Redacción NM
A medida que la NASA se prepara para retirar la Estación Espacial Internacional para fines de la década, la agencia espacial estadounidense está buscando un reemplazo en empresas privadas y espera otorgar 400 millones de dólares en contratos para hacerlo.
Phil McAlister, director de vuelos espaciales comerciales de la NASA, dijo a CNBC que la agencia ha recibido ‘aproximadamente una docena de propuestas’ para reemplazar la ISS, que se puso en órbita en noviembre de 1998.
‘Obtuvimos una respuesta increíblemente fuerte de la industria a nuestro anuncio de propuestas para viajeros comerciales gratuitos que van directamente a la órbita’, dijo McAlister al medio de noticias.
‘No recuerdo la última vez que recibimos tantas propuestas [in response] a un [human spaceflight] anuncio de contrato.
La NASA está buscando empresas privadas para reemplazar la Estación Espacial Internacional y espera otorgar $ 400 millones en contratos.
La NASA dijo que ha recibido ‘aproximadamente una docena de propuestas’ para reemplazar la Estación Espacial Internacional, que se lanzó en noviembre de 1998.
A principios de este año, la NASA desvelado el proyecto de destinos comerciales LEO (órbita terrestre baja) para ayudar a las empresas privadas a construir su propia estación espacial, siendo la NASA uno de los «muchos» clientes.
McAlister no nombró a las empresas que trabajan en las propuestas, pero algunas empresas de exploración espacial ya han expresado públicamente su interés en construir una estación espacial privada.
CNBC señaló que más de 50 empresas estaban interesadas en el proyecto Commercial LEO Destinations cuando se anunció, incluidas SpaceX, Boeing y Blue Origin.
En agosto, Collins Aerospace, con sede en Charlotte, Carolina del Norte, dijo que estaba construyendo un sistema de soporte vital para una estación espacial privada, aunque se negó a revelar al comprador misterioso.
Axiom Space, un operador de turismo espacial privado que gestiona vuelos a la ISS con SpaceX, ha debatido la construcción de ‘la primera estación espacial privada del mundo’ y señaló que la construcción está en marcha.
Axiom Space, un operador de turismo espacial privado que gestiona vuelos a la ISS con SpaceX, ha discutido la construcción de ‘la primera estación espacial privada del mundo’ en su sitio web, agregando que la construcción está en marcha.
McAlister agregó que a la NASA le cuesta alrededor de $ 4 mil millones por año operar la ISS, que costó aproximadamente $ 100 mil millones para construir, ensamblar y operar durante un período de 30 años, según el Agencia Espacial Europea.
Al tener instalaciones en estaciones espaciales privadas en lugar de la ISS, podría ahorrarle a la NASA más de mil millones de dólares al año, explicó McAlister.
La NASA tenía una mentalidad similar cuando reemplazó a los transbordadores espaciales.
La agencia espacial entregó contratos a empresas para desarrollar y construir nuevas naves espaciales en el marco del Programa de tripulación comercial, que se destinó a SpaceX y Boeing, respectivamente.
McAlister también señaló que la NASA necesita ‘dimensionar correctamente nuestro [low Earth orbit] infraestructura ‘con una nueva estación espacial, y agregó que eventualmente solo pagará’ por la pieza que necesitamos ‘.
Dijo que la NASA espera anunciar a los ganadores del contrato «antes de fin de año».
La ISS está oficialmente aprobada para operar hasta diciembre de 2024, según Space.com.
Sin embargo, la NASA le ha otorgado a Axiom Space un contrato de $ 140 millones para volar módulos a la ISS tan pronto como en 2024, que eventualmente se convertirá en su propia estación espacial.
McAlister le dijo a CNBC que la NASA confía en el Congreso para extender la vida útil de la ISS hasta 2028 porque ‘no vamos a estar listos con estos [independent] destinos para 2024 ‘.
La órbita terrestre baja, donde reside actualmente la EEI, podría algún día estar plagada de puestos de avanzada habitables humanos, tanto comerciales como gubernamentales.
Actualmente hay dos, la propia ISS y Tiangong, la estación espacial china lanzada a principios de este año y que tendrá aproximadamente el tamaño de Mir cuando esté completa.
En junio, tres astronautas chinos se instalaron con éxito en la estación espacial Tiangong, que es significativamente más pequeña que la ISS.
Rusia también está trabajando en su propia estación espacial, la primera vez que operará su propia base en órbita desde que desmanteló la Mir de la era soviética en 2001.
En agosto, Rusia afirmó que había encontrado grietas «malas» en la EEI, sin embargo, la NASA luego negó el informe, afirmando que el laboratorio espacial flotante estaba funcionando normalmente.
EXPLICADO: LA ESTACIÓN ESPACIAL INTERNACIONAL DE $ 100 MIL MILLONES SE SIENTA 250 MILLAS SOBRE LA TIERRA
La Estación Espacial Internacional (ISS) es un laboratorio de ciencia e ingeniería de $ 100 mil millones (£ 80 mil millones) que orbita a 250 millas (400 km) sobre la Tierra.
Ha sido atendido permanentemente por tripulaciones rotativas de astronautas y cosmonautas desde noviembre de 2000.
Las tripulaciones han venido principalmente de Estados Unidos y Rusia, pero la agencia espacial japonesa JAXA y la agencia espacial europea ESA también han enviado astronautas.
La Estación Espacial Internacional ha estado ocupada continuamente durante más de 20 años y se ha agotado con múltiples módulos nuevos agregados y actualizaciones de sistemas.
Las investigaciones realizadas a bordo de la ISS a menudo requieren una o más de las condiciones inusuales presentes en la órbita terrestre baja, como baja gravedad u oxígeno.
Los estudios de la ISS han investigado la investigación humana, la medicina espacial, las ciencias de la vida, las ciencias físicas, la astronomía y la meteorología.
La agencia espacial estadounidense, NASA, gasta alrededor de $ 3 mil millones (£ 2,4 mil millones) al año en el programa de la estación espacial, y el financiamiento restante proviene de socios internacionales, incluidos Europa, Rusia y Japón.
Hasta el momento, 244 personas de 19 países han visitado la estación, y entre ellos ocho ciudadanos privados que gastaron hasta 50 millones de dólares en su visita.
Existe un debate en curso sobre el futuro de la estación más allá de 2025, cuando se cree que parte de la estructura original llegará al ‘final de su vida útil’.
Rusia, un socio importante de la estación, planea lanzar su propia plataforma orbital en ese momento, y Axiom Space, una empresa privada, planea enviar sus propios módulos para uso puramente comercial a la estación al mismo tiempo.
La NASA, la ESA, JAXA y la Agencia Espacial Canadiense (CSA) están trabajando juntas para construir una estación espacial en órbita alrededor de la luna, y Rusia y China están trabajando en un proyecto similar, que también incluiría una base en la superficie.
