí como si estuviera libre. Luego vinieron 180w, 200w, 220w, y la tuerca empezó a girar.
Mientras llegaba a los 200, sentí mi límite en el horizonte. El objetivo de la prueba es destrozarte, dejarte empapado de sudor y solo en tu salón, un caparazón vacío y sin aliento. Llega un momento en el que caes sobre el pie de atrás y las rampas siguen exigiendo más. Para mí, ese momento llegó en 360w. Me despedí con un grito. Un sabor ferroso a sangre inundó mi boca.
Y, sin embargo, la semana siguiente volví por más. El masoquismo es la derivación del placer a partir del dolor, y yo había caído de cabeza en la cruel prueba de la rampa. Me gustó el golpe de dopamina, la sensación de logro que venía con cada aumento de nivel. La sensación de mi corazón acelerado en mi pecho me hizo sentir viva.
Si bien la mayoría de las personas hacen una prueba en rampa al año, y también a regañadientes, yo terminé haciendo tres solo el invierno pasado. Ahora estoy planeando mi regreso, sin más motivo que mi propia voluntad.
Para aquellos interesados, los resultados de Dowsett fueron “significativamente más lentos” que durante su pompa. El mío sin duda contará una historia similar. Pero, de una manera sórdida, estoy deseando ver el drama, todo, desde los primeros pedaleos esperanzadores hasta el final agotado y el regusto a sangre.
Es casi seguro que volveré por más.
