Cuando piensas en Santorini, generalmente te vienen a la mente imágenes de calles encaladas y abarrotadas de turistas compitiendo para conseguir la foto perfecta del atardecer.
Pero mientras algunos advierten que la isla perfecta está siendo inundada, otros lugareños afirman que el popular destino vacacional griego está teniendo dificultades para atraer suficientes turistas.
«La verdad es que la isla está vacía. Ahora mismo estamos como nunca, es la peor temporada de la historia», afirma Gianluca Chimenti, un operador turístico local que vive en Santorini desde hace 18 años.
Desalentados por los videos de filas de pasajeros de cruceros y visitantes caminando por las calles bajo el sol abrasador, los potenciales turistas están optando por evitar permanecer en la isla durante largos períodos, afirmó.
Le dijo a CNN Travel: ‘El problema es que las redes sociales están mostrando algo completamente diferente de lo que es la realidad..’
Un vídeo compartido por un turista a finales de julio muestra las calles de Oia prácticamente desiertas
Las imágenes de Oia aparentemente fueron tomadas antes de que llegara una afluencia de visitantes.
Vídeos impactantes muestran las calles abarrotadas de Santorini con hordas de turistas apiñadas en la pequeña isla.
TikTok e Instagram están inundados de videos de personas apiñadas en las estrechas calles de los lugares más populares de la isla: la capital, Fira, y el pueblo de Oia.
Pero a pesar de que julio y agosto son temporada alta en la isla, se informa de que en muchas zonas los centros urbanos están muertos después de las 9 de la noche.
Muchos de los que acuden a las principales atracciones de la isla son pasajeros de cruceros, siendo Santorini una parada clave en los itinerarios de los cruceros griegos.
Cuando ya no hay multitudes, dice Chimenti, «los hoteles ahora mismo están más o menos a un 30 por ciento de lo que es una temporada normal».
Un video compartido por un turista a fines de julio parece mostrar las calles de Oia prácticamente desiertas; las imágenes aparentemente fueron tomadas antes de que llegara una gran cantidad de visitantes.
Aunque en estas imágenes están vacías, el famoso mirador sobre el acantilado del pintoresco pueblo ve a turistas haciendo cola durante 20 minutos o más con la esperanza de tomar la foto perfecta para Instagram.
Otras imágenes compartidas por un guía turístico muestran a cientos de pasajeros haciendo fila con maletas para abordar un barco frente a la isla volcánica.
Cientos de turistas se posan en las empinadas colinas de Santorini para observar y fotografiar la famosa puesta de sol del 25 de julio de 2024.
Cientos de turistas se reúnen en el pueblo de Oia, Santorini, para ver la puesta de sol, el 20 de julio.
A finales del siglo XX, Santorini era un idílico lugar donde la mayoría de los habitantes se beneficiaban más de la agricultura que del turismo.
El número de visitantes aumentó a partir de la década de 1960, a medida que la isla se ganaba reputación por sus impresionantes vistas y su arquitectura icónica, pero el desarrollo en la isla no logró seguir el mismo ritmo.
«No existe el sobreturismo. Lo que veo es una falta de estructuras», afirmó Chimenti.
De los 32,7 millones de personas que visitaron Grecia el año pasado, alrededor de 3,4 millones, o uno de cada diez, fueron a la isla de apenas 15.500 habitantes.
Se espera que lleguen unos 17.000 turistas cada día durante la temporada alta de vacaciones, según el concejal Panos Kavallaris.
El Sr. Kavallaris instó previamente a los residentes en una publicación de Facebook luego eliminada a quedarse en casa y evitar los 17.000 turistas que, según las autoridades, esperan que lleguen a la isla por día.
«Se avecina otro día complicado para nuestra ciudad y nuestra isla con la llegada de 17.000 visitantes procedentes de cruceros. Pedimos vuestra atención: limitad vuestros movimientos lo máximo posible», ha advertido el concejal, pero la publicación ha provocado rápidamente la indignación de los vecinos.
Los residentes criticaron la solicitud del concejal y uno de ellos comentó en las redes sociales: ‘[He] pide oficialmente a los habitantes locales que se encierren en sus casas para que los turistas puedan pasear libremente. Maravilloso.’
Cada año, grandes multitudes acuden a la isla, lo que dificulta la vida de los habitantes de Santorini.
Imágenes impactantes de la pintoresca isla muestran masas de turistas haciendo cola en estrechos pasillos a lo largo de edificios blancos con las famosas cúpulas de color azul marino para las mejores fotos de vacaciones.
Los turistas se van después de ver la puesta de sol de Santorini desde el Castillo de Oia, en Santorini, Grecia
Chimenti sugirió que los operadores de cruceros deberían organizar excursiones a otras partes de la isla y coordinar otras para que las personas no se aglomeren en las mismas zonas al mismo tiempo.
Mientras tanto, los turistas están empezando a dirigirse a zonas más tranquilas -pero igualmente pintorescas- de la isla para asegurarse de que sus vacaciones sean memorables por las vistas en lugar de por las multitudes.
Katie Haslam, de Rochdale, dijo que ella y su marido decidieron pasar su luna de miel lejos de Fira, de donde habían oído que había «mucho, mucho movimiento».
En lugar de eso, se quedaron en un pueblo en lo alto de un acantilado a unos kilómetros de distancia, que, según dijo a CNN, era «increíble, encantador y tranquilo».
