Redacción NM
La NASA lanzó el sábado una misión, la primera de su tipo, para estudiar los asteroides troyanos de Júpiter, dos grandes grupos de rocas espaciales que los científicos creen que son restos de material primordial que formaron los planetas exteriores del sistema solar.
? Nuestro #LucyMission lanzado para explorar los asteroides troyanos, que son como cápsulas del tiempo antiguas de nuestro sistema solar primitivo. Más, @NASA_OrionEl adaptador de escenario se agregó a nuestro @NASA_SLS cohete para el #Artemis Yo lanzo. Más historias esta semana en la NASA: https://t.co/MclRPuo0wz pic.twitter.com/667KKSaqco
– NASA (@NASA) 16 de octubre de 2021
La sonda espacial, apodada Lucy y empaquetada dentro de una cápsula de carga especial, despegó según lo programado desde la Estación de la Fuerza Aérea de Cabo Cañaveral en Florida a las 5:34 am EDT (0934 GMT), dijo la NASA. Fue llevado en alto por un cohete Atlas V de United Launch Alliance (UAL), una empresa conjunta de Boeing Co y Lockheed Martin Corp.
La misión de Lucy es una expedición de 12 años para estudiar un número récord de asteroides. Será el primero en explorar los troyanos, miles de objetos rocosos que orbitan alrededor del sol en dos enjambres: uno delante del camino del planeta gaseoso gigante Júpiter y otro detrás de él.
Se cree que los asteroides troyanos más grandes conocidos, llamados así por los guerreros de la mitología griega, miden hasta 225 kilómetros (140 millas) de diámetro. Los científicos esperan que el acercamiento de siete troyanos de Lucy arroje nuevas pistas sobre cómo se formaron los planetas del sistema solar hace unos 4.500 millones de años y qué dio forma a su configuración actual.
Se cree que los asteroides son ricos en compuestos de carbono y pueden incluso proporcionar nuevos conocimientos sobre el origen de los materiales orgánicos y la vida en la Tierra, dijo la NASA.
Como el #LucyMission lleva su propia cápsula del tiempo a los asteroides troyanos durante los próximos 12 años, le recomendamos que prepare su propia cápsula del tiempo con mensajes para usted y fichas de la era actual. Compártelo con el hashtag #LucyTimeCapsule: https://t.co/9m91f6Diyk pic.twitter.com/IojRFqiedg
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«Los asteroides troyanos son restos de los primeros días de nuestro sistema solar, efectivamente los fósiles de la formación de planetas», dijo el investigador principal de la misión Harold Levison del Southwest Research Institute en Boulder, Colorado, citado por la NASA.
Ninguna otra misión científica ha sido diseñada para visitar tantos objetos diferentes que orbitan independientemente al sol en la historia de la exploración espacial, dijo la NASA.
Además de los troyanos, Lucy hará un sobrevuelo de un asteroide en el cinturón de asteroides principal del sistema solar, llamado Donald Johanson en honor al principal descubridor del ancestro humano fosilizado conocido como Lucy, del cual la misión de la NASA toma su nombre. .
El fósil de Lucy, desenterrado en Etiopía en 1974, recibió el nombre del éxito de los Beatles «Lucy in the Sky with Diamonds».
«Estar aquí esta mañana es absolutamente expandir la mente … para ver lo que la creatividad de la mente humana puede hacer».
El paleoantropólogo Donald Johanson, quien encontró el fósil para el cual el #LucyMission se nombra, refleja el lanzamiento y el origen del nombre: https://t.co/tWQwAG6AaC pic.twitter.com/MDZKHcYsSW
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Lucy, la sonda de asteroides, hará historia en los vuelos espaciales de otra manera. Siguiendo una ruta que gira de regreso a la Tierra tres veces para recibir asistencia gravitacional, será la primera nave espacial en regresar a las cercanías de la Tierra desde el sistema solar exterior, según la NASA.
La sonda utilizará propulsores de cohetes para maniobrar en el espacio y dos paneles solares redondeados, cada uno del ancho de un autobús escolar, para recargar las baterías que alimentarán los instrumentos contenidos en el cuerpo central mucho más pequeño de la nave espacial.
