Redacción NM
Una ley de la UE implementada recientemente significa que los grillos congelados, secos y pulverizados ahora se pueden usar como ingredientes en los alimentos. En Alemania y Austria, ya se pueden encontrar insectos como ingredientes en la pasta de los supermercados.
Grillos aprobados por el regulador de alimentos de la UE
De acuerdo con las regulaciones alimentarias de la UE, los grillos ahora se pueden usar como ingrediente en los alimentos de los supermercados. Ya sea que se congelen, se sequen o se conviertan en polvo, estos bichos crujientes son los insectos más recientes que se agregaron a la lista de alimentos ricos en proteínas aprobados por la Unión Europea.
El escarabajo menor del gusano de la harina también se ha agregado a la lista, que ha estado creciendo desde 2021 cuando los gusanos de la harina fueron los primeros insectos en ser aprobados para el consumo en la UE. Actualmente hay ocho especies de insectos que la comunidad política considera comestibles. Para cada nuevo insecto que se introduce en el mercado alimentario de la UE, las empresas deben obtener la aprobación de la comisión de la UE.
Si bien los insectos pueden ser un ingrediente particularmente peligroso para las personas alérgicas, la comisión de la UE enfatizó en Twitter que «nadie se verá obligado a comer alimentos que contengan insectos», y la regulación de la UE significa que los insectos siempre se nombrarán como ingredientes en los envases de alimentos, utilizando tanto el nombre común del insecto y el nombre científico de la especie.
¿Son los insectos el nuevo y emocionante snack ecológico?
A lo largo de la historia, los insectos han sido un alimento tradicional en muchas dietas, aunque en los últimos años se han convertido en un ingrediente más popular en la cocina occidental. Esto se debe en gran parte a una dieta que incluye insectos que se promociona como respetuosa con el medio ambiente. Pero, ¿son realmente los insectos de granja una alternativa a la producción de carne que cambiará el mundo?
En Tailandia, el país que actualmente produce la mayor cantidad de insectos de granja, los grillos de cría producen la mitad de CO2 y utilizan un 25 % menos de agua que los pollos de cría. En los EE. UU. se necesitan 2,5 kilogramos de alimento para producir 1 kg de carne de pollo y hasta 2 kg para producir 1,7 kg de insectos para consumo humano.
Sin embargo, dado que los criadores de insectos a menudo usan cultivos de alimento para aves como maíz, semillas, granos, vegetales y soya para engordar insectos, como es el caso de la carne, es más amigable con el medio ambiente para los humanos consumir los cultivos directamente como ingredientes para cocinar.
Pero, ¿qué hay de alimentar a los insectos con desechos de comida para que el proceso de cultivo sea más respetuoso con el medio ambiente? Esto también viene con sus problemas. Un estudio realizado por la División de Agricultura y Recursos Naturales de la Universidad de California descubrió que, dado que los grillos alimentados con alimento para aves crecen un 75 % más que los alimentados con desperdicios de comida, no existe ningún incentivo económico para que los granjeros opten por utilizar desperdicios de comida.
Crédito de la imagen del pulgar: PixHound / Shutterstock.com
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