Según los informes, la policía ha detenido al propietario del albergue situado en el centro de la supuesta intoxicación por metanol en Laos, que ha provocado la muerte de cinco personas.
La abogada británica Simone White, de 28 años, de Orpington, Kent, murió ayer después de enfermarse junto con más de una docena de personas más en la popular ciudad de mochileros de Vang Vieng.
Se convirtió en la quinta persona en morir después de beber tragos gratis el 12 de noviembre que se cree que estaban mezclados con metanol. Se cree que al menos otras 11 personas permanecen en el hospital.
La australiana Bianca Jones, de 19 años, dos danesas de unos 20 años y un ciudadano estadounidense ya habían fallecido por intoxicación con metanol.
White, Jones y su amiga Holly Bowles se hospedaban en el Nana Backpacjers Hostel, donde les dieron tragos de licor gratis.
Ahora el director del albergue, Duong Duc Toan, ha sido detenido por la policía local, que dijo que «varias» personas habían sido detenidas pero que aún no se habían presentado cargos.
Un oficial de la oficina de la Policía de Turismo de Vang Vieng, que se negó a dar su nombre, dijo el viernes que «varias personas» habían sido detenidas en el caso pero que aún no se habían presentado cargos.
El personal del Nana Backpacker Hostel, que todavía estaba en funcionamiento pero no aceptaba nuevos huéspedes, confirmó que el gerente y el propietario se encontraban entre los interrogados.
Simone White, de 28 años, de Orpington, Kent, es la quinta turista que muere tras enfermarse la semana pasada.
El gerente del albergue y barman, Duong Duc Toan (en la foto), afirmó que no fue su Tiger Vodka lo que enfermó a los turistas.
Bianca Jones, de 19 años, de Melbourne, lamentablemente murió después de consumir supuestas bebidas «con metanol» en Vang Vieng, Laos.
La australiana Holly Bowles (en la foto), de 19 años, estaba de vacaciones con su amiga de la escuela en el popular destino mochilero de Vang Vieng.
Pero el personal anteriormente negó con vehemencia que las inyecciones administradas en su bar fueran responsables del envenenamiento masivo.
La Sra. White era abogada asociada con sede en Londres especializada en propiedad intelectual y tecnología en el bufete de abogados estadounidense Squire Patton Boggs.
Después de completar sus niveles A en la escuela primaria St Olave en Orpington, estudió derecho en la Universidad de Newcastle antes de tomar el curso acelerado en la facultad de derecho BPP.
La amiga de White, Bethany Clarke, una trabajadora sanitaria también de Orpington, acudió al grupo de Facebook Laos Backpacking para advertir a otros viajeros.
Ella dijo: «Urgente: evite todos los licores locales». Nuestro grupo se quedó en Vang Vieng y bebimos tragos gratis que nos ofreció uno de los bares. Simplemente evítalos porque no valen la pena. Seis de nosotros que bebimos en el mismo lugar estamos actualmente en el hospital por intoxicación por metanol.’
La Sra. Clarke agregó que se sintió «muy fatigada y luego se desmayó, luego sintió náuseas y luego mi hígado comenzó a fallar» después de beber alcohol contaminado.
Ella continuó: «Llegué al hospital privado a tiempo pero pasé por muchas infusiones y pastillas y días de recuperación».
El gerente del albergue y barman Duong Duc Toan, que sirvió tragos a la Sra. Jones, que permanece en el hospital en estado crítico, y a la Sra. Bowles, negó que fuera su Tiger Vodka lo que enfermó a las niñas.
Afirma que sólo compra alcohol a vendedores legítimos e incluso bebió de una botella que él mismo hizo para «demostrar que era seguro».
Toan dijo que los tragos gratis se ofrecieron a alrededor de 100 invitados y dijo que no había habido otras quejas.
Los mejores amigos estaban en un viaje de año sabático para una «escapada de ensueño» por el sudeste asiático cuando las autoridades sospechan que bebieron bebidas envenenadas que supuestamente contenían tragos de «vodka» contaminado con metanol.
Las autoridades tailandesas confirmaron que la señora Jones había muerto debido a una «inflamación cerebral debido a los altos niveles de metanol encontrados en su sistema».
El metanol a veces puede terminar en bebidas alcohólicas en el sudeste asiático como una alternativa falsificada y más barata al etanol.
El personal se preocupó después de que no pudieron salir el 13 de noviembre y acordaron llevar a la pareja al hospital después de que pidieron ayuda «con calma».
Las cámaras de seguridad del albergue muestran a una de las niñas siendo transportada al hospital, antes de ser enviada a través de la frontera con Tailandia, en la parte trasera de un ciclomotor.
La Sra. Jones fue la cuarta persona que murió después de consumir supuestas bebidas «con metanol» en Vang Vieng, Laos.
La amiga de White, Bethany Clarke, una trabajadora sanitaria también de Orpington, acudió al grupo de Facebook Laos Backpacking para advertir a otros viajeros.
El personal del Nana Backpackers Hostel ha sido interrogado por la policía, que ha exigido ver botellas de licores servidas la noche del envenenamiento.
Turistas practicando kayak en la ciudad fiestera de Vang Vieng en Laos, donde cinco personas han muerto por presunta intoxicación por metanol.
El Ministerio de Asuntos Exteriores ha emitido una guía para los británicos que viajan al país, advirtiéndoles que no consuman réplicas de marcas de alcohol que puedan contener cantidades ocultas de metanol.
Dice que se advierte a los viajeros que no consuman réplicas de marcas de alcohol que puedan contener cantidades ocultas de metanol.
El último aviso dice: ‘Tanto los turistas hombres como las mujeres han informado que les han añadido drogas en sus bebidas o alimentos y, en algunos casos, han sido agredidos.
‘Nunca dejes comida o bebida desatendida.
«Tenga cuidado al aceptar bebidas de extraños en bares, discotecas, restaurantes y fiestas».
El funcionario de Asuntos Exteriores confirmó el jueves que estaba apoyando a la familia de la Sra. White.
Cuando se le preguntó sobre los informes de los medios, el Ministerio de Asuntos Exteriores de Dinamarca dijo que «dos ciudadanos daneses han fallecido en Laos», pero que no podía proporcionar detalles por «razones de confidencialidad en asuntos personales».
El Departamento de Estado de Estados Unidos también confirmó la muerte de un ciudadano estadounidense de 56 años.
Los padres de Jones, que viven en Australia, rompieron su silencio el miércoles para revelar que esperan que la policía local pueda descubrir rápidamente lo sucedido.
«Nuestra familia se ha sentido abrumada por los mensajes de amor y apoyo que han llegado de toda Australia», dijeron al Herald Sun.
‘Esta es la pesadilla de todo padre y queremos asegurarnos de que ninguna otra familia se vea obligada a soportar la angustia que estamos atravesando.
«Esperamos que las autoridades puedan llegar al fondo de lo ocurrido lo antes posible.»
El padre de Bowles, Shaun Bowles, dijo que su familia ha pasado cada minuto posible al lado de Holly.
Desgarradoras imágenes de CCTV muestran a una víctima de ‘envenenamiento’ en Laos siendo transportada al hospital
Toan dijo que las niñas habían bebido tres bebidas cada una entre las 8 p. m. y las 10:30 p. m. antes de partir hacia otro lugar.
Dijo a los periodistas fuera del hospital de Bangkok el miércoles: «En este momento nuestra hija permanece en una unidad de cuidados intensivos, en estado crítico, con soporte vital».
‘Simplemente nos gustaría agradecer a todos los que estamos en casa por todo el apoyo y el amor que estamos recibiendo.
«También nos gustaría que la gente lo apreciara en este momento, sólo necesitamos privacidad para poder pasar el mayor tiempo posible con Holly».
Los dos adolescentes habían reservado una estadía de cuatro noches en el Nana Backpackers Hostel, donde habían estado bebiendo y jugando a las cartas en el bar la noche en que fueron envenenados.
Vang Vieng es una ciudad turística especialmente popular entre los mochileros que buscan fiesta y deportes de aventura.
El martes por la noche los negocios parecían funcionar con normalidad en el barrio circundante al albergue, repleto de bares y puestos de comida.
Jasmine Antonius, una turista holandesa que ha estado en Vang Vieng durante tres días, dijo que trató de ser más cuidadosa con las bebidas después de enterarse del caso.
«Creo que a veces no estás realmente observando cómo se preparan tus bebidas», dijo. ‘Ahora siento que es una llamada de atención para muchas personas desde que esto sucedió. Así que espero que la gente tome más precauciones porque es realmente triste».
La policía local ha iniciado una investigación sobre el envenenamiento, que aún está en curso.
