¿Debería prohibirse ondear la bandera nacional israelí en Australia si se prohíben las banderas de la organización terrorista Hezbolá?
¿Es «hipocresía» no aplicar tal prohibición a ambos?
Estas preguntas evidentemente absurdas, basadas en una falsa equivalencia, vinieron ayer de un periodista de ABC, dirigidas al líder de la oposición Peter Dutton.
Así es, les preguntó un periodista que trabajaba para la emisora pública financiada por los contribuyentes, no una nueva operación mediática radical y marginal dedicada a tergiversar en nombre de las fuerzas antiisraelíes en el Medio Oriente.
Dutton rápidamente señaló lo absurdo de lo que le preguntaban, señalando que le resaltaba que «la ABC está en mayores problemas de los que imaginé al principio».
Eso es seguro, pero no sólo por las preguntas que se hacen.
Podría decirse que la reacción de la dirección de ABC fue incluso peor.
La formulación de las preguntas, tal como estaban, es un desaire directo al nuevo presidente de ABC, Kim Williams, quien ha pedido que cese el activismo entre sus periodistas.
¿La dirección respalda las exigencias del presidente de ABC?
El director de ABC News, Justin Stevens, no quiso comentar directamente sobre la línea del interrogatorio, informó The Australian.
Poco después, el departamento informativo de ABC emitió una débil declaración autojustificándose: «Preguntas en una rueda de prensa [yesterday] «No se trata de un informe ni de una posición adoptada por la ABC», se lee en el comunicado.
Hablemos de una respuesta alegre. Quien lo haya escrito debería dedicarse a la política. Uno se pregunta si Williams está de acuerdo con el sentimiento confuso que hay detrás de esto.
O si está de acuerdo con que su director de noticias aparentemente deja pasar la línea del interrogatorio.
El director general de ABC, David Anderson, admitió que todavía no se había molestado en ver el intercambio al día siguiente de que ocurriera, dándole la salida que presumiblemente quería cuando se le preguntó al respecto.
Este es el ABC del que estamos hablando, recuerda. La emisora pública debe estar por encima de las campañas y de la polémica cuando practica su periodismo.
Pero aparentemente los periodistas de ABC pueden hacer preguntas -en una conferencia de prensa que se transmite en vivo y en su totalidad- sin que formen parte de sus reportajes.
Si alguien en ABC quiere participar en el activismo de izquierda debería unirse a The Guardian, por ejemplo.
Los medios de comunicación privados son en gran medida libres de hacer lo que quieran, a diferencia de las emisoras públicas, que tienen responsabilidades diferentes.
Si un lugar como The Guardian no es lo suficientemente activista, mudarse a un grupo de expertos como The Australia Institute siempre es una opción.
Hay muchos lugares a donde acudir si el nombre del juego es publicar líneas polémicas para apoyar su causa del día.
Pero hacerlo en la emisora financiada por los contribuyentes es incorrecto y va en contra del edicto dictado por el presidente.
Aunque aparentemente esto no molesta a los jefes de la red.
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El problema es que en el ABC la cola mueve al perro. La cultura es de abajo hacia arriba en la que los internos dirigen el asilo.
Y los periodistas de alto perfil son algunos de los peores infractores, como hemos visto muy claramente en los últimos meses.
De hecho, como se vio obligada a admitir la dirección de ABC en las audiencias del Senado sobre la emisora pública.
Por eso no sorprende que esa actitud activista también infecte a los periodistas más jóvenes encargados de hacer preguntas directas en las conferencias de prensa.
Ven lo que hace (y se sale con la suya) el principal «talento» de la organización y aprenden esos malos hábitos para sus propios informes.
Incluso existe la sugerencia de que la pregunta formulada fue realizada por teléfono por uno de estos periodistas de ABC de mayor rango, lo que ayuda a explicar por qué la gerencia ha tomado un toque tan ligero. Se vio a la periodista que hizo la pregunta leyendo desde su teléfono.
Más allá de una limpieza total en la ABC, es difícil saber cómo arreglar el sesgo culturalmente arraigado dentro de la institución.
Pero eso nunca sucederá.
