Los bisontes y otros animales corren el riesgo de que se agudicen las fronteras, como el muro polaco-bielorruso, que atraviesa el bosque de Białowieża.
En los últimos años ha habido una ola de construcción de fronteras en toda Europa.
Las vallas en las fronteras externas e internas de la UE casi se multiplicaron por siete entre 2014 y 2022, de 315 a 2.048 kilómetros, según el Parlamento Europeo.
Con el objetivo de mantener alejada a la gente, los expertos advierten que estos muros de acero y cercas de alambre de púas están teniendo un impacto significativo, aunque a menudo pasado por alto, también en los animales.
Eugene Simonov, activista e investigador del Grupo de Trabajo sobre Consecuencias Ambientales de la Guerra de Ucrania, dice a Euronews Green que fronteras aumentan el riesgo de muerte, ya que los grandes mamíferos y aves pueden lesionarse fácilmente o enredarse en cercas afiladas o electrificadas.
En las fronteras ruso-mongolas o ruso-chinas, “especialmente perversas”, dice, las manadas de animales con pezuñas pueden morir en grandes cantidades en aplastamientos durante su migraciones si están presionados contra la barrera.
Aún así, la naturaleza puede adaptarse.
Según Matthew Hayward, profesor de Conservación de la Universidad de Newcastle en el Reino Unido, los depredadores están aprendiendo a incorporar vallas en sus estrategias de caza, lo que significa que pueden matar presas más grandes y mejores.
Aunque esto puede beneficiar a quienes matan, dice que es un “comportamiento atípico” dentro de un ecosistema que podría crear una nueva presión sobre las poblaciones de presas.
Las fronteras de Europa impiden la migración de la vida silvestre
Las fronteras creadas por el hombre crean barreras impermeables que los animales no pueden cruzar.
El consiguiente aumento de la actividad humana (con guardias patrullando las zonas) los disuade aún más, dice Hayward.
El profesor ha estudiado poblaciones de europeos bisontelobos, ciervos y linces en el último bosque antiguo de Europa en la frontera entre Polonia y Bielorrusia, donde el último gobierno de Polonia construyó una valla alta de más de 180 kilómetros de largo y 5,5 metrosalto para mantener alejados a los inmigrantes ilegales.
Una cuestión clave es que las fronteras limitan la capacidad de estos animales de moverse a través de grandes áreas en busca de alimento o condiciones más favorables, dice.
Esto, a su vez, puede empujarlos a adoptar comportamientos que generen conflictos con los humanos.
El bisonte europeo, una especie típicamente dependiente de los bosques, se ha trasladado a tierras agrícolas en el noreste de Polonia porque las vallas bloqueaban su movimiento, lo que los hacía competir con el ganado.
Mientras tanto, las vallas fronterizas de gran escala en el continente africano han provocado muertes masivas de herbívoros al bloquear su acceso a las fuentes de agua.
ANUNCIOCercar a los animales en zonas de tierra cada vez más pequeñas crea un fenómeno llamado fragmentación del hábitat. También causado por muchas otras formas de actividad humana, como la agricultura o las carreteras, se ha demostrado que esto disminuye drásticamente. tamaño de la población y la biodiversidad, y es una de las principales causas de extinción de especies en todo el mundo, junto con la pérdida de hábitat.
Las fronteras hacen que las poblaciones animales sean «menos resilientes»
Según Hayward, separar a los animales también limita su acervo genético, lo que, a su vez, puede hacerlos más débiles y vulnerables.
«Las poblaciones se volverán menos resistentes a cualquier tipo de cambio», afirma. “No podrán hacer frente a nuevas enfermedades o situaciones climáticas que tienen que afrontar.
«Realmente estarán bajo presión».
ANUNCIOTodos estos efectos están poniendo en peligro una “gran historia de éxito en conservación”, afirma Hayward.
Señala que el bisonte europeo salvaje se extinguió después de la Primera Guerra Mundial, pero desde entonces ha resucitado gracias a los esfuerzos polacos e internacionales en la Bosque de Białowieżaque ha recuperado su posición como centro mundial de reproducción de la especie.
Las fronteras físicas existen desde hace mucho tiempo en toda Europa.
Pero tras el fin de la Guerra Fría en 1991 y la expansión de la UE, muchos fueron desmantelados o desaparecieron, permitiendo que la vida silvestre floreciera.
ANUNCIOEl creciente nacionalismo y las tensiones políticas han cambiado esto.
Después de que Bruselas impusiera sanciones a Bielorrusia por su represión de los manifestantes tras unas elecciones ampliamente consideradas fraudulentas, los países vecinos de la UE acusaron a Minsk de canalizar a los inmigrantes a través de la frontera en una forma de guerra híbrida.
Polonia rápidamente construyó un muro en su frontera con Bielorrusia en un intento por mantener alejada a la gente, cortando el bosque de Białowieża a la mitad.
Según Hayward, estas decisiones políticas significaron que se renunciaron a las evaluaciones normales de impacto ambiental bajo el lema de seguridad nacional.
También se ha vuelto más difícil para los investigadores cooperar entre países y monitorear el impacto que tienen las fronteras en el área, ya que las relaciones entre los estados se han deteriorado, agrega Simonov.
ANUNCIO¿Se pueden hacer las fronteras más seguras para los animales?
Sin embargo, el impacto medioambiental de las fronteras se puede reducir.
Simonov explica a Euronews Green que se pueden hacer menos peligrosos si no se utiliza alambre de púas y que se pueden diseñar aberturas para permitir el paso de los animales.
Otra solución es que los conservacionistas se muden animales a través de vallas para mejorar el acervo genético, aunque esto los expone a riesgos de estrés y mortalidad.
Pero Hayward se muestra escéptico acerca de estas “intervenciones forzadas” y de hasta qué punto se pueden hacer las fronteras más respetuosas con los animales.
ANUNCIO«Si se hace un agujero en una cerca que es lo suficientemente grande para que pase un animal, también será lo suficientemente grande para que pase la gente», dice.
“Una vez levantada una valla, es casi imposible deshacerse de ella. A los políticos les encantan las vallas grandes porque delinean claramente lo que sucede en un lado. [from] el otro.»
En cambio, sugirió políticas “más amigables” hacia los inmigrantes y más ayuda exterior para ayudar a aliviar algunos de los problemas que empujan a la gente a emigrar. emigrar.
«Necesitamos una solución política a lo que en realidad es un problema político», concluye Hayward.
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