Ubicada estratégicamente a unas 60 millas náuticas (111 kilómetros) de la isla de Palawan, Half Moon Shoal podría convertirse en otra fuente de tensiones, y los analistas advierten sobre su potencial como base aérea militar.
Los barcos filipinos, BRP Datu Romapenet y BRP Taradipit, estaban en camino para entregar ayuda y suministros a los pescadores locales cuando fueron seguidos por los barcos de misiles chinos.
Las autoridades filipinas informaron que una de las embarcaciones chinas apuntó con un láser de alta intensidad al Cessna, acto calificado por el portavoz del Consejo Marítimo Nacional, Alexander López, como una grave amenaza a la seguridad de los pilotos filipinos.