La NHL regresa a los Juegos Olímpicos.
El comisionado Gary Bettman anunció el viernes durante las festividades de las estrellas de la liga que sus jugadores podrán competir en los Juegos de Invierno de 2026 en Milán y Cortina, Italia, y en los Juegos de 2030, que actualmente no tienen ciudad anfitriona.
La NHL asistió a los Juegos cinco veces entre 1998 y 2014, el último torneo masculino entre los mejores, antes de saltarse el evento de 2018 por lo que dijo que eran razones financieras.
La liga debía regresar a los Juegos Olímpicos de 2022 en Beijing, pero se retiró debido a preocupaciones sobre el COVID-19.
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«Sabemos lo importante que es la competición internacional para nuestros jugadores», dijo Bettman.
“Lo logramos”, añadió el presidente de la IIHF, Luc Tardif. “Son dos años de trabajo y más intensos los últimos seis meses”.
También se espera que el próximo calendario internacional incluya un torneo de cuatro naciones en el que participarán Estados Unidos, Canadá, Suecia y Finlandia el próximo año.
La liga celebró una Copa del Mundo por última vez en 2016. Ese evento contó con un equipo sub-23 de Norteamérica y un equipo de Europa formados por pequeñas potencias del hockey.
«Durante años, los jugadores han aprovechado la oportunidad de competir por el oro olímpico», dijo el director ejecutivo de la NHLPA, Marty Walsh. «Estamos entusiasmados de que el anuncio de hoy haga que sea una certeza para nuestros miembros la participación en los Juegos Olímpicos de Invierno de 2026 y 2030».
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