Camerún está intentando registrar a los votantes antes de la fecha límite, pero la oposición política y la sociedad civil afirman que la mayoría de los votantes calificados se muestran reacios a registrarse porque creen que el presidente Paul Biya planea amañar las elecciones. Apenas el 50% de los civiles calificados se han registrado para las elecciones previstas para octubre de 2025.
El organismo de gestión electoral de Camerún, ELECAM, afirma que 7,9 millones de civiles se han registrado como votantes antes de la fecha límite del 31 de agosto establecida por la ley electoral de los estados de África Central.
Camerún se prepara para las elecciones presidenciales del año próximo, que pondrán fin a un mandato de siete años. La fecha de las elecciones presidenciales la decidirá el veterano líder Paul Biya.
Biya fue declarado ganador de las elecciones presidenciales de 2018 del país, aunque algunos grupos de la oposición y de la sociedad civil rechazan los resultados y acusan a Biya de fraude masivo para mantener su control del poder.
Los grupos de derechos humanos de Camerún dicen que los ciudadanos tienen miedo de registrarse porque los votantes que protestaron contra lo que afirman fue la victoria robada del líder del opositor Movimiento de Renacimiento de Camerún (MRC), Maurice Kamto, en 2018, fueron encarcelados por rebelión e intento de insurrección.
El MRC y una coalición de partidos políticos que apoyan a Kamto dicen que no tolerarán el fraude ni las malas prácticas electorales durante las elecciones previstas para 2025. Instan a los civiles a registrarse porque el registro de votantes es fundamental para unas elecciones creíbles.
La oposición y la sociedad civil dicen que han enviado caravanas a ciudades y pueblos de todo Camerún para alentar a los ciudadanos a registrarse y calificar para votar antes de que el registro termine en 10 días.
Un miembro de la oposición que se mueve en los barrios de Buea, capital de la región anglófona del suroeste de Camerún, pide a las personas que esperan registrarse que también estén listas para protestar en caso de que las elecciones sean manipuladas.
Tamfu Richard es abogado de derechos humanos y miembro del Partido Camerunés para la Reconciliación Nacional (CPNR). Richard dijo que el CPNR está alentando especialmente a los jóvenes descontentos, que constituyen la mayoría de la población de Camerún, a registrarse, votar y salir masivamente a protestar en caso de que su victoria sea nuevamente arrebatada.
Dijo que la oposición no permitirá que Biya y su gobierno sigan gobernando Camerún con puño de hierro.
«Camerún se encuentra en una encrucijada, ya que el líder actual es mayor de edad y lleva en el cargo 42 años, por lo que a los cameruneses les interesa tener una cara diferente, alguien joven al frente. A los cameruneses les interesa asegurarse de que se registren masivamente, supervisen sus votos y los defiendan cuando llegue el momento», afirmó.
La oposición y la sociedad civil de Camerún estiman que hay cerca de 16 millones de votantes potenciales en el país de unos 30 millones de civiles.
Emmanuel Neba, un comerciante de 47 años, dijo que la mayoría de los cameruneses se muestran reacios a registrarse porque creen que Biya, que ha estado en el poder durante más de cuatro décadas, quiere gobernar hasta que muera.
«Sabemos que Paul Biya ganará las elecciones. En Estados Unidos, Joe Biden tiene 82 años y ha cedido su candidatura a una persona más joven, pero en Camerún, Paul Biya, que tiene 91 años, quiere seguir siendo presidente para siempre, y por eso los jóvenes no tienen muchas ganas de ir a registrarse para votar», afirmó.
La oposición y la sociedad civil de Camerún afirman que los ciudadanos deberían seguir el ejemplo de Chad, donde hay más de 8,2 millones de votantes registrados en una población de unos 18 millones. También afirman que los cameruneses deberían inspirarse en Senegal, donde más de 7 millones de personas de una población de unos 17,5 millones se inscribieron para las elecciones presidenciales del 19 de marzo en ese estado de África occidental.
La oposición y la sociedad civil afirman que la participación masiva de los jóvenes en Senegal hizo posible la victoria de Bassirou Diomaye Faye, de 40 años, sobre Macky Sall, de 62, que se postulaba para un tercer mandato como presidente en el país de África occidental.
Los funcionarios del gobierno de Camerún afirman que Biya ha ganado todas las elecciones presidenciales en las que participó desde el regreso de la política multipartidista en 1990. El gobierno refuta las afirmaciones de la oposición de que Biya está planeando manipular las elecciones del próximo año y advierte a los civiles contra lo que los funcionarios dicen que es un creciente discurso de odio antes de las elecciones.
La oposición y la sociedad civil afirman que el gobierno de Camerún considera criticar el lenguaje de odio de Biya y amenaza con arrestos.
Biya no ha anunciado públicamente que volverá a presentarse a las elecciones presidenciales de octubre de 2025, pero sus partidarios y ministros del gobierno han estado organizando manifestaciones políticas pidiéndole que se presente nuevamente.
