Redacción NM
Más de dos años desde que Japón cerró sus fronteras a los turistas por la pandemia, el país está contando el costo. Un profesor de la Universidad de Kansai sitúa la pérdida derivada de la falta de visitantes extranjeros en 10,96 billones de JPY solo en 2020, lo que sugiere que en dos años podría ser de al menos 22 billones de JPY.
Con eso en mente, muchos preguntan cuándo Japón reabrirá sus fronteras a los turistas.
Hay un impulso creciente para dar ese paso, con asesores del sector privado de un consejo de gobierno instando a la administración del primer ministro Fumio Kishida el 27 de abril a reabrir gradualmente las fronteras de Japón a los turistas internacionales.
“Para recuperarse de la disminución sustancial de turistas extranjeros, (el gobierno) debe reanudar las entradas de turismo en fases”, dice la propuesta de los representantes empresariales, incluido el presidente del principal grupo de presión empresarial de Japón, que se presentó al Consejo de Política Económica y Fiscal. .
A la sensación de pérdida se suma el hecho de que viajar a Japón se ha vuelto más asequible debido al debilitamiento del yen, pero el país no puede sacar provecho debido al cierre de fronteras.
El principal portavoz del gobierno de Japón ha dicho que está al tanto de los crecientes llamados para aliviar las restricciones fronterizas.
“Somos conscientes de que los viajes transfronterizos son esenciales para las actividades económicas japonesas”, dijo el jueves el secretario jefe del gabinete, Hirokazu Matsuno, en una conferencia de prensa. “Tomaremos las decisiones apropiadas, teniendo en cuenta la capacidad de cuarentena y prueba (en los aeropuertos), si el virus se está propagando en el país y en el extranjero, y las restricciones fronterizas y de entrada en otros países”.
Los expertos dicen que la decisión de abrir las fronteras de Japón a los turistas extranjeros es altamente política.
“La cuarentena de Japón (detección en los aeropuertos) es estricta en comparación con otros países”, dijo Koji Wada, profesor de la Universidad Internacional de Salud y Bienestar que también es miembro del panel asesor del Ministerio de Salud. “La administración debe tomar una decisión política después de evaluar los pros y los contras de abrir las fronteras a los turistas”.
Con las elecciones a la Cámara Alta programadas para julio, Kishida está atrapado entre la espada y la pared, las empresas lo presionan para que abra las fronteras, mientras que las encuestas muestran que el público no está seguro de aliviar las restricciones de entrada.
En una encuesta de NHK realizada en marzo, el 30 por ciento de los encuestados dijo que Japón no debería aliviar las restricciones, mientras que el 35 por ciento dijo que las restricciones fronterizas del gobierno, las llegadas diarias en ese momento se habían elevado a 7,000 sin que se permitieran turistas eran «apropiadas». Solo el 27 por ciento dijo que las restricciones fronterizas deberían relajarse aún más.
Desde que Japón abrió sus fronteras en marzo a los viajeros de negocios, así como a los estudiantes y académicos extranjeros que tienen patrocinadores, muchas personas en el extranjero se han estado preguntando cuándo se permitirá la entrada de turistas.
Pero para su frustración, Japón ha aliviado las restricciones solo en pequeños pasos, con el límite de llegada diario que incluye ciudadanos japoneses y residentes extranjeros aumentado gradualmente de 3.500 a 5.000, luego a 7.500 y ahora a 10.000.
Por el contrario, otros países han abierto completamente sus fronteras a los turistas extranjeros en los últimos meses, especialmente en Europa. Gran Bretaña levantó por completo sus restricciones fronterizas de COVID-19 en marzo, mientras que EE. UU., en principio, permitió la entrada de turistas extranjeros si están vacunados y proporcionan un resultado negativo del virus de una prueba realizada antes de la salida. Mientras tanto, China se encuentra entre los países que se han apegado a una estricta política fronteriza, y solo permite la entrada de un puñado de trabajadores extranjeros y otros casos especiales, como los que asisten a funerales familiares.
Kazunobu Ouchi, un ejecutivo del grupo académico de la Sociedad Japonesa de Viajes y Salud, dice que la diferencia es comprensible dado que el número de casos de COVID-19 informados en Japón es bajo en comparación con otros países.
“Se considera ampliamente que una pandemia se calma cuando más del 60 por ciento de la población ha sido infectada con el virus”, dijo Ouchi.
“La cifra sigue siendo baja en Japón en comparación con otros países, por lo que tiene sentido que las fronteras permanezcan cerradas aunque otros países hayan comenzado a abrir sus fronteras”, dijo.
Japón ha informado un total de alrededor de 7,8 millones de casos desde el comienzo de la pandemia, lo que equivale a alrededor del 7 por ciento de la población. Suponiendo que haya el doble de casos no denunciados, la cifra sigue siendo muy inferior al 60%, dijo Ouchi. En comparación, EE. UU. ha informado alrededor de 81 millones de casos, o el equivalente a alrededor del 24 por ciento de la población.
Un estudio separado ha demostrado que casi el 60 por ciento de la población en los EE. UU. se ha infectado recientemente con el coronavirus.
Según un informe de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. del 26 de abril, el 57,7 % de la población de EE. UU. se infectó con el virus durante la ola de omicrones en febrero, frente al 33,5 % de diciembre. La cifra se basa en un estudio de seroprevalencia, que analiza los anticuerpos en la sangre a través de una infección natural, no de las vacunas, y puede ayudar a detectar infecciones que eran asintomáticas o no reportadas.
Un estudio de seroprevalencia similar en Japón realizado en febrero que abarcó cinco prefecturas de Tokio, Osaka, Fukuoka, Miyagi y Aichi mostró que el 4,3 por ciento de la población tenía anticuerpos, según el Instituto Nacional de Enfermedades Infecciosas, que publicó los resultados el 27 de abril.
Vacunar a la población también es efectivo, pero los estudios han demostrado que las vacunas actualmente disponibles, que se desarrollaron contra la forma inicial del coronavirus, son menos efectivas contra la variante omicron, dijo Ouchi.
Aún así, Ouchi dice que Japón podría abrir sus fronteras a los turistas extranjeros una vez que termine la sexta ola, posiblemente a mediados de mayo.
Con más países abriendo sus fronteras a los turistas, es probable que Japón enfrente presiones de esos países para corresponder, dijo Ouchi. “Si la sexta ola se ha asentado, será más fácil” para Japón hacerlo, dijo.
Como era el caso antes de que Japón abriera sus fronteras a los estudiantes extranjeros y los viajeros de negocios, una frustración para las personas que quieren venir a Japón es la imprevisibilidad de la situación al no saber cuándo y cómo se tomará la decisión y bajo qué condiciones.
Los criterios que Kishida y otros altos funcionarios gubernamentales han mencionado sobre el número de casos de COVID-19 en el país y en el extranjero, y las restricciones fronterizas en otros países siguen siendo demasiado vagos para que la gente los descubra.
Para aliviar las preocupaciones sobre la apertura de las fronteras de una sola vez, Japón podría comenzar permitiendo a los visitantes paquetes turísticos con conductores y guías turísticos, y luego abrirse a más personas en fases, dijo Wada.
“Lo importante es que el gobierno muestre la hoja de ruta”, dijo. “Después de redactar la dirección básica, los expertos pueden elaborar los detalles”.
https://www.japantimes.co.jp/news/2022/05/03/national/when-will-japan-open-to-tourists/
Categoría: Japón
