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NUEVA DELHI: La población de tigres salvajes de la India, con mucho la más grande del mundo, ha superado los 3.000, según un censo publicado el domingo (9 de abril), lo que impulsa los esfuerzos para conservar las especies en peligro de extinción.
Los tigres, los más grandes de todos los felinos, una vez vagaron por el centro, este y sur de Asia.
Pero en los últimos 100 años, el tigre ha perdido más del 93 por ciento de su área de distribución histórica y ahora solo sobrevive en poblaciones dispersas en 13 países, según la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN).
El censo indio encontró 3.167 tigres en estado salvaje en todo el país, frente a los 2.967 informados en el último recuento de este tipo.
Las encuestas se realizan cada cuatro años, utilizando cámaras trampa y programas de computadora para identificar individualmente a cada criatura.
La tasa de aumento se ha desacelerado a menos del siete por ciento durante el período, frente a más del 30 por ciento en los cuatro años anteriores.
Pero el primer ministro Narendra Modi dijo que el nuevo recuento era un «momento de orgullo».
«Nuestra familia se está expandiendo», dijo en una ceremonia en la ciudad sureña de Mysuru. «Este es un éxito no solo para India sino para todo el mundo».
La deforestación, la caza furtiva y la invasión humana de los hábitats han devastado las poblaciones de tigres en toda Asia, pero Modi dijo que India había podido aumentar su número gracias a la «participación de la gente» y la «cultura de conservación» del país.
India es ahora el hogar del 75 por ciento de la población mundial de tigres y también el «país de distribución de tigres más grande del mundo», agregó.
En 1900, se estimaba que más de 100.000 tigres vagaban por el planeta. Pero eso cayó a un mínimo histórico de 3200 en 2010.
Ese año, India y otros 12 países con poblaciones de tigres firmaron un acuerdo para duplicar el número de grandes felinos para 2022.
Se cree que India tenía una población de tigres de alrededor de 40.000 en el momento de la independencia de Gran Bretaña en 1947.
Eso cayó en las décadas siguientes a alrededor de 3700 en 2002 y un mínimo histórico de 1411 cuatro años después, pero desde entonces las cifras han aumentado constantemente.
