Tomiko Itooka murió el 29 de diciembre en una residencia de Ashiya, prefectura de Hyogo, en el centro de Japón.
Tomiko Itooka, la japonesa que era la persona más vieja del mundo según Guinness World Records, murió a la edad de 116 años.
Yoshitsugu Nagata, funcionario a cargo de las políticas para las personas mayores, dijo que Itooka murió el 29 de diciembre en una residencia de ancianos en Ashiya, prefectura de Hyogo, en el centro de Japón.
Itooka, que amaba los plátanos y una bebida japonesa con sabor a yogur llamada Calpis, nació el 23 de mayo de 1908. El año pasado se convirtió en la persona de mayor edad tras la muerte de Maria Branyas, de 117 años, según el Grupo de Investigación en Gerontología.
Cuando le dijeron que estaba en la cima de la lista de clasificación mundial de supercentenarios, ella simplemente respondió: “Gracias”.
Itooka celebró su cumpleaños el año pasado con flores, un pastel y una tarjeta del alcalde.
«La señora Itooka nos dio coraje y esperanza a lo largo de su larga vida», dijo en el comunicado el alcalde de Ashiya, Ryosuke Takashima, de 27 años.
“Le damos las gracias por ello”.
Nacido en Osaka, Itooka fue jugador de voleibol en la escuela secundaria y durante mucho tiempo tuvo reputación de tener un espíritu alegre, dijo Nagata. Escaló dos veces el monte Ontake de 3.067 metros (10.062 pies).
Se casó a los 20 años y tuvo dos hijas y dos hijos, según Guinness.
Itooka dirigió la oficina de la fábrica textil de su marido durante la Segunda Guerra Mundial. Vivió sola en Nara después de la muerte de su marido en 1979.
Le sobreviven un hijo, una hija y cinco nietos. Según Nagata, se celebró un funeral con familiares y amigos.
Itooka no sólo ha vivido guerras mundiales sino también pandemias, así como avances tecnológicos.
Las mujeres suelen disfrutar de la longevidad en Japón, pero el país enfrenta una crisis demográfica que empeora a medida que su creciente población de edad avanzada genera costos médicos y de asistencia social cada vez más altos, con una fuerza laboral cada vez menor para pagarlos.
Según el Grupo de Investigación en Gerontología, la persona más anciana del mundo es ahora la monja brasileña Inah Canabarro Lucas, de 116 años, que nació 16 días después de Itooka.
