Hasta la mitad de los pasajeros evitan deliberadamente volar en aviones Boeing este verano y recurren a herramientas digitales para evitar comprar billetes en vuelos de Boeing.
DailyMail.com habló con varios expertos del sector de viajes que dijeron que hasta la mitad de los clientes ahora están evitando los aviones Boeing a raíz de una serie de problemas de seguridad.
Uno de los incidentes más aterradores involucró el estallido de un tapón de puerta en un Boeing 737 de Alaska Airlines a 16,000 pies en enero.
Aaron Sutherland, fundador de la compañía de viajes Jetsetter Lifestyle, dijo que ha habido un cambio «notable» en la confianza de los clientes en torno a los aviones Boeing.
Sutherland dijo: ‘En los últimos meses, casi el 50 por ciento de nuestra clientela ha solicitado explícitamente evitar los aviones Boeing tanto para viajes nacionales como internacionales.
El área del enchufe del fuselaje del vuelo 1282 de Alaska Airlines Boeing 737-9 MAX
‘Si bien las aerolíneas cambian periódicamente sus aviones para optimizar las operaciones, estos cambios a menudo están fuera de nuestro control como agencia de viajes.
«Sin embargo, hemos observado una tendencia creciente de que los pasajeros comprueben meticulosamente el tipo de avión antes de su vuelo.
«Cuando se trata de un Boeing, especialmente del 737 MAX, a menudo recibimos solicitudes urgentes para ajustar los planes de viaje, incluso en el último minuto».
Múltiples modelos de aviones de pasajeros Boeing tienen puertas reventadas e incendios de motores en el aire.
Dos accidentes también mataron a 346 personas del vuelo 610 de Lion Air en Indonesia en 2018 y del vuelo 302 de Ethiopian Airlines en marzo de 2019 cerca de la ciudad de Bishoftu.
En una señal de que la industria está perdiendo confianza, Boeing recibió pedidos de sólo cuatro aviones nuevos en mayo y, por segundo mes consecutivo, ninguno para su 737 Max, el más vendido.
Boeing afronta un «largo camino» para abordar los problemas de seguridad, afirmó en mayo el jefe de la Administración Federal de Aviación.
A finales de febrero, el administrador de la FAA, Mike Whitaker, dio a Boeing 90 días para desarrollar un plan integral para abordar los «problemas sistémicos de control de calidad» y le prohibió expandir la producción del 737 MAX.
Sutherland dice que los pasajeros desconfían especialmente del 737 Max, que todavía «provoca miedo» después de que la FAA dejara en tierra el avión durante 20 meses hasta noviembre de 2020 después de los dos accidentes de alto perfil, la inmovilización más larga jamás realizada por un avión estadounidense.
El avión fue recertificado por la FAA en diciembre de 2020, pero tras el incidente de Alaska Airlines (que involucró a un Boeing 737 Max 9), los clientes se muestran cautelosos.
Los 157 pasajeros y la tripulación murieron después de que el vuelo Boeing 737 Max 8 de Ethiopian Airlines se estrellara seis minutos después del despegue.
Sutherland dice: «Tenemos varios clientes que se niegan rotundamente a volar en este modelo, independientemente de la serie o de su historial de seguridad actualizado».
Sutherland es director ejecutivo de Jetsetter Lifestyle, una empresa de viajes de lujo con sede en California que ofrece experiencias únicas en la vida.
Los clientes están recurriendo a herramientas de búsqueda de vuelos que pueden excluir reservas en aviones Boeing, particularmente el 737 Max, dice Hollie Mckay, experta en viajes y vicepresidenta de comunicaciones de HotelPlanner.
Los motores de búsqueda de vuelos como Alternative Airlines permiten a los usuarios excluir los aviones Boeing y, en particular, el 737 Max, dice McKay, y los viajeros también eligen aerolíneas conocidas por utilizar modelos Airbus.
McKay dijo: «Tras los accidentes del vuelo 610 de Lion Air y del vuelo 302 de Ethiopian Airlines en 2018 y 2019, hubo una percepción significativa entre los clientes de que los aviones Boeing, especialmente el modelo 737 MAX, podrían ser peligrosos.
‘Las preocupaciones por la seguridad volvieron a surgir cuando una serie de percances de Boeing volvieron a ser noticia este año, incluido el estallido de la puerta de un Alaska Airlines a principios de enero.
«Para muchos, volar ya es una experiencia trepidante sobre la que el pasajero tiene poco control, y el número de incidentes con Boeing, que son comparativamente muy pequeños teniendo en cuenta los millones de vuelos que se realizan cada día sin problemas, todavía parece innecesario riesgos cuando hay otras opciones.
Boeing ha registrado dos meses de ventas semanales de aviones
Pero McKay dice que ella personalmente todavía usa aviones Boeing Max y recientemente realizó cuatro vuelos a Europa en Boeing.
Ella dijo: ‘Tomé nota del avión antes de abordar, algo que normalmente no hago, y el pensamiento se me quedó grabado hasta que aterrizamos.
«Pero, en última instancia, volar sigue siendo, con diferencia, el medio de transporte más seguro. Esto se debe a la estricta supervisión regulatoria por parte de autoridades como la FAA y la OACI, que hacen cumplir estándares de seguridad integrales.
«Los aviones se someten a un mantenimiento riguroso y regular y están equipados con tecnologías avanzadas y diseños robustos con múltiples redundancias».
En la propuesta de directiva de aeronavegabilidad (AD) de marzo de 2024, la FAA advirtió a Boeing sobre una «descarga electrostática», o riesgo de electricidad estática, cerca de los tanques de combustible del ala central.
«La condición insegura, si no se aborda, podría provocar una fuente de ignición dentro del tanque de combustible», dijo la FAA, «y un posterior incendio o explosión».
La FAA solicitó específicamente que se instalaran nuevas «uniones eléctricas» y «puestas a tierra» para evitar cortocircuitos o «descargas electrostáticas» alrededor de un sistema de admisión de aire cerca de los tanques de combustible del ala central del 777.
La advertencia fue un procedimiento estándar para abordar problemas y no significa que volar en el avión sea peligroso.
La muerte del vuelo SQ321 y la advertencia de la FAA se suman a las controversias que ya agitan al gigante aeroespacial y sus aviones ‘triple siete’.
Este año también se ha visto el testimonio en el Senado del denunciante de Boeing, Sam Salehpour, quien acusó a Boeing de tomar atajos al construir el 777.
«Observé a los trabajadores de Boeing utilizar métodos inadecuados y no probados para alinear piezas en el 777», dijo Salehpour, quien alguna vez fue ingeniero de calidad en Boeing, a los investigadores del Senado.
«En un caso, incluso saltamos sobre piezas del avión para alinearlas».
El piloto y director ejecutivo de The Jettly Flight, Justin Crabbe, dice que recuperar la confianza del cliente será una «batalla cuesta arriba» para la empresa.
Los clientes piensan que los aviones Boeing son peligrosos. Muchos clientes todavía dudaban de su seguridad, incluso después de que las autoridades autorizaron a los aviones a volar.
«La gente está cuestionando la cultura y la supervisión de la seguridad de la empresa».
