La moda de los zapatos puntiagudos desató una plaga de BUNIONS en la Gran Bretaña medieval, según un estudio

Los Winklepickers han sido un elemento básico para los fanáticos del rock ‘n’ roll británico desde la década de 1950.

Pero un nuevo estudio ha descubierto que una moda similar para los zapatos puntiagudos en realidad desató una plaga de juanetes en la Gran Bretaña medieval.

Los investigadores de Cambridge creen que un cambio en el estilo de los zapatos durante el siglo XIV, de una punta redondeada a una punta larga y puntiaguda, impulsó el aumento de las deformidades del pie.

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Los arqueólogos analizaron casi 200 esqueletos de los cementerios de la ciudad y descubrieron que el 27 por ciento de los que datan de los siglos XIV y XV habían sido afectados por un hallux valgus de larga data, a menudo llamado juanetes.

Esto en comparación con el 6 por ciento de los enterrados entre los siglos XI y XIII.

El hallux valgus es una deformidad menor en la que el dedo más grande se inclina hacia afuera y se forma una protuberancia ósea en su base, en la parte interna del pie.

Si bien varios factores pueden afectar a los juanetes, desde la genética hasta el desequilibrio muscular, la causa contemporánea más común son las botas y los zapatos constrictivos.

El estudio de la Universidad de Cambridge afirma que el cambio en el estilo de los zapatos en el siglo XIV, a un tipo conocido como ‘poulaines’, fue el culpable del brote de juanetes.

“El siglo XIV trajo consigo una gran cantidad de nuevos estilos de vestimenta y calzado en una amplia gama de telas y colores. Entre estas tendencias de la moda se encontraban los zapatos puntiagudos de punta larga llamados poulaines ”, dijo el coautor del estudio, el Dr. Piers Mitchell, del Departamento de Arqueología de Cambridge.

«Los restos de zapatos excavados en lugares como Londres y Cambridge sugieren que a finales del siglo XIV casi todos los tipos de zapatos eran al menos ligeramente puntiagudos, un estilo común tanto entre adultos como entre niños».

Añadió: «Investigamos los cambios que ocurrieron entre el alto y el último período medieval y nos dimos cuenta de que el aumento del hallux valgus a lo largo del tiempo debe haberse debido a la introducción de estos nuevos estilos de calzado».

La también autora, la Dra. Jenna Dittmar, dijo: «Pensamos que los juanetes son un problema moderno, pero este trabajo muestra que en realidad fue una de las afecciones más comunes que afectaron a los adultos medievales».

Los investigadores encontraron que las parcelas de entierro para ciudadanos más ricos y el clero tenían muchas más probabilidades de tener esqueletos con juanetes.

Los esqueletos procedían de cuatro sitios alrededor de Cambridge: un hospital benéfico (ahora parte del St John’s College); los terrenos de un antiguo convento agustino, donde estaban enterrados el clero y los ricos benefactores; un cementerio parroquial local en lo que era el límite de la ciudad; y un cementerio rural junto a un pueblo a casi seis kilómetros al sur de Cambridge.

Se llevaron a cabo ‘evaluaciones paleopatológicas’, incluida la inspección de los huesos del pie en busca del bulto del dedo gordo del pie, que es el sello distintivo del hallux valgus.

Solo el 3 por ciento del cementerio rural mostraba signos de juanetes, el 10 por ciento del cementerio parroquial (que albergaba principalmente a los trabajadores pobres) y el 23 por ciento de los que estaban en el sitio del hospital.

Sin embargo, alrededor del 43 por ciento de los enterrados en el convento, incluidos cinco de los once esqueletos identificados como clérigos por las hebillas de sus cinturones, tenían evidencia de juanetes.

«Las reglas para la vestimenta de los frailes agustinos incluían calzado que era» negro y sujeto con una correa en el tobillo «», acorde con un estilo de vida de adoración y pobreza «, dijo Mitchell.

«Sin embargo, en los siglos XIII y XIV era cada vez más común que las personas de las órdenes clericales en Gran Bretaña usaran ropa elegante, un motivo de preocupación entre los altos funcionarios de la iglesia».

En 1215, la iglesia prohibió al clero usar zapatos puntiagudos. Sin embargo, esto puede haber hecho poco para frenar la tendencia, ya que se tuvieron que aprobar numerosos decretos adicionales sobre la vestimenta clerical, sobre todo en 1281 y 1342.

En la sociedad medieval tardía, la puntualidad de los zapatos se volvió tan extrema que en 1463 el rey Eduardo IV aprobó una ley que limitaba la longitud de la punta a menos de dos pulgadas en Londres.

La mayoría de los restos con signos de hallux valgus en todos los sitios y épocas dentro del estudio eran hombres (20 del total de 31 pacientes con juanetes).

El estudio se publica en la Revista Internacional de Paleopatología.