Los estadounidenses se están preparando para celebrar el 4 de julio, y lo más probable es que piensen en cuántos hot dogs comprar para la comida al aire libre y si un miembro de la familia necesita ir a buscar un buen lugar para ver el desfile y los fuegos artificiales.
Si bien la festividad se centra en la juerga, el 4 de julio en realidad conmemora un momento solemne en el Historia del país, cuando declaró su independencia de la potencia colonial Gran Bretaña.Las instituciones de gobierno imaginadas por los fundadores y sus sucesores durante las décadas siguientes –entre ellas la presidencia, el Congreso, los departamentos de Estado y del Tesoro, la Corte Suprema– han conservado su autoridad y legitimidad durante más de 200 años, resistiendo los desafíos de las guerras internas y externas y de enormes trastornos económicos, políticos y sociales.
Pero ahora, la Corte Suprema, a raíz de una serie de fallos altamente controvertidos y cuestiones éticas sobre algunos jueces, está experimentando reputación pública históricamente baja. Y eso ha provocado una conversación nacional sobre la legitimidad de la corte. Incluso se dibuja raro comentario público de tres jueces en ejercicio de la Corte Suprema.
Lo que los expertos llaman el problema de la “legitimidad judicial” puede parecer abstracto, pero el vacilante apoyo público al tribunal es algo más que una cuestión de popularidad.
La erosión de la legitimidad significa que es cada vez más improbable que los funcionarios gubernamentales y la gente común acepten políticas públicas con las que no están de acuerdo. Y los estadounidenses sólo necesitan mirar al pasado relativamente reciente para comprender lo que está en juego en el creciente problema de legitimidad de la corte.
Costo ‘pagado con sangre’
La decisión de la Corte Suprema de 1954 en Brown contra la Junta de Educación arrojó luz sobre la débil lealtad de muchos estadounidenses blancos a la autoridad del poder judicial federal.
En Brown, el tribunal sostuvo unánimemente que la segregación racial en la educación pública viola la cláusula de igual protección de la 14ª Enmienda. Los jueces eran muy conscientes de que su decisión provocaría fuertes emociones. Así, el presidente del Tribunal Supremo, Earl Warren, trabajó incansablemente para garantizar que el tribunal emitió una opinión unánime, breve y legible diseñado para calmar la anticipada oposición popular.
Los esfuerzos de Warren fueron en vano. En lugar de reconocer la interpretación autorizada de la Constitución por parte de la Corte, muchos estadounidenses blancos participaron en una campaña prolongada y violenta de resistencia al fallo sobre la desegregación.
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El integración de la Universidad de Mississippi en 1962 proporciona un claro ejemplo de esta resistencia.
La Corte Suprema había respaldado un tribunal federal inferior que ordenó a la universidad admitir James Meredithun veterano negro de la Fuerza Aérea. Pero el gobernador de Mississippi, Ross Barnett, encabezó una amplia iniciativa para impedir que Meredith se inscribiera en Ole Miss, incluido el despliegue de la policía estatal y local para impedir que Meredith ingresara al campus.
El domingo 30 de septiembre de 1962.Sin embargo, Meredith llegó al campus de la universidad, custodiado por docenas de alguaciles federales, para registrarse y comenzar las clases al día siguiente. Una multitud de 2.000 a 3.000 personas se reunió en el campus y estalló en un motín. Meredith y los alguaciles fueron atacados con cócteles molotov y disparos. Los alguaciles dispararon gas lacrimógeno en respuesta.
En respuesta, El presidente John F. Kennedy invocó la Ley de Insurrección de 1807 y ordenó al ejército de los EE. UU. que ingresara al campus para restablecer el orden y proteger a Meredith. Durante la noche llegaron miles de tropas para luchar contra los alborotadores.
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La violencia finalmente terminó después de 15 horas, dejando dos civiles muertos, ambos asesinados por los alborotadores, y docenas de alguaciles y soldados heridos, además de cientos de heridos entre la turba insurgente.
El día siguiente, 1 de octubre, Meredith se matriculó en la universidad. y asistió a su primera clase, pero miles de tropas permanecieron en Mississippi durante meses después para preservar el orden.
Lo que algunos llaman “el Batalla de Oxford”fue impulsado por el racismo y la segregación blancos, pero se desarrolló en el contexto de una débil legitimidad judicial. Los tribunales federales no inspiraban suficiente respeto entre los funcionarios estatales o los habitantes blancos comunes y corrientes de Mississippi para proteger los derechos constitucionales de los habitantes negros de Mississippi. Ni el gobernador Barnett ni los miles de alborotadores de Oxford estaban dispuestos a seguir la orden judicial para que Meredith se matriculara en la universidad.
Al final, la Constitución y los tribunales federales prevalecieron sólo porque Kennedy los respaldó con el ejército, pero el precio de una legitimidad judicial débil se pagó con sangre.
La legitimidad conduce a la aceptación
Por el contrario, cuando la gente cree en la legitimidad de sus instituciones de gobierno, es más probable que acepten, respeten y respeten las reglas que el gobierno –incluidos los tribunales– les piden que vivan, incluso cuando hay mucho en juego y las consecuencias son graves. de gran alcance.
Por ejemplo, hace dos décadas, la Corte Suprema resolvió una elección presidencial disputada en Bush contra Gorecentrado en el recuento de votos en Florida. Esta vez, la corte estaba profundamente dividida en líneas ideológicas y su dictamen, largo, complicado y fragmentado, se basó en un razonamiento legal cuestionable.
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Pero en 2000, el tribunal disfrutó de medidas más sólidas. legitimidad Entre el público que hoy. Como consecuencia, los funcionarios de Florida dejaron de contar las papeletas en disputa. El vicepresidente Al Gore admitió la elección de George W. Bush como gobernador de Texas, aceptando específicamente el fallo fundamental de la Corte Suprema.
Ningún senador demócrata cuestionó la validez de los votos disputados del Colegio Electoral de Florida para Bush. El Congreso certificó el voto del Colegio Electoraly Bush fue investido.
Los demócratas seguramente estaban decepcionados y Algunos protestaron. Pero el tribunal fue visto como lo suficientemente legítimo como para producir suficiente aceptación por parte de suficientes personas para garantizar una transición pacífica del poder. No hubo disturbios violentos; no hubo resistencia abierta.
De hecho, la misma noche en que Gore aceptó, los cánticos de sus seguidores reunidos afuera aceptaron tácitamente el resultado: “¡Sangre en cuatro!» – como si dijera: “Te atraparemos la próxima vez, porque creemos que habrá una próxima vez”.
Riesgos por delante
Pero ¿qué sucede cuando las instituciones no logran retener la lealtad de los ciudadanos?
La insurrección del 6 de enero de 2021 mostró las consecuencias de la legitimidad rota. Los alborotadores que irrumpieron en el Capitolio habían perdido la fe en los sistemas que sustentan la democracia estadounidense: contar los votos presidenciales en los estados, contar las papeletas del Colegio Electoral y resolver disputas sobre la ley electoral en los tribunales.
Los hombres y mujeres que irrumpieron en el Capitolio tal vez creyeron que les estaban robando su país, incluso si esas creencias carecieran de fundamento. Entonces, se rebelaron ante un resultado que no les gustó.
La amenaza de más disturbios es real. Las encuestas muestran las elecciones presidenciales de 2024 entre el presidente Joe Biden y el expresidente Donald Trump Estará cerca, y es probable que los resultados electorales en varios estados sean impugnados en tribunales federales. Algunas de estas afirmaciones pueden plantear dudas sobre la buena fe sobre la administración de las elecciones, mientras que otras presentan afirmaciones más espurias destinadas a socavar la fe en el resultado de las elecciones.
Al final, la fe de los estadounidenses en la resolución oportuna de esos casos y su aceptación pacífica del resultado de las elecciones presidenciales dependerá de si los partidarios del candidato perdedor aceptan la legitimidad de la Corte Suprema y del poder judicial en general.
En política, nada es seguro, pero el espectro de una crisis constitucional se cierne sobre Estados Unidos. Es peligrosamente incierto si la Corte Suprema conserva suficiente legitimidad para garantizar la aceptación de decisiones relativas a las próximas elecciones entre quienes se encuentran en el lado perdedor. Si no es así, el problema abstracto de legitimidad de la Corte podría conducir una vez más a la violencia y la insurrección.
Esta historia es una versión actualizada de una historia que se publicó originalmente el 31 de octubre de 2022.
