Los líderes africanos y los conservacionistas han acusado al Reino Unido de poner en peligro a los animales al intentar prohibir la importación de trofeos de caza mayor.
Las naciones que son el hogar de la mayoría de las especies de caza mayor en el continente dicen que necesitan las ganancias de los deportes sangrientos para pagar los proyectos de conservación.
Expresaron su exasperación por no haber sido consultados y los activistas dijeron que la prohibición ‘arrogante’ olía a colonialismo y podría empujar a África a los brazos de Rusia y China.
Los parlamentarios están listos para debatir y votar sobre el proyecto de ley de trofeos de caza (prohibición de importación) respaldado por el gobierno este viernes. Evitaría que los cazadores británicos llevaran a casa pieles y cabezas de recuerdo.
Los líderes africanos y los conservacionistas han acusado al Reino Unido de poner en peligro a los animales al intentar prohibir la importación de trofeos de caza mayor. En la imagen: foto de archivo emitida por Campaign to Ban Trophy Hunting de cazadores que han matado a un león
Las naciones que son el hogar de la mayoría de las especies de caza mayor en el continente dicen que necesitan las ganancias de los deportes sangrientos para pagar los proyectos de conservación. En la foto: la guardabosques Salome Lemalasia acaricia al rinoceronte negro Loijipu de 5 años en el santuario de rinocerontes de Sera en Kenia el año pasado.
Con el respaldo de celebridades como Joanna Lumley y Ed Sheeran, el objetivo final de la legislación es evitar que los ciudadanos del Reino Unido maten animales en peligro de extinción en primer lugar. Alinea a Gran Bretaña con países como Estados Unidos, Australia y Francia.
Pero los líderes africanos y los grupos de base están consternados porque los ministros no les han consultado sobre el proyecto de ley presentado por el parlamentario conservador Henry Smith.
Representantes de Zambia, Zimbabue, Tanzania, Sudáfrica y Namibia, que han cazado especies como leones y elefantes, afirmaron que representaba un gran riesgo para los animales en peligro de extinción.
Los altos comisionados de los países en Londres escribieron a Andrew Mitchell, el ministro de desarrollo y África, expresando sus preocupaciones en una carta vista por The Times. Escribieron: ‘Este proyecto de ley tiene la probabilidad de revertir e inhibir los esfuerzos de conservación sostenibles y establecidos desde hace mucho tiempo en muchas naciones africanas’.
Un total de 109 representantes de organizaciones en el área de conservación de Kavango-Zambezi también criticaron a los parlamentarios por no consultarlos. En su carta al Sr. Mitchell, dijeron que el proyecto de ley se sentía como «otra forma de recolonizar África».
Instaron a los ministros a visitar África y consultar con ellos «en lugar de escuchar a los activistas por los derechos de los animales que no tienen conocimiento ni experiencia de vivir con animales salvajes». A pesar de las protestas, Mitchell mantuvo su apoyo al proyecto de ley anoche y dijo que la prohibición de importación era «fuerte» y «bien pensada».
Los signatarios de Kavango-Zambezi, que se extiende por cinco fronteras internacionales, dijeron que habían invertido en la conservación de la vida silvestre en peligro de extinción en la tierra que heredaron de sus antepasados.
Pero señalando los desafíos sobre el terreno, destacaron cómo ‘conservar estos recursos naturales es costoso’. Escribieron: ‘Implica fuertes inversiones de capital para cubrir los costos operativos de nuestras organizaciones comunitarias, como capacitar y emplear personal de conservación, educar a nuestras comunidades sobre la importancia de conservar nuestros animales salvajes, brindar otros beneficios a las comunidades que viven con la vida silvestre, y el seguimiento y la gestión de estas CBO.’
Los conservacionistas argumentan que la caza ética de trofeos es una forma clave de recaudar fondos para proteger la vida silvestre. “Para financiar estos costos operativos, gran parte de los ingresos provienen de la caza de trofeos, que se realiza de manera ética y está respaldada por sistemas de monitoreo científico como el sistema Event Book, patrullas de ruta fija y conteos anuales de humedales y caza aérea”, dijeron. Los signatarios insistieron en que utilizaron ‘sistemas de seguimiento’ para asignar cuotas sostenibles de animales ‘para ser sacrificados’ por los cazadores de trofeos.
Los parlamentarios están listos para debatir y votar sobre el proyecto de ley de trofeos de caza (prohibición de importación) respaldado por el gobierno este viernes. Evitaría que los cazadores británicos llevaran a casa pieles y cabezas de recuerdo. En la foto: Laurie Marker, fundadora y directora ejecutiva del Cheetah Conservation Fund, sostiene un guepardo bebé en una instalación en Hargeisa, Somalilandia, el 17 de septiembre de 2021.
El objetivo final de la legislación es evitar que los ciudadanos del Reino Unido maten animales en peligro de extinción en primer lugar. Alinea a Gran Bretaña con países como Estados Unidos, Australia y Francia. En la imagen: foto de archivo de tres hombres durante una caza de trofeos en África
Agregaron: ‘Debe enfatizarse que estas actividades se llevan a cabo en tierras de cultivo comunales, donde estamos cultivando con ganado, cultivos y vida silvestre, no en parques nacionales.
‘Debido a los incentivos políticos en nuestros países, más vida silvestre vive fuera de los parques nacionales que dentro de ellos’.
Los conservacionistas enumeraron una serie de ‘ramificaciones’ del proyecto de ley propuesto. Dijeron que los granjeros alentados a mantener animales peligrosos en sus tierras, como elefantes e hipopótamos, tendrían menos incentivos para hacerlo con la disminución de las ganancias de la caza de trofeos.
Con menos sacrificios, habría un ‘aumento local insostenible’ de estos animales que ‘tendría un impacto destructivo en la vegetación y los hábitats’ y pondría en peligro a otras especies. Los signatarios también argumentaron que aumentaría la pobreza, impulsaría un aumento de la caza furtiva ilegal porque no podrían pagar las patrullas y fomentaría la venta de tierras de caza para otras actividades que destruyen los hábitats.
La Cámara Ambiental de Namibia, que representa a 70 grupos ambientalistas, también le escribió a Mitchell a favor de la caza ética de trofeos.
Dijo que los partidarios del proyecto de ley «no viven con una megafauna difícil y peligrosa» y advirtió que un enfoque tan «paternalista, arrogante y mal informado» podría llevar a los países africanos a «mirar hacia el este» en busca de asociaciones y mercados con China y Rusia. Algunos científicos han planteado preocupaciones similares, con la Unión Internacional para la Conservación del Uso Sostenible de la Naturaleza y el Grupo de Especialistas en Medios de Vida que destacan los beneficios para la conservación de la caza bien gestionada.
Amy Dickman, bióloga conservacionista del departamento de zoología de la Universidad de Oxford, ha argumentado que la pérdida de hábitat, la caza furtiva y los conflictos representan un peligro mucho mayor para las especies amenazadas que la caza.
La disputa pone a los grupos conservacionistas y representantes nacionales en curso de colisión con Boris Johnson, quien se comprometió a poner fin a «esta práctica bárbara» en 2019.
El desdén del exprimer ministro por aquellos que viajan al extranjero para sacrificar animales exóticos es compartido por grandes franjas de británicos amantes de los animales.
El dentista estadounidense Walter Palmer provocó furor después de que subió una foto de él mismo matando al león Cecil en Zimbabue en 2015.
Si el proyecto de ley pasa su tercera lectura el viernes, irá a la Cámara de los Lores para un mayor escrutinio. En la imagen: los activistas se reunieron en Parliament Square en enero de 2022 para pedir la prohibición de la caza de trofeos y las importaciones de caza de trofeos.
El activista contra la caza Eduardo Goncalves ha publicado un libro en el que nombra y avergüenza a 100 cazadores del Reino Unido para centrar la atención en el período previo a la votación.
Incluye a la abogada londinense Abigail Day, que ha sido votada como la mejor cazadora de trofeos del mundo, y al empresario de Gloucestershire, Malcolm King, que ha matado a más de 650 animales y ha ganado un premio por disparar a especímenes de 125 especies diferentes. El Sr. Goncalves argumenta que si bien el proyecto de ley no prohibirá la caza, evitará que se jacten de sus presas llevándose sus trofeos a casa, la principal motivación para la mayoría de los cazadores.
Mitchell dijo: ‘Desde la década de 1980, se han traído al Reino Unido aproximadamente 25,000 animales que han sido sacrificados.
‘El Gobierno se ha comprometido con una prohibición que se encuentra entre las más fuertes del mundo’.
Si el proyecto de ley pasa su tercera lectura el viernes, irá a la Cámara de los Lores para un mayor escrutinio.
