Redacción NM
Si bien los autos voladores han sido durante mucho tiempo una visión de las películas de ciencia ficción, muchas compañías, incluida la NASA, han comenzado a convertirlos en realidad.
Sin embargo, la agencia espacial de EE. UU. ha dejado uno «destruido más allá de las expectativas» después de estrellarlo contra el suelo a propósito.
Esta prueba se completó para ver cómo respondería el vehículo eléctrico de despegue y aterrizaje vertical (eVTOL) ante tal evento.
Simulando un ‘choque severo’, los ingenieros de la NASA lanzaron un eVTOL simulado que contenía seis maniquíes de prueba de choque desde una altura.
La NASA completó una prueba de choque de su vehículo eléctrico de despegue y aterrizaje vertical para probar su respuesta a tal evento. Resultó en un ‘colapso general’ que fue más allá de las predicciones.
Simulando un ‘choque severo’, los ingenieros de la NASA lanzaron un eVTOL simulado que contenía seis maniquíes de prueba de choque desde una altura
El avión de prueba fue un diseño de referencia del gobierno para un avión eVTOL futurista de seis personas totalmente compuesto.
Era un modelo ‘Lift+Cruise’, lo que significa que despegaría verticalmente y navegaría como un avión convencional.
Antes de que se lanzara, se instalaron una variedad de experimentos en el avión de prueba que permitirán a los investigadores comprender qué tan realista era la simulación.
Estos incluyen varias configuraciones de asientos, maniquíes de prueba de choque de varios tamaños y un subsuelo compuesto modular de absorción de energía desarrollado por la NASA.
La aeronave se elevó por primera vez en el aire en las instalaciones de Investigación de Aterrizaje e Impacto (LandIR) en el Centro de Investigación Langley de la NASA en Hampton, Virginia.
Luego se lanzó con cortadores pirotécnicos y resultó en un «colapso general» que fue más allá de las predicciones de la computadora.
Si bien la base de la cabina de prueba y los asientos de seguridad funcionaron según lo previsto, la estructura superior se derrumbó.
Un peso simulado de la mecánica de vuelo sobre la cabina aparentemente aplastó el espacio para pasajeros.
Justin Littell, asistente de investigación de la Rama de Dinámica Estructural de Langley, dijo: «Si bien todavía estamos revisando los datos y el video, y estos resultados son preliminares, vemos que ocurrieron dos eventos principales durante esta prueba».
Un informe los detalla como: ‘El primer evento fue aplastar el suelo y acariciar el asiento. El subsuelo y los asientos absorbentes de energía funcionaron según lo previsto y limitaron el efecto del impacto en los maniquíes de prueba de choque.
‘El segundo fue el colapso de la estructura superior. Todavía se está determinando el efecto del colapso de la estructura superior en los maniquíes de prueba de choque.
Antes de que se lanzara, se instalaron una variedad de experimentos en el avión de prueba que permitirán a los investigadores comprender qué tan realista era la simulación.
Mientras la base de la cabina de prueba y los asientos de seguridad funcionaban, la estructura superior colapsó
Un peso simulado de la mecánica de vuelo sobre la cabina aplastó el espacio para pasajeros.
La NASA ha reconocido que la variación de los diseños de eVTOL funcionaría de manera diferente y analizará los datos en esta y futuras pruebas de caída.
Un portavoz del Langley Research Center informó: “Para esta prueba, se diseñó una masa superior para representar la estructura del ala, el rotor y la batería.
“Se tomó la decisión de asumir que todo el peso de la estructura superior estaba sobre la cabina. Hay muchas otras configuraciones de masa aérea que pueden comportarse de manera diferente en un choque.
Justin Littell explicó: ‘La prueba fue un gran éxito para el equipo de pruebas de choque en Langley.
“Probamos con éxito el concepto de vehículo eVTOL que representa un vehículo de múltiples rotores, de ala alta, de masa elevada y para seis pasajeros, obteniendo más de 200 canales de datos y recopilando más de 20 vistas de cámara a bordo y fuera de abordo.
‘Nuestros modelos computacionales de prueba previa hicieron un buen trabajo al predecir la deformación compuesta hasta la falla estructural superior.
«Sin embargo, los modelos computacionales no predijeron el colapso general como se ve en la prueba».
La NASA ha reconocido que los diferentes diseños de eVTOL se desempeñarían de manera diferente y analizará los datos en esta y futuras pruebas de caída.
Los datos de prueba a gran escala de los experimentos a bordo se utilizarán para mejorar los modelos de simulación de modo que, en el futuro, las predicciones sean más realistas.
La prueba se completó como parte del proyecto Revolutionary Vertical Left Technology (RVLT) de la NASA para avanzar en la investigación de la misión Advanced Air Mobility (AAM).
Los datos de prueba a gran escala de los experimentos a bordo se utilizarán para mejorar los modelos de simulación de modo que, en el futuro, las predicciones sean más realistas.
Los datos se utilizarán además como base para evaluar las posibles condiciones y configuraciones de prueba que se utilizarán durante la prueba de caída de un segundo artículo de prueba, prevista para finales de 2023.
La prueba se completó como parte del proyecto Revolutionary Vertical Left Technology (RVLT) de la NASA para avanzar en la investigación de la misión Advanced Air Mobility (AAM).
La NASA dice que su visión para AAM es ayudar a los mercados emergentes de la aviación a desarrollar de manera segura un sistema de transporte aéreo que mueva personas y carga entre lugares que anteriormente no estaban atendidos o estaban desatendidos por la aviación.
«Comprender cómo pueden actuar estos futuros aviones en caso de accidente es otro punto clave de la investigación», añaden.
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