Redacción NM
Los Pittsburgh Steelers cuentan con importantes mejoras en la línea ofensiva después de una gran inversión. Es la pregunta más importante que enfrentan este año, afirma Zoltán Buday de Pro Football Focus. Desde 2021, firmaron a tres titulares en la agencia libre y seleccionaron a tres linieros en las dos primeras rondas. Han seleccionado a cinco linieros ofensivos en total sólo en los últimos dos años.
Solo en 2023, utilizaron tres de sus cinco primeras selecciones del draft para abordar la línea ofensiva. Comenzó con el T Troy Fautanu en la primera ronda, seguido por el C Zach Frazier en la segunda. Al final de la cuarta ronda, los Steelers regresaron a las trincheras con el OL Mason McCormick. Eso es después de elegir al T Broderick Jones en la primera ronda de 2023. Entonces, ¿podrán aprovechar su potencial?
«No hace mucho, la línea ofensiva de Pittsburgh era considerada una de las peores de la liga y una debilidad del equipo», escribe Buday bajo la pregunta del encabezado: «¿Puede la línea ofensiva ser tan dominante como parece en el papel?». «Avanzando rápidamente un par de borradores dedicados, la unidad tiene el potencial de estar entre las mejores de la liga».
“Se espera que presenten selecciones de primera ronda en ambas posiciones de tackle en Troy Fautanu y Broderick Jones, y los ex agentes libres Isaac Seumalo y James Daniels jugaron bien en 2023. La selección del pívot Zach Frazier en la segunda ronda de 2024 El draft completa esta unidad y la coloca en una trayectoria para ser la mayor fortaleza de esta ofensiva”.
Para empezar, Fautanu y Frazier tienen que ganarse puestos de trabajo iniciales. Aunque los Steelers actualmente no tienen un pívot experimentado en la plantilla, Frazier necesita lucir competente. En cuanto a Fautanu, ¿jugará por la izquierda o por la derecha? De cualquier manera, tiene que darle al equipo más comodidad que el actual titular Dan Moore Jr.
Es fácil invertir en algo, pero eso no garantiza los resultados previstos. Particularmente con la línea ofensiva, puede llevar años formar los vínculos que forman una unidad verdaderamente dominante. Y no necesariamente sabemos que el entrenador de línea ofensiva, Pat Mayer, sea el hombre adecuado para el puesto.
Lo que sí tienen es un núcleo joven en torno al cual construir: Jones, Fautanu y Frazier. El veterano RB James Daniels está en el lado más joven, pero también es agente libre después de esta temporada y es posible que no vuelva a firmar. Sin embargo, esa es una de las razones por las que McCormick está aquí. En cuanto a LG Isaac Seumalo, cumplirá 31 años en octubre, pero podrían quedarle algunos años más.
La línea ofensiva de los Steelers ha logrado avances en la segunda mitad de cada una de las últimas dos temporadas. Pero cuando dominaban en el terreno, tenían problemas en la protección del pase, o viceversa. Necesitan demostrar que pueden organizar una temporada completa y consistente con un juego de calidad en todos los aspectos. Tener novatos en la alineación no hace que sea más fácil lograrlo desde el principio, pero lo intentarán.
