YAKARTA: La disminución de la población de clase media en Indonesia está haciendo sonar las alarmas en el país, advirtieron los analistas, incluso cuando el gobierno introduce una serie de medidas destinadas a apoyar a este grupo.
Y los analistas agregaron además que se necesita más apoyo para reforzar este segmento de la población y evitar una mayor caída.
Según las últimas cifras de la Oficina Central de Estadísticas (BPS), el número de personas clasificadas como clase media ha disminuido en cerca de 9,5 millones en los últimos cinco años.
En 2019, la población de clase media en Indonesia ascendía a 57,33 millones. Los datos de BPS muestran que esta cifra se ha reducido a 47,85 millones en 2024.
El Banco Mundial define a los miembros de la clase media como individuos cuyos gastos mensuales (utilizados como indicador del ingreso) oscilan entre 3,5 y 17 veces por encima de la línea de pobreza, lo que según los datos del BPS equivale aproximadamente a entre 2 millones de rupias (130 dólares estadounidenses) y 9,9 millones de rupias per cápita.
«La población de clase media comenzó a disminuir después de la pandemia (COVID-19), mientras que la clase media aspirante aumentó», dijo la directora interina del BPS, Amalia Adininggar Widyasanti, citada por Kompas el miércoles (28 de agosto), durante una reunión de trabajo con la Cámara de Representantes.
En consonancia con la disminución del número de personas clasificadas como clase media, el número de aquellos clasificados como parte de la clase media aspirante ha aumentado en el mismo período de cinco años.
El número de personas clasificadas como parte del segmento de la población que aspira a la clase media aumentó de 128,85 millones en 2019 a 137,5 millones este año. Forman el 49,22 por ciento de la población de Indonesia.
El ministro coordinador de Asuntos Económicos, Airlangga Hartarto, dijo que estos dos segmentos representan alrededor del 66,6 por ciento de la población del país y destacó la importancia de la clase media para la economía de Indonesia, describiéndola como la fuerza impulsora del crecimiento económico.
En su discurso en un diálogo económico sobre el papel de la clase media indonesia hacia la visión Indonesia Dorada 2045 el 27 de agosto, el Sr. Airlangga destacó la importancia de fortalecer el poder adquisitivo de los pobres, así como de la clase media y, más importante aún, de la clase media aspirante.
La visión Indonesia Dorada 2045 es un plan a largo plazo que apunta a hacer de Indonesia un país avanzado y próspero cuando cumpla 100 años de su independencia.
Para apoyar a la clase media, el Sr. Airlangga dijo que el gobierno ha implementado varias iniciativas, incluidos programas de protección social, incentivos fiscales, el programa de preempleo, así como el plan de Crédito Empresarial Popular, entre otros.
Un incentivo fiscal notable, dijo, es el plan del gobierno de restablecer una exención fiscal total sobre las compras de propiedades por un valor de hasta 5 mil millones de rupias para la segunda mitad de 2024.
Esta póliza, que cubre el costo del impuesto al valor agregado sobre hasta 2 mil millones de rupias del precio de una propiedad elegible, se redujo previamente a un reembolso del 50 por ciento después de que la cobertura total terminara en junio.
El Sr. Airlangga dijo que el cambio de política tiene como objetivo reforzar el poder adquisitivo de la clase media y ya ha recibido la aprobación del presidente Joko Widodo.
Sin embargo, los analistas dijeron que más allá de los efectos persistentes del COVID-19, otras razones que han contribuido a la disminución de la población de clase media de Indonesia incluyen fundamentos económicos nacionales débiles, políticas gubernamentales onerosas y la ausencia de una red de seguridad social sólida.
El Sr. Bhima Yudhistira, director ejecutivo del Centro de Estudios Económicos y Jurídicos (Celios), dijo que el débil desempeño del sector manufacturero es un factor significativo en la disminución de la clase media.
Dijo a Kompas que la desaceleración del sector manufacturero ha provocado despidos generalizados y una disminución de la participación de la industria en el producto interno bruto.
Desde principios de 2024, la Confederación Indonesia de Sindicatos de Trabajadores del Archipiélago ha pronosticado que los despidos en el sector manufacturero, con uso intensivo de mano de obra, podrían afectar hasta 100.000 personas.
El Sr. Bhima agregó que una política gubernamental que ha afectado aún más el poder adquisitivo del público es el aumento de la tasa del impuesto al valor agregado (IVA), que entró en vigor el 1 de abril de 2022.
«El aumento del IVA contribuye a aumentar los precios minoristas», dijo Bhima a Kompas, añadiendo que la situación del mayor coste de vida se ve agravada aún más por la falta de redes de seguridad social para la clase media, ya que la mayor parte del enfoque del gobierno se centra principalmente en proporcionar asistencia social a los pobres.
Mientras tanto, el economista Yusuf Rendy Manilet del Centro de Reforma Económica (Core) dijo que es importante que el gobierno comience a brindar asistencia financiera a aquellos en la clase media y a los segmentos aspirantes a la clase media de la población.
“Ya sea en forma de transferencias de efectivo o subsidios, (esta asistencia) se puede brindar a la clase media y a la clase media aspirante, o de lo contrario la tendencia a la baja en la clase media puede continuar”, dijo Yusuf.
