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La Organización Mundial de la Salud declara a Malawi libre de tracoma

La Organización Mundial de la Salud declara a Malawi libre de tracoma

Malawi se ha convertido en el primer país del sur de África en eliminar el tracoma, la principal causa infecciosa de ceguera, anunció la Organización Mundial de la Salud.

Es el cuarto país de África en erradicar la infección bacteriana, después de Ghana, Gambia y Togo. La OMS dijo en un comunicado que se sabe que Malawi es endémico para el tracoma desde la década de 1980.

La enfermedad recibió la debida atención en 2008 luego de una encuesta realizada en apoyo de la OMS y Sightsavers, una organización no gubernamental.

Los hallazgos impulsaron al país a intensificar los esfuerzos contra el tracoma al establecer un grupo de trabajo nacional que implementó la estrategia recomendada por la OMS conocida como SAFE para controlar la propagación de la enfermedad. La estrategia SAFE comprende la provisión de cirugía, antibióticos para eliminar la infección, limpieza facial y mejora ambiental a través del acceso a agua y saneamiento.

Achiwa, del distrito de Salima, Malawi, se sometió a una cirugía por tracoma avanzado en 2019. (Fotografía cortesía de Sightsavers, Alyssa Marriner)

Bright Chiwaula, director de país de Sightsavers en Malawi, dijo que además de la estrategia SAFE, el logro también es el resultado de varios elementos, incluida la capacitación de cirujanos y la promoción de una buena educación sobre higiene.

«Otro elemento es cuando nos aseguramos de que teníamos un mecanismo de monitoreo que era efectivo y eficiente, asegurándonos de que pudiéramos rastrear lo que estaba sucediendo en el país con respecto a la eliminación del tracoma», dijo Chiwaula.

El tracoma es una de varias enfermedades tropicales desatendidas, o NTD, y es endémica en casi la mitad de los países de África.

En un comunicado el miércoles, el presidente de Malawi, Lazarus Chakwera, rindió un homenaje especial a los trabajadores de la salud de la comunidad, muchos de ellos mujeres, quienes, dijo, desempeñaron un papel fundamental en la liberación de millones de ciudadanos de la miseria causada por estas enfermedades.

Chakwera dijo que espera que tal logro se reproduzca en la lucha contra otras ETD como la sarna, la esquistosomiasis y la oncocercosis.

Caroline Harper, directora ejecutiva de Sightsavers, le dijo a la VOA el jueves que su organización está trabajando para lograrlo.

«La buena noticia es que Malawi está muy cerca de eliminar la oncocercosis», dijo. «Sightsavers en Malawi está ayudando al ministerio a hacer eso. De hecho, estamos trabajando en 30 países sobre las ETD en toda África».

Harper dijo que Sightsavers se comprometió en una cumbre mundial en Ruanda en junio a invertir al menos $ 20 millones en la lucha contra las enfermedades tropicales desatendidas, pero agregó que la organización espera recaudar mucho más que eso en el futuro.

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Written by notimundo

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