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Las fábricas japonesas redujeron levemente la producción en diciembre, coronando el peor trimestre para los fabricantes desde el inicio de la pandemia de COVID-19, afectado por el estancamiento de la demanda mundial y el aumento de los costos.
Aunque las ventas minoristas, un barómetro de la actividad del sector servicios y el gasto de los consumidores, aumentaron más de lo esperado, la tambaleante actividad fabril es inoportuna ya que las empresas enfrentan llamados a aumentar los salarios para sostener la recuperación pospandémica de Japón.
“Japón se está acercando a una recesión si solo miras a los fabricantes, pero los no fabricantes sólidos están sustentando la economía en general”, dijo Takumi Tsunoda, economista senior del Instituto de Investigación del Banco Central de Shinkin.
La producción industrial cayó un 0,1 por ciento en diciembre con respecto al mes anterior, según mostraron datos gubernamentales el martes. La caída fue menor que el pronóstico medio del mercado de una disminución del 1,2 por ciento y siguió al crecimiento revisado al alza del 0,2 por ciento en noviembre.
La producción de artículos relacionados con los gastos de capital, como maquinaria en general y productos de metal, que cayeron un 6,0 por ciento y un 3,0 por ciento, respectivamente, arrastraron a la baja el índice general de diciembre. La producción de productos para automóviles aumentó un 0,6%, registrando el primer crecimiento en dos meses.
En comparación con el trimestre anterior, la producción fabril cayó un 3,1 por ciento entre octubre y diciembre, la primera caída en dos trimestres. La caída fue la mayor desde la caída del 16,8 por ciento de abril a junio de 2020, cuando el impacto de la pandemia golpeó por completo por primera vez a la tercera economía más grande del mundo.
Los fabricantes encuestados por el Ministerio de Economía, Comercio e Industria (METI) esperan que la producción se mantenga estable en enero y aumente un 4,1 por ciento en febrero, también mostraron los datos, aunque la encuesta oficial tiende a informar una perspectiva optimista.
Datos separados mostraron el martes que las ventas minoristas japonesas aumentaron un 3,8 por ciento en diciembre respecto al año anterior, superando el pronóstico medio del mercado de un aumento del 3,0 por ciento y su décimo mes consecutivo de expansión.
Japón está listo para degradar su clasificación de enfermedad de COVID-19 a un nivel más bajo equivalente a la gripe estacional en mayo, dijo el viernes el primer ministro Fumio Kishida, aumentando las esperanzas de una mayor normalización económica junto con una reapertura del turismo.
La tasa de desempleo se mantuvo sin cambios en 2,5 por ciento en diciembre, mostró otro dato oficial. La relación de empleos a solicitantes, un indicador de la disponibilidad de empleo, también se mantuvo estable con respecto al mes anterior que registró la lectura más alta desde marzo de 2020.
Con un mercado laboral ajustado, la inflación al consumidor más alta en 41 años y las súplicas de los formuladores de políticas, más de la mitad de las grandes empresas japonesas planean aumentar los salarios este año, mostró una encuesta de Reuters este mes.
Sin embargo, las pequeñas empresas que proporcionan la mayoría de los puestos de trabajo en Japón están luchando por aumentar los salarios, poniendo a prueba la imagen optimista del Banco de Japón de crecimiento económico sostenible junto con aumentos salariales.
“El aumento de los costos de las materias primas está atormentando cada vez más a las pequeñas empresas, que están dispuestas a aumentar los salarios de los trabajadores, pero deben ser realistas sobre sus resultados en medio de una reducción de costos”, dijo Tsunoda de Shinkin.
“Los aumentos salariales no prevalecerán fuera de las grandes empresas, por lo que la política monetaria debería seguir siendo laxa”.
Se espera que la economía de Japón, después de una sorpresiva contracción en julio-septiembre, se haya expandido un 3,0 por ciento anualizado en octubre-diciembre gracias al sólido consumo, según la última encuesta de Reuters.
Categoría: Japón
