Redacción NM
LAS VEGAS — Lo primero es lo primero. La parada de Las Vegas en el PGA Tour siempre será recordada principalmente por ser la ubicación de La primera victoria de Tiger Woods como profesional
La fecha era el 6 de octubre de 1996, y un joven Woods, seis semanas después de ganar un tercer título amateur de EE. UU. consecutivo, rápidamente estuvo a la altura de las expectativas en Sin City, derrotando a Davis Love III en un desempate para reclamar su primer cheque de gran tamaño.
Woods ganaría 81 veces más en el PGA Tour, pero solo haría otra visita a Las Vegas. Regresó en 1997 para defender su título, pero terminó empatado en el puesto 37.
Aquí hay un vistazo a algunas otras cosas que quizás no sabías sobre la parada del PGA Tour en Las Vegas.
Definición de Woods. Amor en un playoff
El novato del PGA Tour, Tiger Woods, tiene un cheque después de ganar el Las Vegas Invitational de 1996 en el TPC de Summerlin. (Foto: Lennox McLendon, Prensa Asociada)
En 1996, el Las Vegas Invitational se llevó a cabo en tres campos: Las Vegas Hilton Country Club, TPC Summerlin, Desert Inn, y duró cinco días. Y 90 hoyos no fueron suficientes ya que el joven Woods y el veterano Love estaban empatados al final del tiempo reglamentario.
Woods, de 20 años, 9 meses y 6 días en ese momento, abrió su semana con un 70 y siguió con puntajes de 63-68-67-64.
Love jugó esa semana con un conductor con cabeza de palo. Sí, todavía los tenían en 1996. Un gran bateador, Love manejó el par 4 de 341 yardas 14el e hizo águila. Los putts fallidos para birdie en el 17 y el 18 le costaron una victoria en el tiempo reglamentario y, finalmente, una derrota en los playoffs.
“Tan decepcionado como estoy, estoy muy feliz por él. Es un gran, gran jugador, y es genial para el Tour”, dijo Love.
Luces brillantes, mucho dinero
Las Vegas se convirtió por primera vez en una parada regular del PGA Tour en 1983 y, desde el principio, tuvo la bolsa más grande de la gira.
En 1983, el primer año del evento, el Panasonic Las Vegas Pro Celebrity Classic tuvo una bolsa de $750,000 y Fuzzy Zoeller, quien ganó el torneo inaugural, ganó el cheque del primer lugar de $135,000.
La siguiente bolsa más alta en 1983 fue The Tournament Players Championship con $ 700,000. The Players, el evento insignia del PGA Tour, ahora tiene la bolsa más grande ($20 millones) y el primer premio más grande ($3,600,000), sin contar los Playoffs de la Copa FedEx.
En su segundo año, 1984, Las Vegas se convirtió en el primer evento del Tour en exhibir una bolsa de más de $1 millón ($1,122,500 para ser exactos). Denis Watson ganó ese año para ganar $ 162,000.
Cuando Woods ganó $297,000 por su victoria de 1996, Vegas ocupaba el puesto 14 con la bolsa más alta del Tour.
Una docena de lugares de Las Vegas han albergado
El hoyo 15 durante la ronda final del Shriners Children’s Open 2021 en TPC Summerlin en Las Vegas. (Foto: Alex Goodlett/Getty Images)
El Shriners Children’s Open 2022 medirá 7,255 yardas y se jugará como un par 71 en TPC Summerlin, un campo diseñado por Bobby Weed y Frank Urban «Fuzzy» Zoeller Jr.
Se inauguró en 1991 y pasó a formar parte de una rotación de campos que albergaba la parada del Tour. TPC Summerlin estaba en la rotación cuando Woods la ganó y desde 2008 ha sido la única sede del torneo.
Doce lugares diferentes en Las Vegas han servido como sitios anfitriones. Algunos de esos campos de golf ya no están en funcionamiento.
Furyk encabeza la lista de ganadores de varios años
Jim Furyk celebra después de ganar el Las Vegas Invitational de 1995 en el TPC Summerlin de Las Vegas. (Foto: JD Cuban/Allsport
El año anterior a que Tiger Woods ganara su primer evento del PGA Tour en Las Vegas, Jim Furyk lo hizo, levantando el trofeo y posando con dos coristas para celebrarlo.
Furyk ganó dos veces más (1998, 1999) y es el único ganador en tres ocasiones.
Cinco golfistas han ganado el evento dos veces: Dwight Nevil (1973, 1974), Brian Henninger (1994, 1999), Fred Funk (1998, 2004), Kevin Na (2011, 2019) Martin Laird (2009, 2020).
Campeones anteriores que no volverán
En 2021, Kevin Na se retiró del Shriners Children’s Open debido a una lesión en las costillas. En 2022, no es elegible debido a su deserción a la LIV Golf Series.
Bryson DeChambeau, quien ganó en Las Vegas en 2018, superando a Patrick Cantlay por un tiro, también es miembro de LIV Golf y, por lo tanto, tampoco puede regresar.
Greg Norman, director ejecutivo y rostro público de LIV Golf, ganó la parada de Las Vegas del PGA Tour en 1986 cuando se llamó Panasonic Las Vegas Invitational por la tercera de sus 20 victorias en el PGA Tour.
