El rover de la NASA en Marte ha detectado una roca peculiar en el paisaje marciano, que parece tener un rostro humano.
En el extremo izquierdo de la foto, una roca de forma extraña parece una cabeza ligeramente aplastada que yace de lado, con características distintivas que incluyen ojos, nariz y boca.
La roca tiene una expresión cansada y apática y, combinada con su posición horizontal, parece que esta cara marciana acaba de darse por vencida.
El rover Perseverance fotografió la extraña cara el 27 de septiembre mientras atravesaba el cráter Jezero, una región de 45 kilómetros de ancho en Marte que alguna vez pudo haber estado inundada de agua.
El rover Perseverance Mars de la NASA ha tomado una fotografía de una roca que se asemeja a un rostro humano (izquierda) en la superficie del planeta rojo.
Perseverance, un laboratorio móvil controlado a distancia del tamaño de un automóvil, ha estado explorando la cuenca polvorienta de este lugar del impacto de un asteroide desde febrero de 2021.
En Jezero alguna vez fluyó agua hace unos 3.700 millones de años, con evidencia de un «paleolago» y un delta de un río largo y perdido dentro del borde de este cráter de 45 kilómetros de diámetro.
La misión del rover es buscar rocas antiguas que puedan proporcionar información sobre la historia temprana de Marte.
Perseverance tomó esta imagen usando su cámara Right Mastcam-Z, que es un par de cámaras ubicadas en lo alto del mástil del rover, según la NASA.
Mastcam-Z ofrece una calidad de 2 megapíxeles, «similar a la de una cámara digital de consumo», según las especificaciones de la agencia espacial estadounidense, lo que explica la imagen nítida y clara de esta formación rocosa.
Ver caras en objetos inanimados es un fenómeno psicológico común conocido como pareidolia, una ilusión que ocurre cuando las personas ven una imagen significativa en un patrón visual aleatorio o ambiguo.
Esta no es la primera vez que uno de los vehículos exploradores de Marte de la NASA se topa con formas familiares mientras inspeccionaba el terreno del planeta.
A principios de este mes, el rover detectó una roca con rayas de cebra a la que el equipo de la misión llamó Castillo Freya en honor a la cumbre del Gran Cañón.
«Dado que el castillo de Freya es una piedra suelta que se diferencia claramente del lecho rocoso subyacente, es probable que haya llegado aquí desde otro lugar», afirmó la NASA.
El Castillo de Freya mide aproximadamente veinte centímetros de ancho y las primeras interpretaciones de su textura única sugieren que procesos ígneos y/o metamórficos podrían haber creado sus franjas, escribió la NASA en un comunicado.
Los procesos ígneos son actividades geológicas que están relacionadas con el derretimiento, movimiento y enfriamiento del magma y la lava.
El magma es roca fundida que se encuentra debajo de la superficie planetaria, mientras que la lava es roca fundida que se encuentra sobre la superficie terrestre.
La roca tiene una expresión cansada y apática y, combinada con su posición horizontal, parece que esta cara marciana acaba de darse por vencida.
Durante mil millones de años, Marte fue un planeta con una gran actividad volcánica, lo que podría haber creado las condiciones necesarias para que se formara la roca cebra.
El rover estaba navegando por un terreno «normal» cuando los científicos de la NASA en la Tierra detectaron la roca cebra que sobresalía de la polvorienta superficie roja del planeta.
Debido a que el Castillo de Freya es una piedra suelta y claramente no coincide con el lecho rocoso subyacente de Marte, los expertos de la NASA creen que puede haber venido de otro lugar, tal vez habiendo rodado cuesta abajo desde una fuente más arriba.
«Esta posibilidad nos tiene entusiasmados y esperamos que a medida que avancemos cuesta arriba, Perseverance encuentre un afloramiento de este nuevo tipo de roca para poder adquirir mediciones más detalladas», dijo la NASA.
Marte es vecino del cinturón de asteroides principal y su atmósfera es sólo un uno por ciento tan espesa como la de la Tierra. Eso significa que a menudo es bombardeado por rocas espaciales, que se infiltran ilesas en la atmósfera de Marte y aterrizan en gran medida intactas.
Pero la mayoría de las rocas encontradas en la superficie marciana se formaron por actividad volcánica, erosión eólica y antiguos flujos de agua que se han secado.
