Las imágenes de personas arrestadas que eran inocentes de cualquier delito todavía se almacenan en una base de datos policial que puede usarse con fines de reconocimiento facial, advirtió un informe oficial.
En 2012, el tribunal superior dictaminó que era ilegal conservar imágenes de personas que no enfrentaron ninguna acción o que fueron acusadas y luego absueltas.
A pesar del fallo, las imágenes de custodia de personas inocentes todavía se encuentran en la base de datos nacional de la Policía, que está disponible para todas las fuerzas policiales del Reino Unido y agencias policiales seleccionadas. Las imágenes se pueden utilizar para controles de reconocimiento facial de posibles sospechosos.
El informe anual del comisionado de cámaras de vigilancia y biometría decía: “Las fuerzas continúan reteniendo y utilizando imágenes de personas que, aunque fueron arrestadas, nunca han sido acusadas o citadas posteriormente.
«El uso de estas imágenes de custodia de personas no condenadas puede incluir fines de reconocimiento facial». El informe decía que se estaba “trabajando” para garantizar que la retención de imágenes sea proporcionada y legal.
Charlie Whelton, responsable de políticas y campañas de Liberty, dijo: “Es profundamente preocupante que personas que nunca han sido acusadas de un delito descubran que sus datos biométricos sensibles no sólo son retenidos ilegalmente por la policía, sino que también se utilizan para impulsar el uso no regulado y profundamente invasivo. de la tecnología de reconocimiento facial también.
“La policía debe responder por qué todavía conserva estos datos tan personales más de 10 años después de que los tribunales dijeran que esto es ilegal. Esto es aún más preocupante a medida que la policía avanza con una peligrosa tecnología de reconocimiento facial que hace que nuestras fotografías sean tan sensibles como nuestras huellas dactilares”. Pidió al parlamento que «actúe urgentemente para regular el uso de esta tecnología».
En 2012 se informó que la policía podría verse obligada a destruir imágenes de custodia de personas inocentes después de que el tribunal superior dictaminara que la policía metropolitana había violado los derechos humanos de una mujer y un niño que arrestaron al conservar sus fotografías de custodia.
Las fuerzas no cumplieron con el fallo y el gobierno publicó una revisión en 2017 que informó que había más de 19 millones de imágenes de custodia en la base de datos, con más de 16 millones en una “galería de reconocimiento facial” con capacidad de búsqueda.
La revisión concluyó que aquellos que no habían sido condenados deberían poder solicitar que se eliminen las imágenes, pero los activistas quieren reglas más estrictas para evitar que las imágenes se utilicen en una base de datos de reconocimiento facial.
En Escocia, las imágenes de custodia sólo se cargan en la base de datos nacional de la policía si una persona ha sido acusada de un delito. La Policía de Escocia también revisa las imágenes de custodia para eliminar aquellas que no estén vinculadas a un procesamiento o condena en vivo.
El gobierno anterior instó a las fuerzas policiales a hacer un uso más amplio de las búsquedas de reconocimiento facial en la base de datos nacional de la policía. Big Brother Watch, un grupo de campaña, ha descrito el despliegue de la tecnología como “vigilancia peligrosamente autoritaria”.
después de la promoción del boletín
Jake Hurfurt, jefe de investigaciones de Big Brother Watch, dijo: “La policía y el Ministerio del Interior no tienen idea de cuántas fotografías de personas retienen ilegalmente, y más de una década después de que el tribunal superior exigiera que se eliminaran, parecen haber hecho casi ningún esfuerzo por cumplir con la ley.
“Eliminar estas imágenes no es imposible, como lo ha demostrado la Policía de Escocia, y otras fuerzas deben hacer lo mismo en lugar de seguir siendo cómplices de una violación de los derechos de privacidad a escala industrial que ya lleva una década. No se deben realizar búsquedas de reconocimiento facial en imágenes que se encuentren fuera de la ley”.
Un portavoz del Ministerio del Interior dijo: “Las reglas para la retención de imágenes bajo custodia las establece la policía. Trabajamos continuamente con la policía y las partes interesadas clave para garantizar que se mantengan las mejores prácticas.
«Si las personas que no han sido condenadas quieren que se eliminen sus imágenes, pueden solicitarlo».
Se ha contactado al Consejo de Jefes de la Policía Nacional para solicitar comentarios.
