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Por Park Boram
Seúl, 20 de marzo (Yonhap) — La mayoría de los viajeros permanecieron con cubrebocas el lunes, el primer día en que se levantó el mandato de uso de cubrebocas de un año para el transporte público, ya que muchos desconfían de los riesgos persistentes de infección y están bajo la presión de sus compañeros para usar un cubrebocas en espacios públicos.
El uso de mascarilla ya no es obligatorio en el transporte público, como autobuses, metro o taxis, ya que una de las últimas restricciones por el COVID-19 llegó a su fin en los esfuerzos del país por volver a la normalidad previa a la pandemia.
La decisión se tomó dos años y cinco meses después de que el gobierno hiciera obligatorio el uso de mascarilla en el transporte público en octubre de 2020, en el punto álgido de la pandemia.
El mandato de máscara permanece vigente para instalaciones médicas, farmacias y otras instalaciones vulnerables, como hogares de ancianos. Las farmacias en espacios públicos abiertos, como tiendas de descuento o estaciones de tren, estarán exentas del requisito de mascarilla.
La madrugada del lunes, las 12 personas que esperaban un tren en el andén de la Estación Terminal de Autobuses Expresos de la Línea 9 del Metro llevaban mascarilla.
Uno de ellos tenía la máscara metida debajo de la barbilla, pero se la volvió a tapar la boca y la nariz con prisa por abordar el tren cuando llegaba a la plataforma.
La mayoría de los viajeros en otras estaciones de metro concurridas en Seúl, como la estación de Seúl, Jonggak y Sindorim, también usaban mascarillas temprano en la mañana.
La mayoría de los pasajeros permanecen con máscaras en un tren subterráneo en Seúl el 20 de marzo de 2023, el primer día en que se levanta el mandato de usar máscaras para el transporte público. (Yonhap)
«Sé que no tengo que usarlo, pero lo uso por costumbre», dijo Keum Hyung-cheol, un hombre de 30 años, a la Agencia de Noticias Yonhap mientras esperaba un tren subterráneo en la estación de Sindorim.
“La gente puede comenzar a quitárselo cuando hace calor, y creo que yo podría hacer lo mismo cuando llegue ese momento. Pero por ahora, necesito una máscara”, dijo.
Otro pasajero del metro, una mujer de 64 años llamada Jeong Suk-jin, citó la presión de grupo como la razón por la que sigue usando una máscara en el metro.
«Puede sentirse mal quitarse la máscara cuando todos los demás la usan», dijo a bordo de un tren en la Línea 1 del metro. «Me la quitaré cuando otros lo hagan».
Solo uno de los 23 pasajeros que viajaban en el primer vagón del tren que salió de la estación Sinsa de la línea 3 del metro en el sur de Seúl alrededor de las 7 a.m. estaba sin mascarilla.
La mayoría de los pasajeros de los trenes y autobuses KTX de alta velocidad también fueron vistos con una máscara.
«Seguiré usando una máscara mientras uso el transporte público porque tengo un sistema inmunológico débil», dijo Kim Soon-deok, un pasajero de autobús de 70 años. «Supongo que las personas en el mismo grupo de edad que yo podrían hacerlo por cuestiones de seguridad».
La mayoría de los pasajeros permanecen enmascarados en la estación de Sindorim en Seúl el 20 de marzo de 2023, el primer día en que se levanta el mandato del uso de mascarillas para el transporte público. (Yonhap)
Una pequeña minoría de personas disfrutó del tan esperado regreso a la vida sin máscara.
«Me sentí sofocado y sufrí granos debido a la máscara», dijo Park Dong-hwan, un hombre de 21 años, a la Agencia de Noticias Yonhap en la estación de Seúl, sin usar una máscara.
«Estoy feliz de estar sin máscara ahora. No hay razón para estar consciente de la apariencia de otras personas ahora que se levantó el mandato».
El primer día del levantamiento del mandato de mascarilla en el transporte coincidió con un aviso de polvo fino emitido en Seúl, lo que provocó que algunos se rindieran o retrasaran el disfrute de la vida sin mascarilla.
«Sé que puedo ir sin máscara a partir de hoy. Pero salí de casa con una máscara puesta debido al anochecer espeso y fino», dijo un hombre de 78 años que se identificó por su apellido Hwang.
Las autoridades gubernamentales y de salud han recomendado «activamente» el uso de máscaras para los usuarios del transporte público durante las horas pico, los grupos de alto riesgo y los que tienen síntomas.
La mayoría de los pasajeros permanecen con máscaras en un tren subterráneo en Seúl el 20 de marzo de 2023, el primer día en que se levanta el mandato de usar máscaras para el transporte público. (Yonhap)
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