De vez en cuando, David Chapman, director ejecutivo del refugio diurno sin fines de lucro, Resilience Montreal, revisa a las más de 20 personas que viven debajo de la autopista Ville-Marie, al oeste de Atwater Avenue en Westmount, cerca del centro de Montreal.
Algunas de las personas que viven allí han estado esperando un apartamento de bajos ingresos durante cinco años, y Chapman, con su equipo en Resilience Montreal, ha estado tratando de ayudarlos.
“Estamos en el proceso de buscar seis apartamentos en este momento”, dijo a Global News mientras visitaba a los campistas. “Algunos para parejas, otros para personas solteras”.
Hace unas semanas, Transport Québec, propietaria de la propiedad, quería desalojar a los campistas debido a los trabajos de reparación que se estaban realizando en el paso elevado.
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Después de que los defensores de la vivienda hablaran, se pospuso el desalojo, un alivio para Chapman, quien insiste en que es más seguro para los campistas estar juntos así mientras esperan ser alojados.
“Cuando las personas viven en tiendas de campaña en una comunidad, hay mayor seguridad”, dijo Chapman.
Por ejemplo, si alguien tiene una sobredosis, esa persona puede obtener ayuda más rápidamente porque hay otras personas alrededor.
Si las personas se ven obligadas a abandonar un campamento como este, argumentó Chapman, se dispersan, quedan solas y tienen menos acceso a la ayuda.
“Así que tomas una población marginada y la haces más marginada”, dijo.
El retraso en el desalojo les ha dado tiempo para encontrar un hogar permanente, pero el personal de Resilience dice que es difícil con algunos propietarios.
“Siempre juzgan lo que ven”, explicó Ronny Laporte, trabajador de intervención de Resilience Montreal. “Si piensan que no tienes hogar o lo que sea, te rechazan de inmediato”.
Así que los trabajadores acompañan a los clientes para tranquilizar a los propietarios pero, según Laporte, a menudo ni siquiera eso es suficiente.
Otra barrera que señaló es el alto costo de la renta, y enfatizó que algo tiene que cambiar.
“Si siempre vamos por este camino, ¿cómo vamos a poder mantener a la gente fuera de las calles?” él dijo.
Él y otros defensores de la vivienda están suplicando a los propietarios que sean más comprensivos.
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Sin embargo, a pesar de los contratiempos, Chapman recibió una sorpresa el martes cuando la campista Sabrina Dubeau le dijo que había encontrado un apartamento para ella y su novio, también campista.
Según ella, han estado viviendo debajo del paso elevado, esperando un apartamento, durante cinco años.
Todo eso llega a su fin el 1 de diciembre cuando se mudan a su nuevo lugar en Verdun.
«Estoy feliz», se rió. “Tengo un baño, una ducha, un baño de burbujas”.
Chapman incluso se ofreció a ayudarlos a mudarse, creyendo que es un rayo de esperanza antes de que llegue el invierno.
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