Una fuerte presencia militar y policial en Kampala y sus alrededores dejó las calles desiertas mientras grupos de jóvenes marchaban hacia el parlamento el martes.
Bajo el hashtag #March2Parliament, los manifestantes exigieron la renuncia de la presidenta del Parlamento, Anita Among, y de cuatro miembros del Parlamento que recientemente recibieron un premio de 460.000 dólares por «servicio público». También pidieron una auditoría de los ingresos de los legisladores.
Muchos de los manifestantes, que iban desarmados y portaban carteles, fueron arrojados a furgones policiales.
Salim Papa Re habló con los periodistas desde debajo de los asientos del furgón policial, donde lo habían empujado.
«Estamos protestando contra los crecientes niveles de corrupción en Uganda», dijo. «Estaba marchando porque quiero que Anita Among renuncie, ella ha robado a este país. Estos recursos no son suyos, es dinero de los contribuyentes».
Casi una hora después, otro grupo de nueve jóvenes apareció a pocos metros del Parlamento antes de ser arrestados y arrojados al furgón policial.
Kirya Samson estaba entre los arrestados.
«No hay medicamentos en los hospitales, las carreteras están en mal estado, Kampala es la capital de los baches», dijo Samson. «Es por culpa de la corrupción. Estamos cansados».
El portavoz parlamentario, Chris Obore, dijo a VOA que los manifestantes deberían haber planteado sus preocupaciones a través de los canales adecuados en lugar de manifestarse.
«Esto es algo disfrazado de petición. Si se trata de la presidenta del parlamento, la presidenta del parlamento no es nombrada por nadie. La presidenta del parlamento es elegida por los miembros del parlamento. ¿Son los miembros del parlamento quienes le piden que renuncie?», preguntó Obore. «La campaña en torno a la presidenta Anita Among es una cortina de humo de quienes tienen motivos ocultos».
En mayo, tanto Estados Unidos como el Reino Unido sancionaron al presidente de la Cámara de Representantes por informes de corrupción y abuso de poder.
Había esperanza de que las protestas de hoy imitaran los acontecimientos en el vecino Kenia, donde los jóvenes han estado protestando desde junio y han obligado con éxito al presidente keniano, William Ruto, a retirar una propuesta de aumento de impuestos y a reformar su gabinete.
El activista y profesor de derecho Busingye Kabumba dijo que es desafortunado que el parlamento de Uganda haya seguido adelante con su sesión sin reconocer las demandas de los manifestantes.
Él cree que las protestas en Uganda todavía podrían desarrollarse como ocurrieron en Kenia.
«Veo que hoy es el pistoletazo de salida de lo que probablemente será una lucha más larga», dijo Kabumba. «Pero, en cualquier caso, las similitudes fundamentales tienen que ver con las preocupaciones comunes de los jóvenes y su determinación de cambiar los sistemas políticos en los que se encuentran».
Aunque el presidente ugandés, Yoweri Museveni, advirtió a los manifestantes que estaban jugando con fuego al marchar hacia el Parlamento, el martes no se lanzaron gases lacrimógenos para dispersar a los espectadores.
No estaba claro de inmediato cuántos manifestantes fueron arrestados ni cuándo podrían comparecer ante los tribunales.
